Чтение онлайн

— Да-а! Именно так! Полюбила!

— Н-но… Просто я…

— А ты просто думай! Соображай! У тебя мозги сохранны, мне и медики, и преподаватели это гарантировали! Думай! — С усилием королева выдохнула и добавила уже спокойнее: — Вот и рассуждай. А я пошла. Мне ещё на совете надо присутствовать.

И поплотнее запахнула халат.

Кристальный Иоиль, принц Высокогорья

К венценосной невестке удалось попасть только к вечеру. Сперва было заседание Большого совета, где пришлось работать от и до, слишком уж серьёзные вопросы обсуждались. Потом её величество общалась с командой мастеров, которые трудились над планами

новой областной системы водоотведения с очистными станциями — в ближайшем будущем им предстояло всё это строить. Следом было заседание Комитета попечительства младших школ. И всё это важно, всё первоочерёдно, всё в сфере обязанностей королевы Высокогорья.

Ничего удивительного, на правящей государыне всегда лежит огромное число обязанностей. Если она — лишь супруга короля, мать его детей, и не более того, у неё расписание может быть посвободнее. Но тоже не сильно. Так что ничего удивительного. Иоиль заранее запасся терпением и в итоге сумел попасть к Агате, но уже поздно вечером и прямо в её покои. В малую гостиную.

Она буквально вывалилась из гардеробной, поправляя на себе пояс охабня. Следом гналась младшая горничная, тоже, судя по всему, уставшая до полумёртвого состояния.

— Шаль, госпожа! Вы шаль забыли!

— Ой, и так нормально, — отмахнулась королева и рухнула в мягкое кресло. — Скажи Фоите, что ну их, остальные дела, пусть всё ждёт до утра. И пусть шагает спать! Ты тоже иди. Только передай, чтоб мне подали чаю, и всё.

— А как же подготовка ко сну?

— Сама справлюсь! Иди. — Проводила служанку взглядом и вопросительно взглянула на Иоиля. — Спорим, сейчас пригонит ко мне старшую горничную?

— И спорить не буду. Это её обязанность.

— Ой! Я столько лет прожила, самостоятельно купаясь, причёсываясь, одеваясь-раздеваясь — а тут вдруг не сумею?

— Ты же понимаешь, что речь о протоколе, — улыбнулся он. — И об этикете. Так положено.

— Ага. Покладено. И даже не зарыто толком, — проворчала она как-то совершенно непонятно для принца. — Ну, рассказывай. Что-то случилось? У Веи что-то не так?

— С Веей всё так. Я хотел поговорить с тобой о магии.

Агата слегка округлила глаза.

— Неожиданно. С чего вдруг? Что именно ты хотел выяснить?.. — Отвлеклась на открывшуюся дверь — старшая горничная принесла чайный поднос, сноровисто накрыла стол и, мягко улыбнувшись, ушла в гардеробную наводить порядок, но перед тем взяла с королевы слово, что та сразу её позовёт, как только потребуется. — Ну, что за беда?

— Речь не о беде. Я хотел обсудить с тобой бытование энергий, прежде чем уговаривать Ария собрать семью и служителей, чтоб поговорить о том же узким кругом и потом ставить вопрос перед Советом.

— А Вея? Я думала, ты первым делом спросишь её.

— И её спросил. Она не уверена в своих выводах. Говорит, ей знаний не хватает и опыта. А ты всё же получила полное академическое образование.

— Ну да, дело такое… — Королева задумалась. — Нам бы с ней всё обсудить, причём желательно либо под пламенной кроной, либо под серебрящейся. Понимаешь, о чём я?

— Разве Пламенеющее соглашается говорить с Веей?

— Ну здрасте! Ты же знаешь, что да. Упирается, что Вея — не его дитя, а всё же та, кого оно всегда радо принимать в сфере своего влияния. И меня, в общем-то, Серебрящееся принимает. Хотя я его намного хуже понимаю. Но дело-то в том, что нам такой вопрос

следует обсуждать, скажем так, на троих, раз уж на четверых не получится. Да и смысла нет, любое из Древ отлично может расписать всю ситуацию.

Иоиль сощурился.

— Значит, в целом по верхам ты представляешь себе ситуацию. Верно?

— Ну так-то… Да, конечно. — Агата разлила чай по чашечкам, и тут он заметил, как у неё подрагивают пальцы. Нахмурился, потянулся, перехватил чайник. Молодая женщина подняла на него глаза. — Всё в порядке. Не стоит беспокоиться, правда. Просто слегка устала… Ладно, не слегка. Зашибись как устала. Но что, в первый раз, что ли?

— Ты только недавно родила. Тебе бы поберечься.

— Ха-ха! В королевском ремесле вход — рубль, выход — сто. И то ещё набегаешься, чтоб взяли. Не вариант, короче, проще пахать в устоявшемся порядке.

— Эм… Что такое рубль?

— Деньги такие. Неважно. Приходится, короче. Чай пей давай, он вкусный. И рассказывай, чего это ты заинтересовался бытованием энергии в масштабах материка.

— Не материка. Мира. Видишь ли, у нас тут интересные данные приходят с соседнего материка. И раньше оттуда смутно доносилось, что там проблемы с магическими системами. А сейчас получается, что единственный магически активный принц в правящей семье вынужден беспрерывно мотаться по стране и чинить систему то там, то здесь. Иначе у них ничего не работает — ни сельское хозяйство, ни производства, ни защита фортов, ни даже животноводство…

— У них что, вся экономика магией поддерживается?

— Ну да. Магия обеспечивает плодородие почв, благополучие стад, работу мануфактур и фабрик, систем военной защиты…

— Нет, с ВПК всё понятно, меня сельское хозяйство заинтересовало. И животноводство.

— А ВПК — это…

— Военно-промышленный комплекс.

— А-а…

— Так что насчёт домашних животных?

— Стабильная магия защищает скот от болезней, раннего истощения организма из-за частого… кхм… разведения, обеспечивает более долгую жизнь и долгую… продуктивность, если ты понимаешь, о чём я…

— Понимаю, не волнуйся. Ну понятное дело. А сельское хозяйство?

— Продуктивность земель. Так привыкли, что сейчас, если идёт сбой в ключевом энергетическом узле, целая область может остаться без нормального урожая. Хорошо если на семена смогут вырастить.

— Зашибись! А удобрения не пробовали использовать?

— Удобрения? — Брови Иоиля поползли вверх.

— Да! Органические, неорганические… Фосфоро-, азото-, калиесодержащие, фторосодержащие… Э! Коровяк, костная мука, птичий помёт, зола, ферментированная трава, всё такое!.. Ну, чего ты на меня так смотришь? Ощущение, что у тебя сейчас кто-то внутренний попросту глаза выдавит наружу.

— Что это всё такое?

— Варианты удобрить огород. Но если очень надо, и поля можно удобрять тем же.

— Откуда ты можешь знать такие вещи?

— От верблюда! Ты забываешь, что значительную часть своей жизни я провела в другом мире и в других условиях.

— Я-а… Прости, мне тут вообще нечего сказать. Мне потребуется консультация специалиста по сельскому хозяйству… Похоже.

Агата поджала губы.

— Вот побьюсь об заклад, не может быть такого, чтоб жители соседнего материка ничего не знали о таких удобрениях. Ну просто не поверю! Может, они так от податей уворачиваются, едва появляется возможность?