Чтение онлайн

Обернувшись на звук, Элайджа видит, как на кухню в какой-то момент медленно заходит невысокая девушка с забранными в высокий хвост темными волосами, одетая в белый махровый халат с завязанным на талии поясе. Она определенно думает о чем-то своем, пока подходит к высокому окну, из которого открывается шикарный вид на часть города, со скрещенными на груди руками, не обратив никакого внимания на владельца этой небольшой квартиры. Который мгновенно бросает рассортировку покупок и подходит к ней, с явным беспокойством возмутившись:

— Эй-эй, зачем ты встала? Тебе же сказали лежать и набираться сил!

— Я уже устала лежать… — спокойно отвечает девушка. — Все болит. И

— Разве ты не слышала, что тебе сказал врач? — возмущается Элайджа. — Тебе еще как минимум несколько дней нужно лежать, нормально питаться и ничего не делать! После сильного истощения и ОРВИ.

— Не беспокойся, сейчас я чувствую себя намного лучше. — Девушка негромко кашляет. — А лежать целыми днями в кровати – это не для меня.

— Ох, Хелен, Хелен… Тебя только вчера выписали из больницы. Ты должна соблюдать указания врачей, чтобы окончательно поправиться.

— Я почувствовала себя лучше уже на второй день пребывания в больнице.

Хелен разворачивается лицом к Элайдже и смотрит на него своим уставшим взглядом. На ее исхудалом лице можно заметить немало ран, которые заклеены маленькими кусочками пластыря, синяки по всему телу потихоньку бледнеют и следы ожогов, а кожа выглядит уже не настолько бледной, как раньше.

— Всего-то нужно было хорошо поесть и побольше поспать. — Хелен тяжело вздыхает. — Я мечтала об этом все время, что мне пришлось провести в том доме.

***

Неделю назад.

Найдя правдоподобное оправдание для того, чтобы не вызвать никаких подозрений и сделав вид, что он собирается сначала все проверить и убедиться в том, что план сработает идеально, Элайджа на самом деле остается недалеко от того дома, где сообщники Маркуса Лонгботтома некоторое время назад устроили пожар и заложили самодельную бомбу. Все это было сделано с целью избавиться от Хелен Маршалл, которую они загнали в такую ловушку, откуда ей однозначно не удастся выбраться без посторонней помощи.

Элайджа прячется неподалеку за полуразрушенными воротами и внимательно наблюдает за обстановкой, ожидая, когда находящиеся здесь Шон, Дэвид и Даррен закончат свои дела и отправятся домой к Маркусу по его приказу. Прямо на его глазах огонь стремительно распространяется по всем помещениям многоэтажного дома, а из него доносятся душераздирающие женские крики и мольбы о помощи, что можно услышать даже на приличном расстоянии. Это заставляет сердце Элайджи неприятно сжаться и еще больше убедиться в том, что он просто не может бросить Хелен умирать здесь и действительно хочет спасти ту, что не заслуживает такой печальной участи.

Спустя короткий промежуток времени пожар разгорается практически во всем заброшенном доме, а густой едкий дым стремительно распространяется по ближайшей территории, вызывая ощущение слезоточивости глаз и трудности с дыханием. Он дует то в одну сторону, то в другую в зависимости от направления ветра, а несколько раз в разных местах происходят небольшие взрывы и слышны негромкие хлопки, после которых пламя разгорается с еще большей силой. Довольные выполнением поставленной задачи Шон, Даррен и Дэвид отходят на более безопасное расстояние, прикрывая нос и рот плотными тряпками, чтобы не надышаться угарным газом. Правда это не особо им помогает, и они начинают негромко кашлять, едва видя, куда нужно идти, ибо из-за плотного дыма. Тогда-то Элайджа и решает воспользоваться моментом и зайти в дом, прекрасно осознавая все риски и понимая, что может сам погибнуть,

Элайджа надевает заранее приготовленный противогаз, дабы самому не задохнуться, и берет с собой огнетушитель, который достал из машины. После чего он, время от времени осматриваясь вокруг, начинает искать способ немедленно пробраться в дом и подняться на самый последний этаж. К счастью, ему удается попасть внутрь через оконную раму и оказаться в той комнате, которую еще не успел охватить огонь. Он продолжает бегать из стороны в сторону в поисках лестницы, которую все-таки находит. А поднявшись на второй этаж, мужчина понимает, что здесь обстановка уже не такая радужная, а найти выход из ситуации будет куда сложнее не только из-за пожара, но и дыма, сквозь который едва можно различить какие-то очертания.

Кроме того, Элайдже приходиться действовать очень быстро, поскольку на него в какой-то момент начинают сверху падать горящие доски и куски бетона. А также здесь ему на помощь уже приходит огнетушитель, которым он также прочищает себе путь. И несмотря на все трудности и ожог на руке, который он получает, когда случайно касается ею горящих языков пламени, мужчина все-таки находит лестницу и добирается до последнего, третьего этажа, где ситуация совсем уж катастрофическая. Различить что-то в противогазе, да еще и в густом едком дыме – нереальная задача. Часть крыши уже успела обрушиться, а горящие доски так и остаются лежать догорать на полу.

В этот раз Элайджа тратит уже гораздо больше времени на то, чтобы найти дорогу к нужной комнате и потушить огонь, против которого одного огнетушителя уж точно будет мало. По дороге он вооружается парочкой инструментов, с помощью которых прочищает себе путь, выламывая заклинившие двери, ломая доски и разгребая груды бетона. Даже если надежда потихоньку начинает таять, мужчина все равно не сдается и продолжает искать ту комнату, где должна быть заперта Хелен, мысленно молясь о том, чтобы Даррен, Шон и Дэвид не успели активировать сделанную ими бомбу.

Методом проб и ошибок Элайджа огромными усилиями добирается до последней комнаты, которую еще не успел проверить после того как зайти в каждую. Замок не поддается никаким его манипуляциям, когда он дергает его во все стороны. После чего им принимается решение безжалостно ломать дверь, снова и снова нанося по ней удары ногой. Поначалу она не поддается, но благодаря упорству мужчины все-таки прогибается, а вскоре и вовсе срывается с петель. Элайджа сразу же видит, что все помещение уже давно охвачено огнем, а пробраться дальше будет очень проблематично. Тем не менее его это не останавливает, и он начинает решительно прочищать дорогу с помощью огнетушителя, хотя и не слишком им злоупотребляет из-за мысли, что он еще может ему понадобиться.

Впрочем, даже несмотря на все его усилия, огонь еще продолжает стремительно уничтожать этот дом и превращать его в пепел. Но даже в этой ситуации ему удается достаточно прочистить себе путь, чтобы внимательно здесь осмотреться и где-то в углу комнаты увидеть лежащую на полу без сознания, задохнувшуюся от запаха угарного газа Хелен, к которой огонь подобрался уже очень-очень близко. Несколько досок уже успели свалиться прямо на нее, а языки пламени оставили у нее на ногах ожог в виде ярко-красного покраснения на кожи и небольших пузырей.