Чтение онлайн

Некоторое время мы ели молча. Шрам разлил коньяк, мы чокнулись.

— Мне нравится, как ты работаешь, — неожиданно изрёк он. — И посему предлагаю следующее. — Он решительно посмотрел мне в глаза и произнёс: — Уберём Андерсона. Вместе. Сейчас они с брагинскими грызут друг друга — обе стороны теряют людей и ресурсы. Идеальный момент, чтобы помочь одной из сторон уничтожить другую, а потом добить победителя.

— Занятное предложение, — не скрывая удивления, ответил я.

А заодно прикидывал для себя, сколько подвохов в нём может быть. Уж слишком красиво всё звучит на первый взгляд.

— Схема простая, — продолжил Шрам. — Я выделяю

ресурсы, чтобы это организовать, людей, информацию. Ты делаешь то же самое. А затем ты встанешь на место Андерсона, Северский, и забираешь всё, что он контролировал. А я оставлю себе правый берег и заберу Брагино. Будем дальше жить и работать вместе. Будешь мне названый брат младший. — Он пытливо смотрел на меня, не отводя взгляда.

Вот как…

Я взял бокал и сделал глоток, прикидывая масштаб идеи.

Хозяин Заволги только что предложил мне разделить с ним теневую власть над всем Ярославлем. И что примечательно: предложил искренне, без блефа и уловок. По его манере говорить, да и по мелким деталям поведения становится ясно, что этот человек не привык бросать слова на ветер. Если Шрам предлагает сделку, значит, он уже просчитал её до конца и готов соблюдать условия, если оппонент сделает то же самое.

Но кое-что для меня оставалось решительно непонятным.

— Ты меня не знаешь, Шрам, — сказал я, поставив бокал на стол. — Мы сегодня впервые видимся. Зачем тебе именно я? В Ярославле хватает аристократов с боевыми ресурсами.

— Таких я навидался, — махнул он рукой. — Ненадёжная порода. Сегодня он с тобой, завтра его перекупят. Мне такие не нужны. О тебе я узнал достаточно, чтобы кое-что сопоставить. Ты ведёшь себя как человек, который знает чего хочет и не боится за это платить. Это сейчас редкость.

Я выдержал паузу. Меня по-прежнему не отпускал вопрос: с чего такое доверие? Одно дело собирать сведения, и совсем другое — делать на чужака серьёзную ставку в своей игре.

Впрочем, если Шрам и впрямь так тщательно за мной наблюдал, он мог прийти к выводам, которые для него перевешивали риск.

И всё-таки…

— Буквально вчера со своими людьми я обсуждал ближайшие планы, — сказал я, глядя на реку. — Знаешь, к какому выводу пришли? Что мне и Чёртовой Лапы пока хватает.

Шрам посмотрел на меня изучающим взглядом. Левый глаз прищурился сильнее правого.

— У тебя нет амбиций, Северский?

— Амбиции есть, — спокойно ответил я. — Но без крепкого тыла мир не захватишь. Да и не интересует меня подпольная империя. — Я улыбнулся. — Мне больше нравится быть на виду. И для этого я развиваю сейчас свой род и свои земли. Пошагово, Шрам. Знаешь ведь, как у вас тут говорится: поспешишь — людей насмешишь.

Собеседник отвернулся и несколько секунд молчал. Затем он провёл большим пальцем по шраму на щеке и вдруг негромко рассмеялся.

— Знаешь, Северский, — сквозь смех произнёс он. — Я ведь так и думал, что ты откажешься. Девять из десяти на твоём месте ухватились бы обеими руками за это предложение. А десятый, у которого хватает мозгов отказаться, как раз и стоит внимания. Ну да ладно. Тогда у меня есть другое предложение. Менее грандиозное, зато предметное.

— Слушаю, — кивнул я, чувствуя, что только сейчас мы в самом деле подошли к теме сегодняшней встречи.

— Мне нужны кости с крыльев пепельников, — твёрдо сказал Шрам, подавшись вперёд. — Много. И, предваряя твой вопрос, место, где сейчас скопились эти твари, у меня уже имеется — заповедник под Вологдой.

По моей информации там их уже может быть под полторы сотни. Вологодский СПС сейчас чешет затылок и пишет отчёты, но долго это продолжаться не будет. Рано или поздно туда пошлют мощную группу зачистки. Может, само Вологодское СПС возьмётся за работу в полной мере, а может, и кого другого подтянут.

Он нервно стукнул пальцами по столу.

— Полторы сотни… — задумчиво повторил я. — И ты хочешь успеть первым?

— Я хочу, чтобы ты успел первым, — поправил меня Шрам. — Предлагаю тебе персональный контракт. Условия: все крылья с костями мне, остальное — твоё. Плачу за крылья двойной тариф от фиксированной стоимости СПС за весь скелет без Ядра. Единственный нюанс — нужно оформить заказ сейчас, пока никто не сделал это за нас, или пока сама СПС не решила действовать. Варианты, как всё провести, у меня имеются.

Он внимательно всмотрелся в меня, ожидая ответа.

Варианты брони от Шрама? Вряд ли от его имени будет заказ. Скорее всего, от подставного лица, может, и не от одного, ещё и через его товарищей в СПС…

Получается слишком длинная вереница незнакомых мне людей. Вряд ли Шрам меня кинет. Однако же чем больше цепочка — тем больше проблем.

Надо бы попробовать добавить в эту цепочку тех, кому я могу доверять сам. Убеждённого борца с монстрами, которому плевать, кто получит за тварь деньги — лишь бы тварь была уничтожена.

— Дай мне пять минут, — сказал я поднимаясь. — Сделаю звонок.

Шрам чуть приподнял бровь, но кивнул.

Я спустился на нижнюю палубу и вышел на пустую корму. Достав телефон, я набрал номер Коновалова.

Майор ответил:

— Приветствую, Северский. — Его голос звучал бодро. — Чем обязан?

— Нужна ваша помощь, Андрей Викторович. Заповедник под Вологдой, крупная колония пепельников. Есть заинтересованная сторона, которая готова оформить персональный заказ на зачистку. Мне нужно, чтобы контракт закрепили за мной.

— Подробности? — деловито спросил Коновалов. — Кто заказчик, какой объём, через кого идёт?

— Заказчик оформит всё официально. Объём серьёзный. Подробности пока не могу раскрыть, но вы меня знаете, Андрей Викторович. Если появится что-то, что вы должны знать, узнаете первым. А в остальном я справлюсь.

— Хм… — неохотно протянул он и замолчал. Несколько секунд он задумчиво пыхтел в трубку, а потом громко выдохнул: — Сомнительно, но допустим. Вы меня на заводе Вяземского впечатлили, Северский, не скрою. Как, впрочем, и сам граф впечатлил. Только в обратную сторону… И, полагаю, несмотря на ваш подвиг, проблем тот заказ вам добавил. Я его курировал, и отчасти за мной должок, так что помогу. Персональные заказы у нас не поощряются, но лучше так, чем ждать, пока монстры сами нападут. Передайте своему заказчику, чтобы сформировал заявку, я договорюсь с коллегами и зарезервирую место под вас.

— Спасибо, Андрей Викторович.

— Не за что пока. Жду от вас результатов, — отрезал он и повесил трубку.

Я убрал телефон и вернулся наверх.

— Порядок, — сказал я, сев обратно за стол. — Бронь будет. Оформляй заявку через своего заказчика, данные перешлю в СПС.

Шрам удовлетворённо кивнул. Достал телефон, набрал номер и коротко произнёс:

— Запускай. Фонд «Северное крыло», стандартная схема. Заявка на зачистку, заповедник Кадуйского района, Вологодская губерния. Исполнитель будет от СПС Ярославля. Да. Всё, работай.