Чтение онлайн

Вот и получалось, что у Кремня был редкий Дар, который в армии ему больше мешал, чем помогал…

Зла не хватает, стоит лишь подумать, во что превратились со временем могучие боевые маги… Выродились! Так ещё и сама система, в которой каждый аристократический род бережно хранит свои куцые знания по развитию Дара, способствует вырождению магов. Империя не тратит ресурсы на развитие простолюдинов, и маг вроде Кремня не имеет возможности пойти по правильному пути развития.

Ладно, «правильного пути» в нынешних реалиях вообще нет. Впрочем, если бы Кремень родился в семье аристократов

Ну да ладно, я ещё сделаю из него Повелителя Камня — начатый курс лечения запустил перестройку каналов и развитие Силы. Всё у бойца ещё впереди.

— Кремень, подойди, — поманил я этого долговязого кучерявого мужика.

— Ваше благородие, — тут же подскочил наш недо-маг.

Руна Ощущения подсказывала, что он сильно волнуется.

Я достал флягу с мутноватой жидкостью и протянул гвардейцу.

— Кремень, настало твоё время, — спокойно произнёс я. Он напряжённо принял флягу и вопросительно посмотрел мне в глаза. Я продолжил: — Этот раствор даст возможность использовать Дар в полную мощность. Правда, потом будет и откат, но тебя ведь это не смущает?

— Нет, если я смогу быть полезен, — твёрдо произнёс он.

А затем откупорил крышку, принюхался, поморщился и опрокинул содержимое в рот.

— Мать честная… — прохрипел Кремень, вытерев губы тыльной стороной ладони. — На вкус, как кирпич, размешанный в болотной жиже.

— Ты почти угадал, — кивнул я. — А теперь подожди немного, пусть подействует.

Секунд через двадцать у него расширились зрачки, а на лице проступила странная смесь удивления и восторга.

— Ох ты ж… — Боец посмотрел на свои руки и медленно сжал кулаки. — Я такого раньше никогда не чувствовал.

— Не трать время на эмоции, — ровным тоном проговорил я, — и слушай меня внимательно. Твоя задача — создать для нас укрепления. Вон там, — указал я на поляну, просматривающуюся через просвет между деревьями. — Делаешь полукругом и рядами, высота в рост человека. Между укрытиями расстояние метров пять. Чем больше сделаешь, тем лучше.

Осторожно ступая, гвардеец направился к обозначенному сектору. Когда он достиг нужной точки, то прижал ладони к земле. В тот же миг перед ним неторопливо потянулись вверх каменно-земляные блоки. Грунт поднимался рывками, с каждым движением становясь плотнее. Те гвардейцы, что не были заняты разгрузкой, не отрываясь следили за происходящим.

— Ну, Кремень… — пробормотал Лапа. — Настоящий полевой инженер.

Кремень торопился — будто в любой миг у него могли отнять его новый «инструмент». Он вкладывал в работу всю силу: казалось, руками буквально толкал землю. Как только вырастало очередное укрытие, он тут же проделывал в нём бойницы — грунт послушно расступался, образуя небольшие окошки.

Вскоре лицо Кремня взмокло и покраснело, а на шее вздулись жилы. На пятом блоке он сильно замедлился. Шестое укрытие поднялось всего на две трети нужной высоты, после чего Кремень сел на колени, тяжело дыша. Но через минуту снова встал и продолжил работу.

Его хватило ещё на полтора блока, после чего он покачнулся и начал заваливаться на землю.

Цицерон, стоявший ближе всех, подхватил

— Всё нормально, — сказал я, подойдя к бойцам и осмотрев нашего мага. Зрачки у Кремня сузились, а кожа побледнела до серого оттенка. Молодец — выложился до последней капли!

— Отведите его в «Егерь», — приказал я. — Пусть спит.

Через пару минут наш маг земли, укрытый пледом, уже лежал в кузове «Егеря» и крепко спал.

Я прошёл вдоль укрытий. Толщина стенок оказалась даже чуть больше, чем я просил. Полукруг из десятка блоков образовывал дугу, обращённую к центру заповедника, где гнездились твари.

Земляной Дар… Я ещё раз прикинул, чего мог бы добиться Кремень при полностью восстановленных каналах и регулярных тренировках. Если выстроить такие укрытия на постоянных рубежах обороны…

Жаль, что одарённых с редкими Дарами у нас мало: лишь я, Мира, Кремень, да ещё Бирюк с начальным уровнем магии огня.

Ну и Игоша, конечно же, но у него Дар поддержки, а не боевой.

Голос Святогора, зазвучавший из рации, прервал мои размышления:

— Группа «Центр», занять укрытия. Группа Клина, фланговый обход справа. Группа Муромца, левый фланг, аналогично. Петрович, «Егерь» подгоняй на позицию, насколько проедешь — справа машина должна протиснуться меж сосен. Муха на крышу кабины. Огонь по готовности.

Бойцы центральной группы заняли созданные Кремнём укрытия, распределившись по двое-трое за каждым блоком. Лапа облюбовал себе пулемётное гнездо и сейчас расставлял пулемёт на сошки.

Свят встал за крайним укрытием, со мной по соседству. Он провёл рукой по каменной стенке и одобрительно хмыкнул.

— Добротная работа, — признал он.

«Анхарт, — неожиданно позвал меня Рух. — Колония зашевелилась. Должно быть, почувствовали возмущение энергии, когда ваш Камушек ворочал землю».

«Поприветствуй их, — ответил я. — Поддай немного жару».

Руха не нужно было просить дважды, и через несколько секунд далеко впереди послышался треск деревьев — не то загоревшихся от пламени, не то ломающихся от падающих туш монстров.

Я прислушался к Руне Ощущения. Рух уже нёсся в нашу сторону, а за ним нарастала плотная масса враждебных туш…

— Свят, они летят, — сказал я главе гвардии.

— Принял, — прорычал он.

А через секунду на общем канале раздался его голос:

— Гвардия! Враг атакует! Готовность!

Рух ушёл в невидимость и скрылся в небе, а из-за деревьев на нас хлынула серая волна пепельников. Уже было слышно, как противно жужжат их крылья, напоминая стрёкот крыльев стрекоз.

— Огонь!!! — взревел Свят спустя несколько секунд.

Весь полукруг обороны сработал одновременно, и передовую группу пепельников буквально смело свинцовым шквалом. Часть тварей кувыркнулась по земле, остальные шарахнулись в стороны и попытались набрать высоту.

Однако следом вырвалась вторая волна монстров, которая была вдвое плотнее первой. Твари разлетались веером, заходя с разных направлений.

Мой выход…

Я вынырнул сбоку от укреплений и потянулся к Источнику. Сейчас мне нужна вся глубина, которую могут дать мои обновлённые каналы.