Чтение онлайн

— Куда вы пошли, Бланка!

Родриго Каста рванул меня за рукав, его пальцы впились в моё плечо.

Я перевела взгляд на него и только тут поняла, что всё это время медленно шла к Марии.

Возле неё боязливо суетились слуги хозяина, с импровизированными носилками, с обвязанными пропитанным специальным раствором шарфами, закрывающих нос и уши.

А всех прочих благородных донов, как ветром сдуло!

Даже кардинал, ещё минуту назад громивший «греховную магию», теперь крестился, бормоча молитвы и отступая к выходу.

В ушах

Я стояла, не в силах пошевелиться, глядя на эту женщину, которая ещё секунду назад обвиняла меня в проклятии. А теперь…

— Ваше величество, уйдите к себе

Он произнёс это тихо, но так, словно это был приказ, за которым скрывалась иная просьба: «Не подходи ближе. Я не хочу, чтобы ты заразилась».

Я не послушалась. Обернулась и посмотрела ему в глаза:

— Вы не боитесь? — спросила я. — Если мы тоже уже больны?

Родриго сжал губы.

— Боюсь. Но если это случится, я ничего не смогу поделать. И потом...

Тут он сделал паузу и улыбнулся. Будто не было чумы, не было этого зала, откуда только что вынесли заразившуюся невесть где Марию.

Он тронул меня за руку.

— У меня есть вы. И этот алхимик. Так что если я заражусь, то под угрозой вашей смерти, Паскуаль достанет мне лекарство. Даже из Ада.

Его пальцы обожгли мою кожу, и я почувствовала, как сердце бешено застучало. Несмотря на намёк, что он может убить меня, я ему не верила.

Хотел бы — сделал. Но сейчас для него слишком поздно. А для меня?

— Вы слишком безрассудны, ваше величество, — прошептал он, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое, почти нежное, прежде чем он вновь нахмурился. — Если вы умрёте, кто тогда даст королевству наследника? Или осчастливит своей любовью его величеству?

Я не ответила. Потому что в его взгляде читался другой вопрос:

«Или меня, например?»

И в этот момент, среди хаоса, страха и смерти, между нами пробежала искра.

Зарождающаяся. Опасная. Неотвратимая.

Мне вдруг захотелось, чтобы он меня обнял. При всех, напоказ. И я бы прижалась к нему в страхе, в трепете наполнявшего меня чувства. Забыв о долге, о короне, о возвращении.

А тьма вокруг нас сгущалась.

Родриго не стал больше ждать. Просто увлёк меня за собой прочь от этого места, в спасительную прохладу коридора.

Но в последний момент я обернулась.

На полу, среди растоптанных фруктов и опрокинутых кубков, лежала раздавленная чьим-то каблуком белая роза. Та самая, которую держала Мария.

Её лепестки были раздавлены и порваны.

Родриго почти силой вытащил меня из зала, его пальцы сжимали моё запястье так крепко, что я чувствовала пульсацию крови под кожей.

Мы шли через лабиринт дворцовых коридоров, мимо перешёптывающихся слуг, бледных, как призраки, мимо солдат, которые уже выстраивались у дверей, готовые перекрыть все выходы.

Моих фрейлин и ветром сдуло, но сейчас я была этому рада.

— Оставайтесь у себя, — повторил

Я заметила морщинку около угла его рта, и мне захотелось дотронуться до неё, чтобы разгладить.

Но не решилась. Слишком людно.

И только когда мы оказались в узком проходе, ведущем к моим апартаментам, остановил меня на первом пролёте винтовой лестницы.

У окна, где открывался вид на дорогу. Стража закрыла ворота, теперь мы все заперты здесь. По приказу человека, который сейчас напряжённо смотрит на меня.

Будто ждёт каких-то особенной слов, а я всё не понимаю, что от меня требуется.

— Вы просили меня о возвращении титула Хорхе Сервальо. Думаю, если он будет выполнять мои приказы, это возможно.

— Уверена, у него выбора. Идалия мне верно служит, а если дать ей надежду, что всё не зря, то постарается ещё больше.

— А вы, Бланка?

— Что я, ваша светлость?

Попыталась кокетливо улыбнуться, но почувствовала, что долго играть не выйдет.

— Вы будете старательно исполнять то, что скажу?

Не ответила.

Кровь отхлынула от моих щёк, воздух между нами наэлектризовался.

Повернулась и принялась подниматься по лестнице. Он — следом.

Я чувствовала в спину его взгляд, понимала, что мой уход похож на тщетную попытку бегства. И всё равно шла медленно, чтобы он не подумал, как я слаба…

На третьем пролёте задыхаясь, остановилась. Тело моё горело, тоже не хватало воздуха.

— Мне кажется, я тоже больна. Я сидела рядом с ней, — прошептала я, оборачиваясь.

Родриго шагнул ко мне, его тёмно-синие, живые глаза приковали меня к месту.

— Я не верю, что вам грозит опасность. Вы существо с изнанки мира. Играете со мной?

Я хотела ответить что-то колкое, по-королевски холодное, но слова застряли в горле. Во рту стало горько. Что бы я ни сделала, он будет считать, что я порочна.

Такая же демоница, как Паскуаль.

— Вам легко так думать. Потому что иначе…

— Иначе что? — быстро спросил он.

Сердце билось неторопливо. Будто понимало, бедное, уже никуда не сбежать. Ни из замка, ни из книги, ни от чумы.

И даже от него не сбежать.

Он смотрел на меня, и все мысли путались. Я понимала, что должна уйти.

Без объяснений просто повернуться и захлопнуть перед его носом дверь.

Дать понять, что ничего между нами быть не может. Мы по разные стороны, даже если сейчас стоим рядом. Близко.

Слишком близко.

И молчим. Оба.

Я знала, что сейчас произойдёт, и ждала этого с затаённым чувством превосходства.

Родриго наклонился и поцеловал меня.

Это не было нежным прикосновением. Это был поцелуй, полный огня, отчаяния и чего-то ещё — чего-то такого, что заставило моё сердце сжаться, а потом бешено забиться в ответ. Его губы обожгли меня, его руки вцепились в мои плечи, будто он боялся, что я исчезну.

И самое страшное — я не оттолкнула его.

Я ответила.