Чтение онлайн

–  У меня болезней гораздо больше. Ладно. Пошли. Надышались.

На обратном пути Охранный Дуб приветливо пошумел им ветвями.

–  Слушай, зачем вам такие сложности?
– посмотрел на домового Тимка.

–  В смысле?
– не понял тот.

–  Калитка чужих не пускает. С дубом вообще шутки плохи. И в результате каждого гостя приходится встречать и провожать.

–  Иначе нельзя, - нахмурился Хранитель Очага.
– Всякое тут в жизни случается. Ты, конечно, пока особенно не пугайся, но…

–  Прикажете мне и обед готовить, и дрова в печь подбрасывать?
–

выскочил на крыльцо Веспасиан.

–  Сейчас, сейчас, - засуетился Морфей. Проскользнув мимо кота в дом, он с быстротой молнии юркнул в свою щель.

–  А за огнем следить?
– напомнил Веспасиан. Но не тут-то было. Из щели послышались жалобные стоны и охи.

–  Что на этот раз такое?
– грозно осведомился кот.

–  Поясницу защемило, с дровами наломался, - простонал Морфей.
– Не то что вылезти, даже повернуться не могу.

–  Ну, все, - махнул лапой Веспасиан.
– Отработался наш Морфей на сегодня. Ты и обедать не будешь?
– прокричал он в щель.

–  Если поставите мне тарелку возле самой щели, может, как-нибудь и доползу, - слабеньким голоском прохныкал домовой.
– Приступ у меня.

–  Слушайте, Веспасиан, а почему вы не можете пройти туда, к нему?
– поинтересовался Тимка.

–  Как же, пройдешь, - фыркнул кот.
– Он так свою щель заколдовал, что она только под него растягивается, а я едва лапу могу просунуть.

Морфей еще жалобнее заохал и заахал:

–  Ох, мои старые косточки. Ах, и зажился я на свете.

Кот, поморщившись, перевел взгляд на Тимку:

–  Пошли на кухню. Готовить, конечно, я никому не доверяю. А вот картошку почистишь и зелень переберешь.

Картофелины оказались грязные и все в буграх. «Тоже, наверное, экологически чистые.
– Тимка с отвращением скоблил ножом по толстой кожуре.
– И никакому волшебству они, конечно, меня учить не будут. Просто раба купили для черной работы».

–  Сил Троевич начнет заниматься с тобой после обеда, - тут же объявил кот.

–  Ты что, мои мысли читаешь?
– решил, наконец, напрямую спросить Тимофей.

Веспасиан хмыкнул:

–  Мысли. Да у тебя все на лице написано. Чего там читать?

–  Понятно, - кивнул мальчик. «Значит, всетаки будут учить», - добавил он про себя, и ему захотелось как можно скорее справиться с надоевшей картошкой.

Обедали на кухне, за большим столом. Кот устроился по правую руку Сила Троевича, а Тимку посадили слева от учителя. Состояние домового, видимо, по-прежнему оставляло желать лучшего. Тимка доставил его тарелки к щели.

–  Втащить-то сможешь?
– осведомился мальчик.

–  Как-нибудь, - прокряхтел Морфей.

Из щели показалась его пухлая ручка, и тарелки исчезли.

Сил Троевич за столом хранил молчание, лишь время от времени Тимка краем глаз ловил его внимательные взгляды. Однако когда мальчик поворачивался, оказывалось, что Сил Троевич целиком и полностью поглощен едой. Наконец старик-чародей, отодвинув пустую тарелку, задумчиво потеребил длинными узловатыми пальцами серебристую бороду и глухо проговорил:

–

 Пора, Тимофей, заниматься.

Он поднялся и повел мальчика к своему столу с книгами, колбами и таинственной Криксой.

–  Веспасианчик, можно добавочки? Очень вкусно у тебя сегодня все получилось. Мне даже, кажется, чуть-чуть полегчало, - донеслось из щели.

Сил Троевич лишь усмехнулся в бороду. А Тимка спросил:

–  Вам, Морфей, Веспасиана позвать?

–  Нет, нет, нет, - скороговоркой проверещал домовой.
– Не отвлекайтесь. Мне уже расхотелось.

Сил Троевич взял со скамьи стопку книг.

–  Это тебе, - обратился он к ученику.
– Надо их все прочитать. Начнешь с самой верхней. Тимка взглянул на темно-зеленый кожаный переплет.

–  Это «Азбука волшебства», прочтешь ее до конца, - тихим голосом продолжал чародей.
– А через час поговорим.

Книга была довольно толстой.

–  Во-первых, я за час не успею, - прикинул свои возможности Тимка.
– А во-вторых, откуда я знаю, когда у вас проходит час? Мои часы не работают.

Сил Троевич, пробормотав что-то невнятное, простер руку к стене.

–  А это что?

В узком свободном пространстве между двумя стеллажами, откуда ни возьмись, появились огромные напольные часы в корпусе из красного дерева. За стеклянной дверцей корпуса-башни мерно ходил взад-вперед тяжелый золотой маятник. Захрипев, часы громко пробили четыре раза.

–  Теперь все в порядке?
– в черных глазах чародея таилась улыбка.

Тимка лишь молча кивнул.

–  Действуй, - сказал Сил Троевич и оставил его наедине с книгой.

Тимка раскрыл ее. Не только слова, но и буквы были совершенно ему непонятны. Сплошные завитушки, закорючки. Пробелы между словами отсутствовали. Он никогда в жизни еще не видел такого странного текста. Однако, к его удивлению, смысл написанного прекрасно доходил до него - не хуже, чем там, в Москве, когда он читал по-русски.

«Чудеса в решете», - легко одолев очередную страницу «Азбуки волшебства», пробормотал мальчик. Ответом ему был густой храп, доносивший из щели за печкой. Видать, Морфея обуял оздоровительный послеобеденный сон. На кухне гремел посудой Веспасиан. А Тимка читал все дальше и дальше.

Перевернув последнюю страницу, Тимофей услыхал бой часов.

–  Молодец. Уложился во времени, - неслышно возник у него за спиной Сил Троевич.

–  Я вот только хотел спросить… - Мальчик поглядел на учителя снизу вверх.
– Буквы какието здесь совсем незнакомые, - ткнул он в «Азбуку волшебства», - а я все понял.

–  А ты не удивился, что кота понимаешь?
– кинул на него пристальный взгляд Сил Троевич.

–  Ведь он не по-русски говорит, а по-своему. И дерево тоже. И калитка. Все мы тут говорим на разных языках, но друг друга понимаем.

–  Значит, я могу, не изучая языков, теперь прочесть книжку на любом из них?
– Тимке это очень понравилось.