Variant
Шрифт:
— Вы договорились… — со странной интонацией произнес он, поднося к глазам ладонь и слегка втягивая воздух. — Зачем ты им помог, колдун? Я же просил не вмешиваться!
— Ты плохо знаешь своего Посредника, Вечный. Я не мог бы воспрепятствовать, даже, если бы захотел.
— Хорошо, — Цинна на мгновение замер и продолжил, — идем в дом — дождемся Хозяйку и распределим роли.
******
Арн медленно плыл в воздухе вдоль русла небольшой речушки, скрытой кронами древних деревьев. В роще было немного сумрачно, несмотря на яркое солнце в долине. Тени деревьев
Когда его мертвое сердце дернулось — он не удивился. Но и не обрадовался. Сосредоточился, почувствовал в груди тепло, а затем жжение и — еще один удар, после которого услышал эхом другой. Внизу — чуть впереди и справа.
Нырнув туда, викинг с изумлением обнаружил… Кристин, дремавшую на берегу, и подскочившую при его появлении.
— Ты что здесь делаешь? — изумился он.
Справившись с первым удивлением, рыжая пожала плечом:
— Жду.
Он заглянул в прозрачные глаза, взяв двумя пальцами за подбородок, после чего быстро подошел к краю воды и вгляделся в глубину.
— Арн, — осторожно позвала Кристин. — Она сама поднимется. Не надо насильно вытаскивать.
— И сколько ждать? — гневно и обеспокоенно поинтересовался вампир, буравя ее потемневшим взглядом.
— Уже скоро. Присядь.
— Она давно так делает?
— С момента визита Аддлер, когда мне пришлось столкнуть ее в бассейн.
— Что — она совсем не дышит? Как мы?
— Дышит, — замялась рыжая, — но не так. Она усваивает кислород всей кожей, по-моему. Давай, ты у нее сам спросишь.
Арн почувствовал на волосах ее пальцы и удивился — она пыталась его успокоить совсем по-человечески. И как ни странно, ей это удалось.
— Позови ее, — внезапно осенило Северянина. — У тебя получится. Нам здесь нельзя долго находиться — мы далеко от закрытого Олив периметра.
— Это уже не имеет значения, Арн, — тихо откликнулась Крис. — Но я позову.
Она прикрыла глаза, и викинг ощутил в себе неприятное человеческое состояние. Он забыл за века, как оно называется, но оно заставляло его чувствовать себя… сиротой.
— Ты так ее зовешь?
— Это называется «тосковать», Арн. Соскучиться.
Он не успел ответить: раздался всплеск — из воды с брызгами поднялась его фея. Острый вампирский взгляд Северянина моментально запечатлел всю картинку, но она ему не понравилась.
Олив стояла на водной глади, закрыв глаза и чуть разведя в стороны руки. В одной из них как веревку она держала драгоценный пояс, играющий самоцветами. По волосам, телу и платью еще ручьями стекала вода, но уже заметно было, как материал высыхает, а пряди светлеют и приобретают объем, словно подсушиваемые феном. На уровне талии и нижних ребер на ткани виднелись порезы с быстро исчезающими темными разводами.
— Арн! Она не может двинуться, — сорвалась с места Кристин, но вампир опередил ее, мгновенно оказавшись рядом с Олив.
Потом подхватил девушку на руки, и вернулся с ней на берег. Его фея была холодной, странно тяжелой и не дышала — как мертвая. Арн с силой прижал ее к себе и коснулся губами кожи над подключичной артерией. Глаза, которые он поднял на Кристин, были почти безумны.
— Она… мертва??!
— Нет! — кровная сестра положила ей руку на горло, потом
на грудь.Арн машинально отметил, что видел уже эти жесты. Точно также Олив касалась Кристин в самолете в Шривпорте.
— Держи ее, Северянин! — глаза Кристин стали почти белыми. — И сам — держись.
Что произошло дальше, Арн не понял. Тело его любимой вздрогнуло, а через него самого, словно пропустили высоковольтный разряд — только искры из глаз не полетели. Это продолжалось лишь секунду, следом за которой он почувствовал, как Олив вздохнула полной грудью, и, наконец, услышал звук, которого ему так не хватало — стук ее сердца.
Глаза девушки приоткрылись, слабые руки оплели его шею, а губы тихо прошептали:
— Еще раз так сделаете — превращу в жаб.
Вампиры облегченно рассмеялись.
— Больше не делай так, Крис. Ты знаешь, что я не могу нормально включиться, когда меня так… выдергивают.
— Прости. Но Арн прав — мы далеко от защиты.
— Какое это имеет значение теперь, — как-то равнодушно откликнулась девушка. — Учтите: на обратный полет или телепортацию сил у меня пока нет.
— Но я же здесь, — улыбнулся Арн, перехватывая ее поудобнее, и попав пальцами в одну из прорех на платье.
Олив сильно вздрогнула и сморщилась, но не произнесла ни звука. Вампир сделал вид, что не заметил, решив разобраться позже, в поместье.
Кристин подняла с травы сверкающий драгоценный пояс-венок и с удивлением посмотрела на свои испачканные красным пальцы; подняла глаза, и совсем уж было открыла рот, но Северянин ее опередил, запрещая взглядом и произнося:
— Давай, Крис, вперед! Мы — за тобой.
Упрашивать рыжую было не нужно — через мгновенье ее роскошное платье и рыжая грива мелькали впереди. Арн летел следом, с наслаждением прижимая к себе драгоценную ношу, и приникнув губами к ее виску. Какое беспокойное счастье — быть с ней, и какое незаменимое! Несколько минут назад, не услышав ее сердца и по-настоящему ощутив боль возможной утраты, Северянин решил, что уйдет следом, если такое случиться на самом деле. После этого пришло странное спокойствие и ясность.
А мгновенье спустя, теплые губы на его щеке зашептали ему странные слова:
— Для меня жизнь и смерть теперь размытые понятия. Не верь никому, даже себе, своим глазам… Верь только крови. Моей крови. Она есть во всех вас, а в Кристин ее больше всего! Мы можем возвращать друг друга из небытия… Ни с кем не делись этим, даже с Цинной. Его волшебный подарок пил мою кровь сегодня… В нем теперь тоже — часть меня, часть моей силы. Моей жизни. Как и в Крис. Если бы можно было избежать возвращения…
— Нет. Рано или поздно нас выследят и уничтожат, — вампир произнес то, что думал. Но видит бог — как же он согласен был с ней, сожалея о неизбежности возвращения!
Они уже стояли на крыше, не в силах оторваться друг от друга. Они знали, что обитателям известно об их прибытии. Они чувствовали каждого в этом доме, но более всего, они чувствовали друг друга и то острое ощущение возможной утраты, которое Арн испытал у реки.
И снова, снова — в который уже раз! — они не могли никому доверять, полностью положиться. Впереди их снова ждала неизвестность.