Дурочка
Шрифт:
Все было замечательно около часа. Девочка с удовольствием смотрела вниз, да и наставник поглядывал. Правда, с опаской. Непривычно все видеть с такой высоты, но как интересно. Все такое игрушечное и чистенькое! А затем подул неправильный ветер, дирижабль задергался во все стороны, верх и вниз. Служащие забегали по салону, предлагая специальные мешки тем, кто испытывал тошноту. Петр Алексеевич взял сразу два, но барышня спокойно отказалась. Еще через час наставник отсел подальше от невозмутимой подопечной, оба мешка пригодились ему самому. Как дожил до первой посадки – не понял, но только на земле пришел в себя. Девочка спокойно спала. Мысленно
Умылся в уборной, оценил свой зеленый вид в зеркале, вздохнул и пошел назад.
***
Ее Высочество наследница смотрела на уважаемый всеми Совет министров империи без малейшего уважения:
– Господа, мне надоели ваши бесконечные и бессмысленные споры, Ее Величество утром примет у меня отчет.
– Утром? Уже завтра?!
– Именно! – Ее Высочество внимательно осмотрела членов Совета и хмыкнула, – что деньги распределены по существующим проектам – знаю не хуже вас, можете не перечислять. А что у нас в резерве, господин премьер-министр?
– Ничего. Латание дыр, – состроил жуткую гримасу на диво маленький человечек, на вид сказочный гномик с вечно недовольным личиком.
– Господин главнокомандующий, мы можем сократить расходы на военно-воздушный флот?
– Ни в коем случае, Ваше Высочество, ни в коем случае! Дирижабли нас обеспечивают наиболее точными разведданными, а вот без пассажирского транспорта вполне можно обойтись. И передать цеппелины армии!
– Что?! – окончательно перекосило премьера, – давайте перекроем еще один ручеек в казну во славу победоносной армии. Ваши пропойцы походят в обносках формы и обойдутся без мяса в котлах? А почему бы и нет, кстати? С большим уважением начнут относится к тем, кто в поте лица добывает хлеб насущный!
– Какие пропойцы, не понял? – заморгал здоровущий командующий, отступая от наскоков мелкого премьера.
– Обыкновенные, всему миру известные! Стопочка за обедом, чарочка за ужином, посошок на дорожку. Как они еще целиться не разучились, вот что достойно удивления. А как жалуются и рыдают! Бедные сиротки на паперти позавидуют. И сравнивают ваши пропойцы себя с европцами, которых в десятки раз меньше, а толку в сотни больше!
– Хва-тит! – скомандовала наследница, жестко придавив менталом, родовым даром царской семьи.
Все замерли. Тишина.
– Ваше Высочество, есть и хорошие известия, – поспешил прервать паузу министр образования, высокий благообразный джентльмен. – Совершенно неожиданно казна получила ровно тысячу рублей! Ее Величество будет приятно удивлена.
– Вы серьезно считаете, что я с такой мелочью пойду к Ее Величеству?
– Ваше Высочество, позвольте продолжить. Дело не в сумме, а в идее, которая при должном усердии принесет нам, как минимум, уважение европцев и даже своих соотечественников! Позвольте вам доложить о предложении Тобольской школы третьего разряда. И кое-что продемонстрировать.
– Позволяю. Надеюсь, вы меня действительно удивите.
– Не сомневайтесь, Ваше Высочество. Пригласите их целителя… э-ээ, кажется, Ивана Андреевича Майского.
– Мойского, – шепотом поправил дежурный офицер.
– Да-да…
Но перед Мойским расторопные служители закатили на колесах предметы, похожие на манекены, обмотанные тканью.
– Неплохая идея… но вряд ли передвижные манекены принесут серьезные
деньги.– Открываем? – уточнил министр образования.
Ее Высочество усмехнулась нетерпению обычно невозмутимого министра и кивнула. И охрана имела чересчур серьезные лица. Значит, действительно что-то интересное, как минимум – неожиданное.
– Прошу, господин Мойский, – велел министр, – покажите ваши чудеса.
Приглашенный целитель опасливо покосился на Ее Высочество и забегал вокруг привезенных манекенов, разматывая ткань. Представители Совета старались не улыбаться, потому что Ее Высочество пристально разглядывала Мойского. Он побегал вокруг первого предмета, второго и одновременно с обоих сдернул последние накидки.
Улыбки мгновенно пропали.
То, что плоть человека держится на скелете – знали, конечно, все.
Но вот так, воочию, не видел никто из Совета.
Зрелище оказалось убийственным. И чрезмерным. Смотрели с ужасом или с неприязнью. Кто и что подумал, неизвестно. Даже главнокомандующий, не раз видавший поле боя с истерзанными телами, и тот нахмурился и сжал губы.
Особенно впечатлял явно женский скелет.
А приезжий целитель смотрел на всех с видом победителя:
– Ваше высочество, господа министры. Перед вами пособие, предлагаемое Тобольской школой третьего разряда для обучения целителей и медикусов!
– Учебное пособие, – подхватил министр образования, – интерес к которому проявили школы и академии не только нашей империи. Я не удержался и заказал эту пару скелетов. И у нас, и в казначействе стопкой лежат заказы на приобретение пособий и даже патентов от европцев! Заметим, это уже совсем другие деньги. Слухи об интересных новинках разносятся быстро, а образцы скелетов Тобольская школа представила на ярмарке, закрывающей сезон. Но очень уж не хочется отдавать патент, качественного дерева у нас вполне достаточно!
– Э-ээ… вы хотите сказать, что эти… пособия имеют искусственное происхождение? Они созданы из дерева? – приятно удивился премьер-министр, подошел и провел по ребрам скелета покрупнее.
– А вы о чем подумали?! – искренне изумился провинциальный целитель.
Премьер хмыкнул, снисходительно и в упор взглянув на тоболяка – надо же, какой непосредственный человек. Даже приятно с таким встретиться во дворце.
Выручил заалевшего целителя министр образования, человек воспитанный, настоящий джентльмен:
– А теперь вообразим, Ваше Высочество, что каждое учебное заведение представит нашему вниманию свою идею. Объявим общее состязание… или еще как-нибудь назовем. Лет пять-шесть назад погодники Московской Академии нам дарили магические карты Уральских гор. И что вы думаете? Карты не подпитывали, сами придумщики разбрелись кто куда. Не сохранились ни идеи, ни карты! А семейные игры кто помнит? На столе раскладывали карту, бросали кубики, и воины разных армий маршировали по всему миру, а дети не только правильно воспитывались, но заодно изучали географию. И что мы имеем в результате для семейного досуга, кроме бирюлек? Покупаем у европцев игры, потому что передали забавы для решения армейским чинам. Они до сих пор думают, при этом патенты уже давно оформлены. Но не нами! А сколько мы еще не знаем, Ваше Высочество? Прошу разрешить нашему министерству объявить состязание среди школ, лицеев и Академий на игры и пособия, необходимые для развития и обучения отроков и отроковиц империи!