Крутой детектив

* * * Москва. 25 мая 1990 года. - Значит он спокойно ушел, и ваши люди ничего не смогли сделать? - Товаpищ генеpал-лейтенант, но... - Без "но". Я пpочел ваш письменный отчет, ничего нового вы мне не скажете, пpавильно? У меня не укладывается в голове как восемь - я подчеpкиваю! - восемь тpениpованных…

— Да, но это не ответ на вопрос — почему они плачут? — В том-то и суть. Они плачут потому, что до сих пор не могут подстрелить Дипа. Он им здорово мешает, хотя здесь его нет и никто не знает, где он. Я взглянул на нее через край стакана и спросил: — А ты знаешь, кто такой Дип? — Тилли... — подал…

Ее последняя фраза прозвучала как приглашение к массовой оргии. Эта ее соблазнительно-сладостная интонация и сам голос невольно наводили на мысль, что она отрабатывала их часами в бурлящей ароматной ванне на пару с Тарзаном – Повелителем Обезьян. – Ну хорошо, – растаял я, – конечно. – О, как славно!…

Совершенно серьезно Пат спросил: — О'кей. Кого же ты убил на этот раз? — Прекрати строить из себя дурачка. Говорю тебе, я нашел труп. И привези врача, у меня здесь больной ребенок. — Хорошо, оставайся там. Я немедленно выезжаю. А ты там ничего не трогай. Пусть все остается так, как есть. — Сам знаю.…

Ударом ноги я оттолкнул стул и бросился к незнакомцу. Я ударил его в то мгновение, когда сверкнул занесенный над Риммой нож. Я постарался вложить в удар всю свою силу, но бил в сущности наугад. Удар пришелся где-то за ухом, и, хотя заставил человека покачнуться, все же чуть запоздал. Лезвие ножа…

— Это так мило с твоей стороны, дорогой, — прошептала Зельда, едва дыша. — Я безумно люблю тебя, даже если ты самый большой лжец. — Не уверена, что самый большой, — тепло улыбнулась Джен Келли, — о, насколько могу судить, самый милый! Ледяным холодом повеяло от Зельды, когда она повернулась к своей…

— Когда я в последний раз видел твоего Флетчера, он всем представлялся как Питер. — Я его знаю? — спросила Дженни, которая могла не думать о милом мужчине, из милосердия убившем больную старушку-мать. — Он приезжал сюда в воскресенье. Когда мы играли симфонию Бетховена. Ты, помнишь, восемнадцатую.…

По ту сторону хрустальной зыби к его руке убийца приложил свою, в чёрной перчатке, и постучал по стеклу бритвенно-острой рукоятью охотничьего ножа. Вик сглотнул. Он пристально смотрел на маску убийцы, а она смотрела на него. Он склонил голову вбок, вправо: маска, будто в насмешку, отзеркалила его движение.…

Мой отец стоял, согнувшись над могилами, и методично счищал граблями лишние листья. — Не смотри на него, — внезапно прошептал он. Я удивлённо повернулась. — Ты тоже его видишь? — Да, вижу. А теперь возвращайся к работе. — Но кто это?.. — Я сказал, не смотри на него! Его резкий окрик застал…

До места добрались быстро. Комната была залита ярким светом. Медэксперт тщетно пытался отогнать назойливых мух от трупов. Роулз отлично выглядел. На нем был светло-коричневый костюм, из-под которого выглядывала янтарного цвета рубашка, галстук отлично сочетался со всем остальным, даже с темно-коричневыми…

Официант негромко кашлянул, а когда я взглянул на него, приоткрыл дверцу тумбы, на которой стоял проигрыватель. — Телефон, сэр, — сказал он. — Телефон? — Да, сэр. Если вам что-нибудь понадобится, позвоните, и я позабочусь об этом. Мне это понравилось. — Ты имеешь в виду, что, если нам захочется еще…

— Кстати, а куда ты ездил, раз уж домой приходил? Это ж надо — мысленно, а накаркал. — Когда? — я лихорадочно пытался придумать вразумительный ответ. — Ну сейчас, вечером. Если разобраться, правда — лучший ответ. — Рукопись надо было забрать. Я щелкнул замками кейса и извлек оттуда пухлую синюю…

— Хорошо, может быть, вы мне тогда хотя бы имя скажете? Или как мне его искать: по цветку в петлице? — У вас есть, на чем записать? Я вам продиктую по буквам. Я записал в блокнот. Получился какой-то Луис Цифер. — Так. А как это произносится? Мистер Штрейфлинг, с шиком грассируя, изобразил нечто…

Но я не вмешивалась в траурный обряд, уступив инициативу тетушкам. Бум-Бум назначил меня своим душеприказчиком, и эта обязанность отнимала у меня достаточно много энергии. Я знала, что Бум-Буму наплевать, как именно его похоронят, а тетушки только и жили тем, что устраивали свадьбы и похороны родственникам.…

* * * Я предъявил билет и через турникет вышел к вокзальной стоянке. Некоторые из моих попутчиков направились к своим машинам, остальные остались ждать автобус. Капли дождя лениво падали на блестящий мокрый асфальт. Я огляделся по сторонам в поисках такси. Ни одной машины. Возле билетной кассы я увидел…

Я знал, что алкогольный лимит у меня превышен, поэтому сконцентрировался на дороге и ехал осторожно, поглядывая в зеркала на предмет голубых полицейских мигалок. В дни моей бурной юности я как-то раз прогулялся в участок по причине вождения в нетрезвом состоянии и теперь, заметив в зеркале заднего вида…

Сержант нервно облизнул непослушные губы, пытаясь заговорить, но я оборвал его. — Так вот, даю вам ровно один час, чтобы освободить Билли Паркса и отвезти его домой. Иначе, — с расстановкой произнес я, — я позвоню прокурору штата, и пусть он этим займется. Потом вернусь сюда и сделаю кашу из твоей…

Доктор подошел к окну и немного поднял жалюзи. — Вы уж слишком углубились в историю, мистер Райс, я думаю, мне следует вам кое-что напомнить. — Что же? — Некоторые из тех, кого вы называете пиратами, были каперами. Правительство нанимало их за тем, чтобы они грабили других. У них были правительственные…

– Считаю… Но вы ведь не знали Людвига. Его все боялись. Кроме того, он был ярко выраженным собственником, лейтенант. И если он что-нибудь покупал, то считал, что это уже всецело принадлежит ему. Это относилось и к людям… Он делил их на две категории: на тех, которых он уже купил, и на тех, кого он собирался…

— На какие средства вы живете? — Последнее время я практически не работал, с тех пор, как мы с Долли... с тех пор, как все это случилось. А вообще-то я служу в нефтепроводной корпорации. Мой отец возглавляет их отделение в Лонг-Бич. Вы, наверное, слышали о Фредерике Кинкейде? Я он нем не слышал. Судебный…