Книги из серии "Эл Уилер"

— Познакомься с лейтенантом Хаммондом из отдела убийств, — сухо оборвал он. Хаммонд был новичком, я не встречал его раньше. Хрупкий, желчный парень. Нос как вороний клюв и простодушный взгляд торговца подержанными машинами. Он коротко кивнул мне. — Я слышал, Уилер, вас называют…

- Меня там не будет, - сказал я. - Ошибаетесь. - Тон Лейверса не допускал возражений. - Она должна интервьюировать Джорджию Браун. - Сюита "Джорджия Браун"? Я думал, что это название песни. - Почему-то я иногда забываю, - устало сказал он, - что вы беспамятный! Ну постарайтесь вернуться мысленно…

Да, это была женщина! Полуночная О'Хара. Высокая блондинка с темными глазами, темными, как ночь. Под плотно облегающим тело черным платьем явно не было лифчика. Соски так и рвались наружу. Платье прилипало к бедрам, обозначая холмик внизу живота. Полуночная была и без трусиков. Она выглядела просто…

— Но почему сегодня? — Потому что сегодня — пятница, лучшей ночи для сборищ не придумаешь. Этот ?пророк? предлагает построить на горе святилище. Его стоимость должна составлять сто тысяч долларов, и множество народу уже жертвует свои деньги на этот бред. — Вы хотите, чтобы я заставил его вернуть…

— В последний раз видел ее живой. — А как насчет Флетчера? — осторожно спросил я. Он свирепо усмехнулся. — Не можешь без уловок? Я видел его неделю назад. Деликатно можно было бы назвать нашу встречу интервью. Он явился с предложением… « — Догадываюсь, — вставил я. — Он небось хотел начать действовать…

— Только не забывайте: ваша задача — обнаружить мошенничество, а не совершать новое, — вставил Лейверс. — Шериф, — вздохнул я, — вам отлично известно, как я уважаю законы. — Вот именно это я и имею в виду, — проворчал он. Офис фирмы «Монтелло и К°» поражал воображение так же, как и секретарша…

— Ответь ты, лейтенант, — он умоляюще посмотрел на меня. — У меня и так нервы на пределе. Я поднял трубку: — Окружной морг. — У меня для вас новости, — раздался спокойный мужской голос. — Насколько мне известно, у вас пропал труп? Могу подсказать, где его искать. — И где же? — На телевизионной…

— Поднимите трубку, тогда он перестанет звонить, — посоветовал я. — Это ведь самый новейший способ. — Лучше ответьте сами, лейтенант! — взмолился он. — Я что-то нервничаю. Я поднял трубку и сказал: — Похоронное бюро слушает! — У меня есть сообщение для вас, — произнес интеллигентный мужской голос. —…

Разумеется, я уже разговаривал сам с собой, так как Лейверс повесил трубку. – Ты уходишь? – разочарованно спросила блондинка, когда я с трудом поднялся. – Джуди, ангел, я скоро вернусь. – Не надейся, что я буду тебя дожидаться! – сказала она с раздражением. Она поправила чулки и протянула руку…

– Ту самую? – ошеломленно спросил я. – Которую измеряют футами там, где у других какие-то жалкие дюймы? Которая остается женщиной даже в лошадиной попоне? Это невозможно! Разве найдется хоть один дурак, который будет настолько непрактичен? – Нашелся, – отрезал Лейверс. – И лучше двигайте-ка туда поскорее.…

— Семейная удача, — спокойно пояснила Изабель. — И что будем делать теперь? Полагаю, лейтенант, вы уже сообщили в полицию о дорожном происшествии? — Нет. Да в общем, и никогда не содействовал дорожной службе, — зачем-то пустился я в откровения. — Не очень-то это любезно с моей стороны, наверное, поэтому…

— Угу, — с серьезным видом кивнул Бэннистер. — Из-за таких штучек у бюро шерифа скверная репутация. Надо же, у секретарши нет денег, чтобы купить себе платье! — Если вы, мальчики, хотите знать правду, — проникновенно произнес я, — то Паркер умолял шерифа вернуть меня вам. Все, что осталось в отделе…

– Я же здесь всего полчаса, – сказал я. – О чем он там думает? – Не знаю, лейтенант, – Полник беспомощно пожал плечами, – но он велел передать, чтобы вы возвращались как можно скорее. Специально прислал меня за этим. – Не прихватите ли меня с собой? – вмешался Мэрфи. – Давно хотел прокатиться на…

Я извлек бумажник из его внутреннего кармана и проверил содержимое. Пара сотен наличными, водительские права, именно то, что я и ожидал найти. Две разновидности визитных карточек: «Уоллис Дж. Миллер, Беркли и Уоллис, адвокаты» и «Мистер и миссис Уоллис Дж. Миллер», далее домашний адрес в Коун-Хилл. …

– У меня для вас есть работа. – Очень хорошо, шериф, я как раз умирал без работы. Понимаете, хорошо организованное убийство будет для меня весьма кстати в данный момент. А кто он, этот покойник? – осведомился я, с надеждой глядя на него. – Никто, – проворчал он, усмехнувшись. – Да? – удивился я…

— Очень забавно, — буркнула она. — Вы офицер полиции, как я догадываюсь? — А что, Пэтти, у вас большие неприятности? Или еще что-то? — Или еще что-то, — согласилась она. — Когда вы пришли, лейтенант? Я глянул на часы: — Три или пять минут назад. Вы ждете подходящую компанию? — Теперь она у меня…

— Так что же случилось? — терпеливо спросил я. — Я думаю, вам лучше взглянуть самому, лейтенант… э-э… Уилер? — Его рука потянулась к голове, как будто кто-то заставил его отдать честь, затем скользнула к шее и заскребла ее. — Джордан вызвал меня сразу же, как обнаружил это. Я просил его ничего не трогать,…

— Конечно! Где же ваше чувство юмора? — прогудел рядом низкий бас, совершенно неожиданный для его владельца — слегка подвыпившего худого малорослого парня с морщинистым, как у макаки, лицом и с большой залысиной. — В чем дело, лейтенант? Вы что, не понимаете шуток? Вопросительно глянув на Крэмера,…