Звезда чародея
Шрифт:
Как выяснили ребята, многие из фокусов маэстро были совершенно уникальны, и даже крупнейшие иллюзионисты оказывались не в силах разгадать их секретов. Кроме того, несмотря на постоянные гастроли по всему миру, великий маг современности вел крайне таинственный образ жизни. Всем оставалось теряться в догадках, откуда он родом и сколько ему лет. На вопросы журналистов о месте рождения Альтони-Мышкин неизменно отвечал: "Это случилось настолько давно, что я уж и не помню, где". "Насколько давно?" продолжали допытываться интервьюеры. "Чуть позже сотворения мира", - с лучезарной улыбкой откликался
Начитавшись про известных фокусников, Тимка и Мишка, по словам Тимкиной мамы, "просто заболели". Вскоре подаренного на новый год набора им стало мало. Тогда они с помощь Интернета отыскали Клуб любителей фокусов. Главное, он оказался совсем близко, на Делигатской улице. Однако друзей ждало разочарование: они не прошли по возрасту. В любители фокусов принимали только с четырнадцати лет.
– Дискриминация, - кипел на обратном пути Мишка.
– Это что же, нам с тобой теперь целых два года ждать?
– Два года не будем, - решительно возразил Тимка.
– Поищем что-нибудь другое.
И они нашли кружок специально для школьников. Но и туда их не взяли там запись проводилась только раз в год, осенью. Пришлось смириться и, продолжив самостоятельные занятия, ждать.
Летом Тимка и Мишка разъехались - один на дачу, другой - к бабушке в деревню. А когда Тимка вернулся в Москву, его лучший друг, уже несколько дней обрывавший телефон Ружиных, захлебываясь, сообщил:
– Ты стой и не падай. У нас, на Цветном, в цирке, Альтони-Мышкин будет выступать!
Тимка не верил своим ушам. Они непременно должны попасть туда. Однако друг тут же разочаровал его:
– Не попадем. Мать за билетами ходила. На месяц вперед все распродано.
Но в школе их ждал сюрприз. Оказалось, второго сентября цирк на Цветном бульваре дает дневное представление специально для окрестных школ. Весь первый учебный день Тимка и Мишка на все лады обсуждали, как завтра они увидят живьем самого Альтони-Мышкина.
– Надо пробиться к нему за кулисы, - строил планы Тимка.
– Поговорим. Вдруг он согласиться взять нас в ученики?
Мишка скептически передернул плечами:
– Мечтать, конечно, не вредно. Но он ведь постоянно путешествует. Даже если и согласиться, предки нас все равно не отпустят. Заведут свое: школа, учеба.
– Все равно надо поговорить, - стоял на своем Тимка. В глубине души он лелеял надежду: если сам Альтони-Мышкин согласится его обучать, то своих родителей он уж как-нибудь уломает.
– Да поговорить-то можно, - кивнул коротко стриженной головой Чугаев. Я что, против? Но, по-моему, главное для нас с тобой - глядеть в оба, как он делает свои фокусы. Мы же не простая публика, кое в чем разбираемся. Вдруг какой-то секретик подсмотрим.
– Должны, - ответил Тимка.
– Но главнее все-таки к нему пробиться.
Оглядев пустую комнату, мальчик вздохнул. Мечта его почти осуществилась. Правда, поговорить с Альтони-Мышкиным ему так и не удалось. Зато
в его фокусе он поучаствовал. Только вот что делать теперь?– Кот, - неуверенно позвал он.
– Кот, где вы?
– Между прочим, у меня есть имя - Веспасиан!
– Кот важно вышел из-за печки. Его оранжевые глаза в полутьме горели еще ярче.
– Как-как?
– переспросил Тимофей.
– Вес-па-си-ан, - по слогам повторил кот.
– Наречен в честь римского императора Веспасиана Тита Флавия, основателя династии Флавиев.
– А-а-а, - протянул Тимка и неуверенно добавил: - Кажется, помню.
– Он, кажется, помнит!
– с укором промяукал кот.
– Между прочим, под его мудрым руководством возведен Колизей.
– Знаю, там раньше гладиаторы бились, а теперь просто так стоит, в виде исторических развалин, - проявил эрудицию Тимка.
– Неплохо, - сдержанно похвалил кот.
– Правда, я жил в Колизее в лучшие времена. Ах, какие там были мыши!
– От сладостного воспоминания он даже заурчал.
– Что, экологически чистые?
– хихикнул Тимка.
– Ну и юмор у тебя, молодой человек!
– обиделся кот, а затем уже мягче и с сожалением добавил: - Теперь мышек таких не сыщешь.
– Так, значит, получается, мы с вами в Риме?
– уставился на него мальчик.
– Силы волшебные!
– встопорщил длинные густые усищи Веспасиан - Откуда только такие, как ты, берутся? И, передразнивая Тимку, с явной издевкой промурлыкал:
– Значит, получается, не мы в Риме, а я давно уже не в Риме.
– Вы не Риме, я не в Риме, мы не в Риме, - жалобно пробормотал мальчик.
– Так где же мы в конце концов?
При этом его почему-то совсем не смущало, что разговаривает он с котом, а тот отвечает ему на чистом русском языке.
– Сколько я должен еще тебе повторять?
– вздохнул кот.
– Мы - На Краю Света. В городе Магинбурге.
Повисло молчание. Кот явно не желал больше распространяться на эту тему. "Скрывает, где мы находимся, - сделал вывод Тимка.
– Значит, точно похитили".
– Но я не тот!
– выпалил он.
– То есть, вам нужен не тот! В цирке ошиблись! И…
Веспасиан медленно поднял лапу и придирчиво изучил свои длиннющие когти. Затем, смерив Тимофея сочувственным взглядом, веско изрек:
– Ошибка исключена. Ты - именно тот. Тебя, Тимофей Ружин, вызвал Сказочник.
Кот с громким мяуканьем взвился под потолок и исчез за печкой.
– Постойте! Постойте!
– кинулся следом мальчик.
Веспасиана за печкой не оказалось.
– Где вы?
– кричал Тимофей.
– Отзовитесь, пожалуйста!
Ни звука, ни шороха. Кот словно сквозь землю провалился. Дом окутала кромешная тьма. Мальчик ощупью добрел до двери, но сколько ни бился в нее, все было тщетно. Он кричал, звал на помощь. Голос его тонул в глухой непробиваемой тишине. Натыкаясь впотьмах на острые углы, он вернулся к столу и плюхнулся на скамейку.
"Интересно, где у них тут выключатель? Хоть свет зажгу". Тимка побрел вдоль стены. Ладони его скользили вверх и вниз по круглым бокам бревен, но даже намека на выключатель не было.