Чтение онлайн

Дефо сначала посмотрела на её руку, затем, казалось, перевела взгляд с нее на лицо.

— Да?

— Скажи мне, где ты нашла его значок — попросила Рейн. Затем она почувствовала, что её решимость пошатнулась, уступив место отчаянию, вызванному месяцами неудач — Пожалуйста.

Дефо стряхнула её руку.

— Я скажу — сказала она — по дороге в кафетерий.

Рейн сделала глубокий вдох, собираясь с духом, словно собираясь с силами, чтобы поддержать прорвавшуюся плотину.

— Отлично. Иди за мной и продолжай говорить.

Она быстро прошла мимо Дефо, держа голову вполоборота

и прислушиваясь, пока шла впереди.

— Группа агентов обнаружила на бюсте в Ньюарке — сказала Дефо.

— Внутри скульптуры? — спросила она, нахмурившись в легком замешательстве.

— Эм, нет. Это был бюст контрабандиста.

— О — сказала Рейн, подавляя желание хлопнуть себя по лбу — В этом было бы больше смысла.

Дефо подавила улыбку, хотя, казалось, приложила к этому значительно меньше усилий, чем Рейн.

— Когда ты в последний раз спала, Батори?

— Это, это не важно — Она отмахнулась от вопроса, как от комара — Кого вы взяли?

Дефо пожала плечами.

— Кучка мелких неортодоксальных личностей, которые откололись от клана Родословной и стали изгоями. Циклоп, пара минотавров. О! И дриада. Она была злой. Все лают и почти так же сильно кусаются.

Она улыбнулась собственному замечанию и, казалось, ожидала, что Рейн хотя бы вежливо усмехнется.

Рейн, однако, была не в настроении. Вместо этого она ждала, что Дефо продолжит, но секунды молчания, казалось, тянулись бесконечно, пока её терпение не иссякло.

— И что же обнаружили? — Она надеялась, что среди контрабанды был и сам Хейвз, но также знала, что эта надежда тщетна. Если бы его нашли, она бы уже знала об этом.

— В основном мы нашли запрещенные компоненты, пару нелегальных гримуаров и несколько жертв торговли людьми. Но значок Аудитора Хейвза был среди всего этого.

— Что, черт возьми, он там делал? — Спросила Рейн, в основном размышляя вслух.

— Значок сам по себе объясняет это, не так ли? — Сказала Дефо — Вероятно, это какая-то контрабанда, доставленная из Бостона. Мы много её находим — добавила она несколько многозначительно.

— Мы занимаем вдвое большую площадь, и у нас вдвое меньше людей. — начала Рейн, инстинктивно ощетинившись от такого выпада, но тут же одернула себя — Это не имеет значения. Единственное, что меня волнует, это выяснить, что с ним случилось. Был. — начала она, но голос её на мгновение прервался — Были ли какие-нибудь другие признаки его присутствия?

Дефо покачала головой.

— Нет, и я сомневаюсь, что он когда-нибудь бывал там. Возможно, кто-то просто сдал его вещи в ломбард. За настоящие значки Аудитора можно выручить хорошие деньги.

Она остановилась, когда они достигли центрального фойе, соединявшего три крыла отдела. Кафетерий, которым в равной степени пользовались все сотрудники, находился сразу за входом в отдел материально-технического обеспечения.

В соответствии с политикой департамента, буфет с умеренным запасом продуктов для ночной работы был настолько распространенным, что это стало необходимостью, хотя качество еды всегда вызывало сомнения.

Дефо, казалось, было все равно. Она потащила Рейн за собой и поспешила между рядами пустых столиков. В отличие от операционного отдела, в отделе логистики

и, соответственно, в кафетерии, почти не было ничего деревянного или каменного. В качестве заменителей использовались нержавеющая сталь, пластик и ковровое покрытие промышленного производства, и Рейн чувствовала себя здесь как в тюрьме.

Дефо оглядела горстку переваренных сухих продуктов в различных контейнерах, как будто это был праздничный стол, и не могла решить, с чего начать.

Рейн старалась сохранять терпение, но с каждым разом это давалось ей все труднее.

— Вы уверены, что его там не было? Или, по крайней мере, каких-то других признаков его присутствия?

— Что ты обычно берешь? — Спросила Дефо, проигнорировав её вопрос — Все это выглядит так аппетитно.

Рейн проворчала и, схватив поднос, стала выкладывать на него что попало. Она положила на него переваренные яйца, паровые хот-доги и помятые яблоки.

Дефо все это время не сводила с нее странно голодных глаз.

Рейн поймала себя на том, что задумчиво смотрит на каждый заурядный кусочек, жалея, что не может воспользоваться Приостановить, который помог бы ей собрать все разрозненные нити возможностей, витающие в её голове.

— Вот — сказала она, подводя Дефо к столу и опуская перед ним поднос, прежде чем положить перед собой папку с бумагами — Если ты этого хочешь, тебе придется поговорить.

Дефо улыбнулась.

— Конечно.

Она устроилась рядом с подносом, но её взгляд в ожидании задержался на Рейн.

Она глубоко вздохнула.

— Хорошо, если его значок был в Нью-Йорке, как он туда попал? — Она сформулировала это как вопрос, но на самом деле она просто высказывала свои мысли вслух, надеясь, что они помогут Дефо что-то понять — Он бы никогда не расстался с этим по своей воле.

Дефо приподняла бровь.

— Если только, возможно, он не пытался скрыть свою личность? В конце концов, он был связан с Питерсом.

— Это возможно — сказала она, проводя невидимыми линиями по папке "РУИНЫ", чтобы сориентироваться в своих мыслях — Но если Хейвз был достаточно цел, чтобы попытаться залечь на дно, это означало бы, что Питерс не похищал его, он вытащил его.

— Что, в конечном счете, означало бы, что он такой же предатель, как и Питерс, и находится в бегах.

Рейн покачала головой, вычеркивая эти строки и отбрасывая эту мысль.

— Нет, Хейвз был ослом и, вероятно, марионеткой, но он был недостаточно умен, чтобы перехитрить весь департамент. Питерс не мог доверить ему ничего компрометирующего. Вероятно, он манипулировал им, а затем ему избавился от него.

— Значит, по логике вещей, он, вероятно, мертв, верно? — Сказала Дефо.

Ее слова отвлекли Рейн от её мыслей. Она опустила взгляд, нахмурив брови. её глаза впились в обложку папки, в то время как мысли путались.

Дефо пристально смотрела на нее, выражение её лица было напряженным.

— Ну? Так ведь? — спросила она.

Рейн бросила на нее разъяренный взгляд, но это выражение было подавлено её собственной дрожью. Новые доказательства, представленные Дефо, делали вывод все более и более неизбежным. И если он погиб, то и у нее был лучший шанс когда-либо очистить свое имя.