Чтение онлайн

Хозяйка дома украдкой покосилась на гостью. Та ожидала, что найдет в темных глазах простую человеческую жалость, но Настасья ошиблась — девушка чего-то испугалась. Не произнося ни слова, она бесшумно ускользнула из комнаты, оставив собеседников тет-а-тет.

Кем брюнетка приходилась колдуну? Подругой, супругой или сестрой? Настя постеснялась спросить даже ее имя.

— Этот амулет показала мне ты, а я его просто сделал, — пояснил колдун.

— Я?!

— Твоя душа вернулась с того света, Настя. Но вернуться, не значит — остаться. Вернувшейся душе необходим якорь, который бы держал его все время на земле. Как правило, причина, по какой погибает человек, является

той же самой, почему он страстно желает жить дальше. Ты указала на этот амулет.

Настя замерла. Значит, предчувствие ее не подвело! Человек из воспоминаний Настасьи действительно виновен в том, что пытался ее погубить! Он носил лазурит на красной нити, и именно на этого человека потом указала она сама!— А что будет, если якорь вдруг исчезнет? — осторожно поинтересовалась певица.

Мужчина обеспокоенно нахмурился.

— Человеческое тело — это по сути своей сосуд, заполненный душой. Если ничто не держит душу, то она легко ускользает, путешествует во времени и пространстве. Человек фактически превращается в пустую оболочку, а свято место пусто не бывает.

По спине у гостьи побежал холодок.

— То есть кто-то другой может занять мое место? — едва шевеля языком, переспросила она, заранее зная ответ.

— Но ведь ты носишь амулет?

— Как сказать… — Настя подняла рукав, демонстрируя красную нитку. — После несчастного случая камень рассыпался, и теперь меня преследует призрак женщины. Она считает, что я задолжала ей жизнь…

Что-то беспрерывно зудело у Ярослава над ухом. Выныривая из навеянного опьянением сна, он осознал, что лежит на кровати в собственной спальне. Мужчина с трудом разлепил веки, и солнечный свет чувствительно резанул по воспаленным глазам. Застонав, Павлов перевернулся на спину. Движение отозвалось тупой болью в голове. Во рту стояла невыносимая сухость, в горле першило. Бедняга отдал бы полжизни за глоток простой воды.

Скрипя, точно старые шестерни, он сел на постели и обнаружил, что на тумбочке стоит банка с шипучим аспирином и стакан с водой, накрытой запиской.

— Настя, ты ангел, — пробормотал Ярослав, но немедленно вспомнил события, приведшие его к ночной пьянке. Прежде чем заснуть он думал о том, что хочет покреститься.

В послании мелким почерком была написана какая-то несуразица про неожиданную поездку загород. Не успел мужчина сосредоточиться на содержании коротенького сообщения, как в дверь кто-то требовательно позвонил. Похоже, его разбудил этот самый раздражающий перезвон.

Когда, едва передвигая ноги, он побрел открывать, то услышал, что нетерпеливый гость колотил в дверь кулаком, старясь достучаться до крепко спящего хозяина. Ярослав нажал на кнопку, включая камеру, и на экране домофона появилось искаженное лицо Екатерины Соловей, пытающейся вломиться в чужое жилище.

Не скрывая удивления, Палов открыл, но тут же был сметен с дороги разъяренной ведьмой. Без приветствий она ворвалась в квартиру и, яростно стуча высокими каблуками, бросилась проверять комнаты. Мучаясь от острой головной боли, хозяин дома поплелся за визитершей.

— Где она? — проверив пустую спальню, рявкнула Катерина. — Где моя сестра? У нее выключен телефон!

От пронзительного голоса визитерши у Ярослава нехорошо стрельнуло в висках. Она развернулась столь неожиданно, что мужчина по инерции отступил. Поморщившись, хозяин помахал перед носом разозленной женщины Настиной запиской.

— Очевидно, что не здесь.— Что это? — Она вырвала листочек из рук противника и быстро пробежала глазами. — Значит уехала…

— А что собственно случилось?

— У нее огромные проблемы! У нас

огромные проблемы! — прошипела Катя и вытащила из сумки кое-как свернутую газету. — Вот что бывает, когда пускаешь в свою постель не того мужика!

Она со злостью припечатала таблоид к груди Ярослава, и тот едва-едва успел подхватить измятый ком — вряд ли он смог бы поднять газету с пола без приступа тошноты. Открыв разворот, Павлов прочел крупный заголовок статьи с несколькими фотографиями.

— Твою ж мать! — моментально трезвея, выругался он.

В комнате висела оглушительная тишина. При виде пустой нити без камня у колдуна вытянулось лицо.

— И когда это произошло? — тихо спросил он.

— Недавно, — призналась Настя.

Она замялась в нерешительности, а потом, как на духу, поведала о пережитых злоключениях и потусторонней гостье. Правда, долго скрываемая от окружающих, рвалась наружу. Певица захлебывалась словами, торопилась. Она делила свой кошмар на двоих с мужчиной с понимающими черными глазами и боялась, что ее попросят остановиться. Настя так мечтала уполовинить тяжесть, приминавшую на душу. Когда мысли закончились, и рассказ оборвался, то девушке показалось, будто она говорила на одном дыхании, так сильно горели легкие.

— Я уверена, что причина, почему она меня преследует, спрятана в прошлом. Медленно я начинаю вспоминать, но не все. Всего вспомнить не могу.

После долгих размышлений Андрей, наконец, резюмировал:

— Похоже, амулет спас тебя от многих опасностей, и потому рассыпался. Скорее всего, ты могла погибнуть в инциденте с машиной. Камень треснул, защита исчезла, и у Киры появилась возможность приходить к тебе.

— Ты можешь сделать новый амулет?

Колдун с сожалением покачал головой.

— Жизнь меняется каждую минуту, Настя. Возможно, за то, что казалось важным еще неделю назад, ты бы отдала полцарства, а сегодня уже не заплатила бы и ломаного гроша. Внимание живых людей рассеянно на мелочи, они не видят или же просто не принимают настоящих причин, из-за чего стоит жить. Понимаешь, о чем я? Новый амулет не будет якорем, а всего лишь бестолковой побрякушкой. В отличие от живых, мертвые точно знают, почему бы хотели вернуться. Им ни к чему заниматься самообманом.

— И что теперь? Я должна сложить руки и ждать, когда она меня выкинет из собственного тела? — в отчаянье воскликнула Настя. — Я, конечно, не мастер во всех этих экзорцизских штуках, но мне кажется, что однажды я просто-напросто не смогу проснуться!

— У Киры есть только два варианта, как завладеть твоим телом окончательно. Ты должна или дать добровольное согласие, или же она должна убить тебя. Она не пойдет на такой риск, как убийство.

— А если пойдет?

— Я могу попытаться поговорить с ней, — предложил Андрей.

— Поговорить? — Певица вопросительно изогнула брови.

Но мужчина уже отвернулся к окну, словно потеряв интерес к разговору. Его лицо выглядело сосредоточенным, взгляд рассеялся, обратился в пустоту. Время шло, но колдун не двигался, не мигал, точно превратился в статую. Настя оцепенела, боясь пошевелиться. Она внимательно следила за изменениями в мужчине. Казалось, что его грудь перестала подниматься — он как будто не дышал. Зрачки расширились, заполнив радужку. Девушка бросила быстрый взгляд на руку, лежавшую на крышке стола, да так и не сумела отвести глаз. Ногти стремительно синели, а на пальцах проявились узлы, словно бы рука принадлежала страдающему артритом старику. Боясь дышать, обмирающая от страха девушка осторожно дотронулась до мужского запястья. Кожа колдуна была мертвенно холодной, как у трупа.