Чтение онлайн

Глава 12

Я не то чтобы до конца пришёл в себя, но злость удалось погасить. В это время позвонил Колычев, узнать, как я сходил к князю. Ответил ему, что всё в порядке. Но что-то в голосе меня выдало, и Матвей Фёдорович пообещал скоро приехать.

Я сел в кресло. Расслабился, прикрыл глаза и обратился к Серкху:

— Что думаешь? Можешь чем-то помочь?

— Не знаю. Я ещё слишком слаб. Но… я могу этому вашему князю существенно подпортить жизнь.

— Мелкие пакости, — усмехнулся я. — Этим делу не поможешь.

— Почему мелкие? —

обиделся Серкх. — Я могу сделать так, что он ногу сломает или вообще в аварию попадёт! Надо только подобрать подходящий момент и немного поработать. Тем более, после твоих капелек магии у меня тут много желающих оказать помощь. Могу отправить кого-нибудь следить за ним!

— Следить за князем из астрала? — Я задумался. Не уверен, что в этом есть какой-то смысл. Вряд ли он будет говорить обо мне. Раздобыть какую-нибудь порочащую князя информацию? И что с ней делать? Кто я, а кто он. Надо реально смотреть на вещи.

Я надолго задумался, вспоминая свой прошлый мир. У нас отношение к мастеровым было уважительным. Ни барон, ни представитель королевской семьи не мог принудить мастера работать себе в убыток. Как тут надавишь, если границы открыты? Одного обидишь, так сам не заметишь, как город опустеет. Уедут мастера туда, где лучше. В соседнее королевство или даже в империю. Бывали случаи, когда сильно повышали налоги, стараясь выжать всё возможное из населения. Ставили заслоны из солдат, не давая возможности покинуть город. Но нет. В краткосрочном плане это работало, но спустя несколько лет такое королевство приходило в упадок.

В этом же мире странная ситуация. Неужели князь может вот так просто диктовать свои условия? Это же дикость какая-то!

— Максим? — потряс меня за плечо Адик. Похоже, я сам не заметил, как задремал. Организму требовалась перезагрузка. Что ни говори, он у меня молодой и не такой крепкий и закалённый, как хотелось бы. — Матвей Фёдорович пришёл!

— Хорошо, — я поднялся из кресла.

— Добрый день! — поприветствовал Колычева.

— Рассказывай, — произнёс тот, с серьёзным лицом садясь за стол.

На рассказ много времени не понадобилось. Только вот я снова начал заводиться. Ещё и Колычев со своей всепонимающей улыбкой!

— Ну чего вы улыбаетесь? — не выдержал я.

— Радуюсь. Вот ты сильный маг. Опытный, напичканный знаниями. Но с другой стороны… мальчишка. Дерзкий, вспыльчивый. И в такие моменты я понимаю, что и от меня может быть польза в нашем союзе, а то, знаешь ли, обидно быть учителем человека, который по знаниям тебя на голову превосходит, — ворчливо закончил он.

— И что полезного вы можете мне поведать? — иронично поинтересовался я.

— Если тебе дать день-два времени, ты принимаешь очень взрослые и взвешенные решения, но в ином случае… — Мастер развёл руками.

Да… что сказать? Прав учитель. Как бы я ни старался, моё тело очень влияет на мои решения. Это отдельный вопрос, который тянет на целую диссертацию. «Влияние молодого тела на взрослый мозг». Правда, подобную диссертацию я предложил бы писать, наблюдая со стороны, а не быть этим самым подопытным.

— Хорошо, не хотите предлагать решение, помогите мне с рассуждениями, — обиженно произнёс я, — я могу просто проигнорировать требования Юдина? Не давать ему никаких артефактов и жить дальше своей жизнью? Чем мне это грозит? У нас же не рабство

в стране!

— Можешь, — кивнул Колычев, — если не дорожишь своим имуществом, и тебе плевать на возможные проблемы твоих друзей и учителя.

— Подробнее?! — Опять Матвей сел на своего любимого конька. Начал меня поучать с видом профессора.

— Вот твой дом. Он стоит на княжеской земле. Эта земля в любой момент может понадобиться княжескому роду. На нужды города. Могут решить устроить здесь детскую площадку. Это законно. Выплатят тебе компенсацию. Оценят эту рухлядь в пятьсот рублей, и всё.

— Н-да… — протянул я.

— Идём дальше. Ты мой ученик, и можно надавить на тебя через меня. Устроят ежедневные проверки моего магазина. Найдут какие-нибудь проблемы. Обложат штрафами, закроют. Убытки понесу немалые. Или вот Адик, — он кивнул на сидящего с нами за столом парня, — твой друг. Ездит на машине. Учится в университете. Думаешь, не найдут рычагов давления? Машину всегда можно законно арестовать. Мало ли в чём заподозрят. В университете тоже проблемы создать…

— И откуда вы так много знаете о методах воздействия? — Я подозрительно посмотрел на Колычева. Вряд ли он проходил через подобное. — Богатая фантазия?

— У меня большой жизненный опыт, — довольный собой Колычев встал из-за стола и начал ходить по комнате, — не ты первый, не ты последний. Аристократы любят демонстрировать свою власть. Хотя бы изредка, чтобы простые люди помнили и понимали, что князю нельзя идти наперекор. У нас империя. Феодальное общество с социальным уклоном. Нижегородский князь имеет в управлении целую губернию. Он здесь второй после императора. Его слово — закон! Ты, конечно, в любой момент волен покинуть княжество. Эта свобода дана тебе и всем магам самим императором. Но куда ты поедешь? В другую губернию? Думаешь, там будет лучше?

— И что вы предлагаете? Смириться?

— Зачем же? — Колычев остановился напротив меня. — Пока ничего страшного не произошло. Князь высказал свою заинтересованность в твоих артефактах. Пришлёт своего человека. С ним и обсудишь условия.

— Угу… условия вроде уже озвучены? — скривился я.

— Они всегда обсуждаются, — мягко произнёс Матвей, — но не будет же князь с тобой торговаться? Для этого у него имеются специально обученные люди. Вот придёт приказчик, с ним и торгуйся. Да, Юдин имеет возможность надавить на тебя, но это крайние меры, которые ему не нужны. Если князь будет их использовать, его репутация пострадает. Так что до них дойдёт только в том случае, если ты начнёшь открыто бунтовать.

— В ваших словах есть логика, — согласился я с Колычевым. Совсем уж прессовать меня из-за артефактов, значит, потерять лицо. «Губернатор не смог справиться с мальчишкой шестнадцати лет и решил применить силу», — примерно такие заголовки появятся в газетах. Особенно если у него имеются недоброжелатели. А они наверняка имеются. Вряд ли у князя возникнет желание доводить до подобного.

— Ты пойми, — продолжал Матвей, — кого видит перед собой князь? Мальчишку, сироту, за которого некому вступиться. И при этом ты потенциально способен нести золотые яйца. Грех не воспользоваться ситуацией. Тем более, он предложил тебе платить деньги, а не работать за зарплату или через кровную клятву верности. Это уже признание твоих заслуг и способностей.