Чтение онлайн

— Всё-то ты знаешь, — проворчал я в ответ. Я уже сходил в душ и подобрал себе одежду. Выбор был не то чтобы очень богатый. Хороших костюмов у меня было всего два.

— Мне Адик сказал. Я, между прочим, была на приёме у князя. И вообще, готовься. Тебя как простолюдина в марте пригласят на бал. Это традиция такая. Устраивать бал для учеников магических школ, что состоят в Нижегородском княжестве.

— Будут сманивать, — кивнул я. На подобном мероприятии я уже побывал в Подольске, и мне не понравилось.

Костюм Аглая одобрила. Но забраковала цвет рубашки и галстук.

Девушка и Адик поехали со мной. Они решили погулять, пока я буду общаться с князем. Подобная поддержка была приятна.

Мы остановились на большой парковке у кремля. Я уже бывал внутри. Часть кремля за каменной стеной доступна для прогулок. Та, что ближе к площади. Здесь стоит старая церковь, есть магазинчики и небольшой парк со статуями. Вторая половина кремля, та, что на высоком берегу реки, огорожена невысоким забором. Именно там живёт князь и стоит его дворец, в котором проводятся балы и встречи.

Подойдя к будке с охранником, я показал ему приглашение. Сверившись с моим паспортом и планшетом, он указал мне на дверь и отправил дальше одного.

Дверь была служебная, в цокольном этаже. Кто же запустит простолюдина через парадный вход, да ещё и к самому князю.

За дверью меня уже ждал пожилой мужчина в ливрее.

— Добро пожаловать, идёмте за мной, — он слегка мне кивнул и повёл по коридорам, — к князю следует обращаться «Ваша светлость Николай Юрьевич», подходить, только когда вам предложат. Садиться туда, куда укажут, — начал инструктировать меня мужчина.

А что делать? Я слушал инструктаж внимательно. Высшие аристократы народ гордый. Чтут традиции и внимательны к титулованию. Не хотелось ударить лицом в грязь.

Мы подошли к дверям в кабинет. Мужчина в ливрее постучал и, оставив меня у дверей, отправился доложить, после чего вернулся и, широко распахнув дверь, предложил мне зайти в кабинет.

Князь мне с первого взгляда не понравился. Он сидел за столом в большом кожаном кресле, откинувшись на спинку.

— Подойди, — произнёс Юдин, вальяжно взмахнув рукой, унизанной перстнями. На вид ему было около сорока лет. Маленькие глазки, жидкие волосы и украшенный золотой вышивкой пиджак.

— Добрый день, ваша светлость, — я вежливо поклонился.

— Ты же Максим, — уточнил он, глядя на меня. Я стоял в паре метров, но даже отсюда ощущал неприятный запах, исходящий от князя. Как будто он пил несколько дней и забыл помыться. Просто облился одеколоном и решил, что и так сойдёт.

— Да, ваша светлость, — кивнул я. Сесть, похоже, мне не предложат. Хотя чего я ожидал от князя?

— Это, — он пощёлкал пальцами, будто вспоминая, — ученик Колычева, делаешь артефакты. Правильно?

— Правильно, — кивнул я.

Юдин недовольно поморщился:

— Ваша светлость, — подсказал он.

— Правильно, ваша светлость, — я старательно играл в эту игру. Быть вежливым с неприятным тебе человеком особенно трудно. Но я старался.

— О твоих артефактах неплохо отзываются. Конечно, это жалкая подделка под работы истинных мастеров, но для начала сойдёт, — я держался.

— Значит та-ак… — произнёс Юдин, задумавшись. Потёр

— Сейчас всё будет, господин, уже несут!

— Поди прочь! — махнул князь рукой. — И поторопи там!

Дверь за моей спиной тихо прикрылась.

— Так, мальчик мой, — произнёс Юдин, уперев в меня свой взгляд, — дозволяю тебе делать лечебные артефакты.

— Благодарю, ваша светлость, — я снова поклонился.

— Будешь их раз в неделю приносить моему приказчику. По деньгам не обижу, будешь за каждый получать по пятьсот рублей! Мне надо пять артефактов в неделю. А теперь иди и можешь не благодарить за оказанную честь, — Юдин махнул рукой, отпуская меня, — приказчик позвонит тебе. И попробуй только не выполнить свою норму! — пригрозил он.

— Всего хорошего, ваша светлость, — сквозь зубы произнёс я и с большим трудом заставил себя поклониться. После чего, следуя инструкции, попятился к двери, которая в этот момент открылась, и чуть не столкнулся с горничной, что несла на подносе запотевший бокал пива и тарелку с сырной нарезкой.

Юркнув в дверь, быстро пошёл на выход, пытаясь унять клокотавший внутри меня гнев.

Видя моё состояние, Адик чуть ли не силой усадил меня в машину и повёз обратно.

О, сколько всего мне хотелось сказать! Но я держался. Пока не попал домой.

— Да как он смеет! — Я наконец дал выход своему гневу. — Я не простой мальчишка… — «Отпрыск королевских кровей», хотелось добавить, но я вовремя прикусил язык. Всё-таки я был не один. Рядом Адик и Аглая. — Я сильный маг, уникальный рунолог. Он обращался со мной, как будто я грязь под ногтями!

Я бушевал минут пять. При этом умудрился ударом кулака пробить несколько досок на стене. Трудно соразмерять силы в таком состоянии.

— На, выпей водички, — Аглая подала мне полный стакан ледяной воды. Осушив его залпом, я понял, что мне полегчало.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку и рухнул на стул.

— Что тебя так взбесило? — ласковым голосом произнесла Аглая.

— Он просто приказал. Не спросил, не торговался, не поговорил. Просто приказал все лечебные артефакты сдавать его приказчику. Даже пообещал денег заплатить. По пятьсот рублей за каждый. С таким видом, будто оказывает мне великую честь, покупая мои уникальные артефакты за копейки. Да ещё и оскорбил меня как мастера, назвав их жалкими подделками, что не стоят ни гроша. Тварь! — Я сжал кулаки и потряс головой. Давно не впадал в подобное состояние.

— Ты молодец, — ласково произнесла Аглая, — удержался, не нахамил. Я горжусь тобой!

Адик притащил мне ещё один стакан воды.

— Спасибо, — мой разум уже просветлел. Я был практически в норме. — Вы тоже молодцы, — улыбнулся я, — настоящие друзья, владеющие нужными психологическими приёмами.

— В моей практике разные люди попадаются, — пожала плечами Аглая, — но я, правда, считаю, что ты молодец.

— Ладно, — махнул я рукой, — надо думать, как жить дальше, и чем мне может нагадить наш дорогой и уважаемый князь, если я не выполню его просьбу.