Защитник
Шрифт:
Я знал, что она шутила, но это не остановило физическое нападение. Всё было так внезапно и неожиданно, что я не мог придумать, что ещё сделать, кроме как уйти. Немедленно.
Я закрыл глаза и сделал глубокий, размеренный вдох.
У меня не было панических атак, даже на поле. Я был встревожен в ту ночь, когда кто-то вломился ко мне в дом, но думал, что уже с этим справился. Оставить дурацкую куклу – это не такая уж большая проблема, правда? Физически я не пострадал.
Но я совсем забыл, какой это был вынос мозга, до сих пор. Я съехал, прежде чем смог справиться с последствиями той ночи, а слова Бруклин вытащили на поверхность кучу
Речь шла не о причинённом вреде. Речь о нарушении – об осознании того, что кто-то проник в моё личное пространство, трогал мои вещи и делал ещё бог знает что до моего возвращения. Кто мог сказать, что они не рылись в моих ящиках и не установили повсюду скрытые камеры?
Такое беспокойство засело под кожей и оставалось там, независимо от того, сколько замков я менял или новых мер безопасности устанавливал.
Ты всегда можешь вернуться домой.
У меня сжалось горло, и я представил, как это будет выглядеть: постоянно оглядываться через плечо, вздрагивать от каждого скрипа и шороха. Смутное чувство страха каждый раз, когда я переступаю порог. Неспособность чувствовать себя в безопасности в собственном, чёрт возьми, доме.
Да, я мог нанять физическую охрану, но мне претила мысль о том, что надо мной будут висеть незнакомцы, следящие за каждым моим шагом. К тому же, телохранители ничего не изменят. Мои комплексы были психологическими. Я мог бы нанять сотню телохранителей, и мысль о том, чтобы ночевать дома, всё равно бы терзала мою голову.
Я не мог этого сделать. Пока нет.
Покушение было слишком свежим. Я бы справился с этим со временем или, может быть, с помощью терапии, но на всё это нужно время, а сейчас его у меня не было. Не сейчас, когда сезон был в самом разгаре, и мы были претендентами на титул Лиги чемпионов. Мне нужно было полностью сосредоточиться на игре, а это означало, что я не мог вернуться домой, пока полиция не поймает преступника (что маловероятно), или пока мысль о ночёвке в собственной спальне не заставит меня покрыться холодным потом.
До тех пор мне придется оставаться у Бруклин, как бы она меня ни искушала.
* * *
Я не разговаривал с Бруклин все выходные. В субботу я пошел на тренировку, а воскресенье провел дома у Адиля, играя в видеоигры. Мне нужно было немного пространства после нашего странного, напряжённого момента в пятницу.
Я поддразнивал её, что она пялится на меня, в шутку. Я чувствовал её взгляд на себе всё время, пока пылесосил, и не мог упустить возможность вывести её из себя. Но, чёрт возьми, быть так близко к ней и видеть её взволнованную... это лишило меня самообладания. А то, что на ней не было бюстгальтера, стало вишенкой на торте.
Даже сейчас, спустя несколько дней, воспоминание о том, как ее соски напрягались под футболкой, вызвало прилив тепла в моем паху.
Я отогнал этот образ, войдя в квартиру в понедельник вечером и бросив ключи в чашку у двери. Меньше всего мне хотелось вернуться домой с необдуманной эрекцией.
Из кухни доносился тихий стук клавиш компьютера. Я пошёл на звук и увидел Бруклин, сидящую за кухонным островом, выложенным плиткой. На носу у неё сидели очки в чёрной оправе, а рядом на столе стоял нетронутый зелёный смузи. Она сосредоточенно нахмурилась, печатая.
Она была так поглощена работой, что не услышала моего появления. Время от времени она отрывалась от печати, чтобы что-то записать в блокнот. Её лицо светилось, и она с новым
рвением возвращалась к ноутбуку.Уголки моих губ приподнялись. Она выглядела необъяснимо очаровательно и одновременно немного пугающе, когда была так сосредоточена, словно котёнок, который без колебаний выцарапает вам глаза, если вы оторвёте его от еды.
— Тебе стоит сделать перерыв, — сказал я. — Этот смузи выглядит слишком аппетитно, чтобы пропадать зря.
— Господи! — вздрогнула Бруклин. Она захлопнула ноутбук, её лицо покраснело. — И долго ты там стоишь?
— Достаточно долго, чтобы увидеть, как остывает твой ужин. — Я подошёл и придвинул табурет к её табурету.
— Я не так уж и голодна.
— Слишком занята написанием однозвездочных отзывов на «ТрипАдвизор»?
— Слишком занята составлением списка способов убить кого-нибудь, при этом не попадаясь, — она мило улыбнулась. — Ради любопытства, конечно.
— Конечно, — протянул я. — Меньшего я и не ожидал.
Наши взгляды встретились, и между нами повисла напряжённая тишина, а затем я нежно постучал пальцем по дужке её очков.
— Я не знал, что ты носишь очки.
— Не ношу. То есть, ношу, но мне они не нужны. — Она заправила прядь волос за ухо нехарактерно застенчивым жестом. — Я ношу их только тогда, когда мне нужно работать. Это странный триггер. Когда я их надеваю, мой мозг мгновенно переключается в рабочий режим.
Хорошо, что она не носила их постоянно, потому что эти очки были чертовски сексуальны, но я оставил эту мысль при себе.
— Над чем ты работаешь?
— Обновлённые планы питания для команды. Скоро будет аттестация, так что я хочу убедиться, что они, э-э, хорошие.
Обычно я бы обратил внимание на ее подозрительную словесную запинку, если бы меня не отвлекла другая часть ее ответа.
— Итоговая аттестация, да? — небрежно спросил я. — Что будешь делать после стажировки?
— Я еще не решила.
Что-то дернулось у меня в животе. Сильно.
Я знал, что она стажер, и что любая стажировка когда-нибудь заканчивается, но я по глупости решил, что после этого она устроится на постоянную работу в «Блэккасле». Она была отличным диетологом, а её отец, чёрт возьми, был там управляющим.
— Понятно, — я откашлялся, не желая вдаваться в подробности, почему меня так расстроила перспектива её отъезда. — Кстати, о «Блэккасле», я забыл тебе сказать. Я разговаривал с твоим отцом на прошлой неделе, — я подытожил свой разговор с тренером. — Я сказал ему, что остановился в отеле, но не уверен, что он в это верит. Нам придётся быть очень осторожными.
— У полиции по-прежнему нет никаких зацепок?
— Не думаю, что они вообще ищут. — Я старательно сохранял нейтральное выражение лица. Я уже оправился от приступа тревоги, случившегося в пятницу, но любое упоминание о злоумышленнике всё ещё вызывало во мне волну беспокойства.
Бруклин простонала.
— Им придётся. Я не хочу, чтобы ты жил здесь вечно.
— Потому что ты находишь меня слишком неотразимым и боишься, что рано или поздно сама набросишься на меня, — ответил я, мудро кивнув. — Понимаю.
— Только не это. — Она скрестила руки на груди. К счастью, сегодня на ней был бюстгальтер. — Можешь придумать какую-нибудь другую тему для разговора? Эта уже надоела.
— Старая, но верная.
Моё колено случайно зацепило её. По моей ноге пробежал электрический разряд, и, судя по тому, как у неё перехватило дыхание, она тоже это почувствовала.