Серый Кардинал
Шрифт:
— Такая сумма мне бы не помешала, однако я не знаю, каким образом могу получить этот артефакт. Разве что напасть на того, кто владеет клинком. Вы намекаете на это?
— Нет-нет, — лорд покачал головой. — Забудь мои слова.
Хентос бросил взгляд на пещеру и после дал команду уезжать. Он смотрел на убежище Виссары всего пару секунд, но я прочитал в этом многое — лорд знает, что там был спрятан артефакт. Или, по крайней мере, догадывается. Гистав Гело создал тайник и явно кому-то о нём рассказал.
Правда, судя по оставленному сообщению, Гело хотел, чтобы клинок достался адолийцу, а не тууронцу. Гистав просил не поддаваться
Чёрт, а он же к богине Алетте обращался, и она ответила на его зов… Парень просил победы вольных адолийцев над королевством Туурон — что если отдав свою душу, он заключил своеобразный контракт, где я исполнитель?
От этой мысли мне стало не по себе. Я умер в родном мире и за получение второй жизни никак не заплатил. Логично предположить, что у этого должна быть своя цена, вот только никто не сообщил мне чётких условий.
Что конкретно я должен сделать? Помочь Адолии победить Туурон? А что вообще будет называться победой? Полный захват королевства? Или просто возвращение потерянных земель, если таковые есть? Какой срок выполнения миссии? Год? Пять лет? Десять?
Вопросов столько, что лучше бы я даже не задумывался об этом. Впрочем, возможно, это даже хорошо, а то бы продал клинок Сердце Адолии, и меня в тот же миг разорвало бы на части. Боги в этом мире не выдумка. Я своими глазами видел, как мою душу запихнуло в чужое тело. А даже если богов нет и этому есть какое-то другое объяснение, то в любом случае я столкнулся с очень могущественной силой.
Идти против богов — всё равно что копать себе могилу. Нет, конечно, вполне вероятно никакого контракта не существует, но я привык мыслить, что у всего есть причинно-следственная связь. Человек, который отдаёт богам свою душу, должен что-то за это получить. Я бы, правда, счёл просьбу победы над целым государством, мягко говоря, слишком объёмной.
Тем более я не какой-то сильный воин, владеющий праной — я дипломат. Для того, чтобы применить свои способности, мне ещё надо как-то умудриться попасть в политическую жизнь Адолии. Эта задача в условиях монархической власти особенно сложна.
Я не имею знатного происхождения — просто человек с улицы, который ещё и был рабом в Тууроне. Меня даже могут принять за шпиона из-за золотых монет иностранного государства. Хотя тут дело не только в деньгах — о моём прошлом в любом случае будут спрашивать, и факт побега из рабства вызовет много вопросов.
Если брать реалии планеты Земля, то там для политика всегда очень важна биография, не думаю, что в этом мире будет как-то иначе. Даже, наоборот, здесь происхождение имеет ещё большее значение.
Что тогда я должен сделать для победы Адолии? Пойти воевать за неё как обычный солдат? Нет, это точно глупо. Мне надо пробиваться в политику, там принимаются все важные решения. Раз у меня нет знатного происхождения, то придётся действовать из-за кулис, наращивая капитал и связи. В моей прошлой жизни далеко не все люди, имеющие власть, показывались на публике, отдельные такие личности были влиятельнее глав государств.
Серые кардиналы — те, кто действуют из тени. Стать таким в Адолии — единственный путь добиться власти, потому что публично это сделать не выйдет. Впрочем, в любом случае рано о подобном говорить. Первым делом мне нужно приехать в Адолию и узнать
там обстановку. Да и в принципе хочется понять, ради какой страны я буду стараться.Может, они каннибалы? Или поклоняются каким-нибудь демонам, проводя кровавые ритуалы? Мне бы не хотелось помогать ублюдкам, которые творят что вздумается. Хотя даже это мало что поменяет — мой долг не выплачен. Тем более, если мне удастся получить власть в Адолии, то я смогу многое в ней изменить. Вся эта задача из разряда невозможных, но… так даже интереснее.
Я посмотрел на живописные горы вдалеке. Солнце слегка пекло затылок, дул лёгкий приятный ветерок. Путь намечен. Надо будет хорошенько изучить переданную мне карту. Я уже успел взглянуть на неё беглым взглядом — для того, чтобы попасть в Адолию придётся пройти через горы.
— Арэн, давай неси еду из праны! — ворвалась Виссара в мой разум. — Я уже устала ждать!
Виверна все последние часы терроризировала меня вопросами о текущем состоянии дел. Виссара очень удивилась, что я смог потребовать с тууронцев еду из праны — её, такую большую и страшную, люди проигнорировали, а меня, «слабого человека», они послушали. Виссару это поразило, она стала спрашивать, как я такого добился, но все карты я не раскрывал.
Я сложил три резные шкатулки в большую наплечную сумку, а остальное на всякий случай убрал в сундук. Светило солнце, однако вдруг пойдёт дождь? На небе у гор виднелись тучи, и ветер дул как раз оттуда. Сундук, который привёз сир Эстэран, имел туго сбитые дощечки и покрыт тёмным лаком — дождь такому вместилищу не страшен, даже жаль будет его бросать.
Пока шёл к пещере, внимательно смотрел на спину Виссары. Речь о том, чтобы погрузить на неё сундук, даже не идёт — мне бы придумать, как самому безопасно уместиться на виверне. Обхватить её туловище по окружности нельзя, потому что в движении она порвёт верёвки острой чешуей.
Я сказал вчера Виссаре, что не боюсь на ней полететь, и готовность к этому у меня действительно есть, вот только переживу ли я такой полёт? От Хентоса я получил верёвку и шерстяное одеяло — первое, чтобы закрепиться на виверне, а второе, чтобы не протереть ноги до крови. К чему всё это приведёт, узнаю совсем скоро…
— Давай, показывай мне всё! — нетерпеливо воскликнула Виссара, когда я подошёл к пещере.
Виверна уже несколько часов сидела у входа. От дневного полёта у неё немного закровоточила рана, так что я сказал ей не двигаться лишний раз. При всём своём желании поскорее получить еду из праны, Виссара не полетела ко мне, когда уехал лорд Хентос. Я эту выдержку высоко оценил, потому что виверне уж очень хотелось полакомиться вкусняшками.
— Праннит из панциря гигантской многоножки! — удивилась виверна, когда я открыл первую шкатулку. — Давай его сюда!
— Прямо с коробкой? — усмехнулся я этой нетерпеливости.
— Без разницы! — морда драконихи потянулась ко мне.
— Только не отгрызи мне руку… — сказал я и протянул вперёд шкатулку.
— Лучше кинь её, — посоветовала Виссара. — Пары моего дыхания могут тебя отравить.
Я подбросил шкатулку, и виверна схватила её быстрым выпадом. Информация про яд мне не понравилась. Виссара порой уже ко мне приближалась, а значит я мог надышаться её ядом. Да и спал я вблизи виверны… На самом деле у меня даже закрадывалась мысль, что нахождение рядом с ядовитым монстром может меня отравить, но прежде не было возможности что-то изменить.