Explicatio
Шрифт:
— Я вот что тебе сообщить хочу: мы снимаемся и уходим. — вдруг сказал ставший предельно серьёзным Эрик. — Так что в ближайшее время поставок через нас не жди.
— Что-то случилось? — вежливо поинтересовался Кот, которому, проблемы пиратов были, скажем так, параллельны.
— Да мне тут напели на ушко новость одну… — несмотря на шутливые слова пират оставался предельно серьёзен. — Горячо тобой любимые «великоклановцы» эскадру собирают, и идти намереваются куда-то в твою сторону, в баронства. Поэтому мы отойдём… на время.
— Всё настолько серьёзно? — правильно воспринял предупреждение Кот.
— Ожидается до пяти сотен кораблей.
— А меня почему предупредил? — испытующе взглянул на него Кот.
— Ты, Аст Росс, хоть и «законник», но правильный. И партнёр ты хороший. Я бы на твоём месте, думаю, давно бы сам себя опрокинул. — усмехнулся пиратский главарь. — Сам ведь понимаешь, что «нырки» сейчас напрямую тебе тащат, через меня больше почти не ходят… А ты условленный процент отсчитываешь! Так почему бы и не предупредить настолько хорошего торгового партнёра?
— Я тебя понял. — кивнул Кот. — И когда ты собираешься отвалить?
— Четыре дня. Дальше уже их разведка пойдёт. Не хочу, чтобы эти ребята меня отследили. Вдруг они решат, что меня придавить им интересней, чем на баронский отпор нарваться? Поэтому четыре дня. А дальше сам считай. — выложил Эрик.
— Понял. Благодарю. — наклонил голову Кот. — Но всё же… почему ты сам говоришь, а не передал через Шаха своего и Зула моего?
— Не делай вид, что не понимаешь… — поморщился Эрик. — Во-первых, это уважение. Во-вторых, одно дело когда мы с тобой по-тихому перетрём, и совсем другое, когда об этом остальные могут узнать, пусть даже Шах. Дела это одно, а вот такое… это уже личное. Ни мне с таким как ты общаться, ни тебе с таким как я, очков понимания у подчинённых не прибавит.
— Ты прав, Эрик. — кивнул Кот. — Я услышал то, что ожидал. Благодарю за предупреждение. Предлагать присоединиться ко мне, даже в качестве найма, не буду — сам понимаешь.
— Ни тебе, ни мне это очков не добавит. — повторил Эрик. — Что ж, прощай, «владелец эскадры». Надеюсь, когда «нырки» притащат очередной груз, им будет кому его продать.
— Прощай, Эрик. Говорить о надежде на то, что следующих нырков «проведут» твои корабли не буду, это очевидно, хотя с тобой оказалось работать проще, чем со многими прочими. — попрощался и Кот.
Голограмма пирата уже исчезла, а Кот всё ещё сидел, обдумывая такие неприятные новости.
— Кис. — тихо позвал он. — Ты ведь всё слышал? Не отрицай, я это знаю.
— Слышал, командир. — отозвался ИскИн.
— Собирай всех наших. Будем решать, что дальше делать. — вздохнул Кот.
— Понял. Сбор объявил. — тоже вздохнул Кис.
16
— А я считаю, что надо их заранее встречать! — горячился Войнич. — Платформы автоматические, мины, засадные группы — всё в дело пустить! Иначе прихлопнут они нас тут, просто прихлопнут! А если не прихлопнут, то разнесут, к Хшарам, всю инфраструктуру!
— У них почти флот, у нас — всего лишь эскадра. — парировал Минош. — И то не полная. Как бы верфь ни торопилась, но минимум десяток моих кораблей, а то и два, всё ещё будут в ремонте стоять!
— Наших. — поправил Зул.
— Что «наших»? — не понял его Минош.
— Кораблей — наших. — невозмутимо ответил 'главный хозяйственник. — А так — я тебя поддерживаю: выходить к ним наперехват означает лишь терять свои силы. Гораздо лучше тут, на месте встретить!
— А я не согласен. — насупился
Гарсен. — Мы только-только три орбитальные фермы вывели, только-только что-то выращивать стали… Да и вообще хоть что-то делать! Тоже недавно! И что?! Эти ж… разнесут!— Вот я и говорю: выйти навстречу! Пусть не всей эскадрой, пусть лёгкими силами, но — выйти! — продолжал горячиться Войнич. — Банку минную на их пути поставить, кусануть, пока они походным строем идут, в хвосте засветиться, чтобы ход сбросили и к отражению атаки приготовились… Да много чего сделать можно, чтобы, пока дойдут, измотаться успели!
— А ты думаешь, там мелочи вроде тебя не будет, что ли? — адмирал Минош осадил «горячего легковеса». — Один раз засветишься — и будут тебя гонять, пока не загонят. А мы здесь, получается, твоих сил лишимся.
— Минош прав. — поддержал его Кот. — Тебе, Натан, в прикрытие нужно будет кого-то посущественней выделить, иначе вцепятся, догонят и сожгут, а делить свои, и так не очень великие, силы перед боем не следует.
— Я «бегунов» своих возьму. — продолжал упираться Войнич, но уже не так горячо.
— Думаешь, у этих своих «бегунов» не найдётся? — усмехнулся Кот. — Я бы на это не рассчитывал. Тем более, про «тени» не забывай. Мы ведь не знаем, кому это подразделение после развала досталось, а к кому складские запасы уже готовых модулей ушли. Есть большая вероятность, что срисуют тебя еще на подходе, да и потом на твоём векторе эти самые «тени» и проявятся, уйти не позволят.
— Не думаю, что «тенями», если они и будут, так рисковать станут. — уже совсем спокойно огрызнулся Войнич.
— А я не думаю, что такое оборудование на дерьмо ставить будут. — высказался Минош. — Скорее всего, там сбалансированные кораблики найдут — в меру быстрые и в меру крепкие. Так что правы мы с командиром: нельзя тебе в одиночку ходить.
Войнич поджал губы, однако промолчал.
— Надо всё в один кулак собирать. — развил свою мысль Кот. — Станция наша, фермы, верфь — вообще всё! Выводить на высокую орбиту и там якорить. Тогда не придётся нам собственные силы для защиты дробить. За фермами, по крайней мере, спрятаться кому-нибудь можно будет, а верфь… Ну что — верфь? Тоже защита. Снять перед боем с неё самое ценное, на шарик отправить… Нет, один серв-комплект оставить надо, будет в быстром ремонте помогать. Я так думаю.
— Поддерживаю. — кивнул Минош.
Так же высказался и Зул, добавив, что «восстановить всё можно, а если уничтожат, то куда деваться».
— Согласен. — состроил кислую морду Гарсен. — Только тогда верфь ещё довооружить надо, как и фермы, чтобы совсем уж беззубыми не были.
— Это однозначно сделать надо. — высказался Кис. — Поддерживаю.
Войнич, оставшись в одиночестве, упираться не стал, хоть и претила ему сама мысль о правильном строе, ведь привык он уже к «вольному ходу».
— С этим решили. — легонько хлопнул ладонью по столу Кот. — Теперь по тактике. Я предлагаю все наши предыдущие наработки использовать.
— Думаешь, второй раз «с мусором» получится? — понял идею, но всё же скептически поднял бровь Минош. — Думаешь, они там не проанализировали всё уже?
— Я думаю, что не надо их переоценивать. — хмыкнул Кот. — Кто мы для них? Всего лишь окраинное баронство, одно из. Не думаю, что их аналитики всерьёз нашу тактику разбирали, да и… Мы ведь действительно на отшибе, новости от нас крайне неохотно куда-то распространяются. Этот эпизод вполне мог мимо их разведки пройти.