Дверь в никуда
Шрифт:
Экран отключился, не дав Никите сказать ни слова.
Дома ждала его одна Аня, «всех» не было.
— Ну, здравствуй, наш герой — сказала она.
— Почему герой? Иронизируешь? Я разве давал повод? — Никита немного обиделся.
К его удивлению Аня рассмеялась, подошла к нему, обняла и поцеловала. Поцелуй этот был чисто дружеским, не таким, о каком мечтал бы Никита. Но он был поражен: до сих пор Аня не проявляла к нему такой дружбы, держа на дистанции.
— Никакой иронии, — сказала Аня — ты сегодня действительно герой. Мы решили отметить твой успех — все собрались уже в лесу, жарят шашлык. А я осталась, чтобы отвезти тебя. Чтобы ты не мучился отсутствием информации, сразу могу рассказать: на тебе обнаружено несколько неизвестных микроорганизмов, но не представляющих никакой опасности. И твои веточки доказали, что ты действительно побывал в другом мире.
Гравикар летел низко и не очень быстро. Никита за своими проблемами как-то упустил из виду, что наступила осень, а сейчас смотрел на проплывающие под ним разноцветные пятна:
— Так здорово выбраться наконец в лес. — сказала Аня — Я очень люблю лес, но слишком давно никуда не ходила. Это из-за тебя. Будешь ходить со мной?
— Я с радостью, я тоже очень люблю лес. Только ты меня никуда не приглашала, а навязываться я не умею. Аня, твое отношение ко мне изменилось?
— Да, конечно. А ты ждал иного? Ты был раньше непонятно кем, а теперь для меня ты — человек. Человек, способный сделать нечто серьезное. Пока тебя обследовали, я поговорила с ребятами о лаборатории, о твоей работе там. Теперь я вижу, что ты сможешь стать одним из нас, и возможно не из самых последних.
Никиту несколько покоробило такое откровенное заявление. Но, с другой стороны, как бы Аня не относилась к нему раньше, теперь все стало гораздо лучше.
— Ты имеешь ввиду мою способность к магии?
— Нет, не это. Это — случайность. Конечно это помогло тебе раскрыться раньше, но главное — как ты работал над этим. Ребята мне рассказали.
Гравикар опустился на поляну на берегу небольшой речушки, скорее ручья. Еще в полете Никита увидел поднимающийся оттуда дым: народ на поляне деятельно занимался приготовлением к пикнику. У костра Сепе жарил что-то на огромной закопченной сковородке, рядом Шурик Талалай и Андрей Печковский занимались дровами. Ербол жег еще один костер в яме, а у высокой треноги из жердей столпились Володя Суходольский, Искандер Ахатов и Тепе. Никита не сразу понял, что они делают, но когда Володя приветственно махнул ему окровавленной рукой с длинным ножом, Никита разглядел, что он разделывает подвешенную на жердях тушу какого-то зверя. Рядом на земле лежал длинный черный лук и колчан со стрелами. Искандер и Тепе нанизывали кусочки мяса на длинные прутья. Картина охотничьего привала была полной. Вся публика была радостно оживленной. Даже Тепе изменил своей замкнутости и внимательно слушал Искандера, который что-то рассказывал ему, и сам громко смеялся. Улыбка Тепе — Никита уже научился понимать выражение его лица, была действительно веселой, а не вежливо отстраненной, как обычно.
— Кого подстрелил? — крикнула Аня.
— Да кабанчик, сеголеток. — ответил Володя.
— А здесь можно охотиться? — спросил подходя Никита.
— Это зона ответственности школы. Я спросил у школьного егеря Андрея Угомона, он разрешил. А как ты думал: раз школа, то нужно учить детей всему. В том числе и охотиться. И за природой следить. У нас егерская учебная станция, чуть поменьше, чем обычная.
Аня начала сервировать стол, раскладывая на длинном, домотканого вида полотне овощи, зелень, хлеб, кружки, бутылки и большие кувшины. Только Никита не знал, чем ему заняться. Когда он пытался присоединиться к кому-то, его гнали со смехом, говоря, что он — герой сегодняшнего торжества, и не его дело работать. Его дело — услаждать собравшихся своим довольным видом. От нечего делать Никиту потянуло к луку. Черт! Любят все-таки мужчины оружие. Лук и стрелы были самодельные, но очень солидные в сравнении с теми, с которыми в своем веке Никита ходил на игру. Стрелы тяжелые, с коваными наконечниками и настоящими перьями, приклеенными каким-то очень прочным клеем. Древесина лука не покрашена, как ему показалось сначала, а пропитана каким-то маслом и тщательно закопчена. А вот тетива по виду из современной синтетики. Лук оказался очень тугим — Никите не удалось натянуть тетиву до конца.
— Осторожно! — сказал не оборачиваясь Володя — Ты можешь покалечиться, не владея техникой. Если хочешь, я тебя поучу.
Никита положил лук на место. К счастью подготовка кончилась быстро. Володя вытер руки о траву и понес остатки туши в недалекий лес. Когда он вернулся, нарезанное им мясо было уже вываляно в пряностях с солью и нанизано на шампуры. Володя пошел мыть руки к ручью.
— Быстро ты его закопал — сказал Никита.
— Да нет, я просто под кусты бросил. В лесу зверья много — кто-нибудь приест. — ответил Володя — Закапывают только кострища, а все несъедобное и негорючее увозят с собой.
В это время Аня позвала всех к столу. Посреди стола — стол ведь и есть постеленное полотно, а вовсе не доска с ножками, дымилась на
двух поленьях огромная сковородка с грибами — творение Сепе.— Давайте начинать. — сказала Аня — Ербол, тебе слово: расскажи Никите почему мы здесь собрались.
— Подожди, Ербол! — воскликнул Сепе — Грибы же остынут. Их нужно немедленно есть, я приготовил настоящие грибные уши по китайски. Со всеми приправами.
— Хорошо, Сепе, — ответил Ербол, — ты пока раскладывай, Володя пусть разливает, а я начну. Я буду краток.
Итак, веточки, которые ты, Никита, принес, Искандер изучил, и было неопровержимо доказано, что они не с Земли. Но и не с другой планеты. То есть с Земли, но не с нашей. Впервые в истории человечества имеются доказательства, что человек побывал в параллельной вселенной и вернулся. Имеются доказательства и имеется этот человек. Этот человек находится среди нас. Вот за это я предлагаю выпить: за невероятное путешествие Никиты Панкратова, сравнимое только с первым полетом человека в космос. Счастливый ты, Никита. Жил в то время, когда Гагарин сказал свое «поехали», а теперь сам погулял в чужом мире.
Никита смутился и сказал, что он не застал полет Гагарина, поскольку родился несколько позже. Но его никто не слушал — все потянулись к нему с полными кружками. Ощущать себя центром общего внимания и восхищения было необычайно приятно. Никита почувствовал, что наконец-то он чего-то достиг, одержал первую победу на пути в общество хозяев здешней жизни. Но тут он поймал насмешливый взгляд Тепе и понял его невысказанную мысль: а чего стоит он сам? Ведь все, что он сделал, было результатом не так его собственных трудов, как случая. Случайно Никиту нашли и оживили. Случайно он оказался обладателем дара перехода между мирами, то ли врожденного, то ли не предусмотренного программой результата работы виробов. Это не в первый раз Тепе эмпатически плескал водичкой в костер его самомнения. Однажды, когда Никита рассказывал о своем веке, о том, что мир должен принадлежать людям активным и способным, а ленивые и глупые сами заслужили свою участь, он поймал такой же насмешливый взгляд. Тогда, в изнанке мира, Никита не смог скрыть не только от себя, но и от Тепе истину. Он ведь прекрасно понимал, на какие деньги жила его семья. Отец Никиты был руководителем подразделения в одном из ядерных институтов. И вместе со всем руководством кормился продажей жидкого гелия в Германию. Получали гелий на институтском оборудовании, на ремонт и эксплуатацию которого уходило все финансирование института. На зарплату ученых и их работу не оставалось ничего. А выручку руководство делило между собой, не оставляя институту ни копейки. Платой за высшее образование Никиты в коммерческом университете и его отдельную от родителей квартиру стал полный развал научной работы в институте его отца и отъезд ведущих ученых за границу. Тогда, под взглядом все мгновенно понявшего Тепе, Никита не мог не признаться, что такой бизнес был самым обычным воровством, а превосходство деловых людей над всеми остальными состояло в отсутствии совести прежде всего.
В этот момент Сепе сунул в руки Никиты миску с ароматной черно-коричневой кучкой, и на время Никита забыл обо всем на свете. Оказалось, он был изрядно голоден — медицинский терминал обеспечивает полноценное питание организма, но не через желудок. К счастью, есть после него можно спокойно — пред пробуждением организм готовится к нормальной жизни. Потом Никита вместе со всеми хвалил искусство Сепе. Потом всех прервал долгий переливчатый звон. Это Ербол ударил ножом по пиле, обычной двуручке, совершенно такой же, какой Никита пользовался в своем веке. Стремление жителей двадцать второго века пользоваться архаичными инструментами, по мнению Никиты, было похоже на манию. С его точки зрения было бы куда рациональнее порезать бревна каким-нибудь лазером. Правда тогда и вместо костра было бы рациональнее использовать пакетный нагреватель…
— А теперь я предоставляю слово Искандеру. Расскажи о результатах исследования доставленных материалов.
— Вообще-то исследования проводил не совсем я. Точнее, не я один. — Искандер медленно поднялся, держа в руках полную кружку. — Пришлось привлечь специалистов по общей биологии. Результат такой: молекулярная структура этих растений не отличается от обычных земных. Генокод такой же. В общем, обычные растения. Только оказалось, что на Земле таких растений нет и никогда не было. Могли бы быть, но не было. Удалось определить семейство, род. Но вот видов таких никогда не существовало. Хотя, скажем, кленолистая береза достаточно близка к шведской березе. Но все таки это совершенно другой вид. Мы прокрутили все данные по генетическим экспериментам — никто никогда не создавал ничего подобного. Все биологи, которые знакомились с результатами исследований, сочли их достаточным доказательством того, что эти растения не земные, но и не инопланетные. Это уже детали, но по генокоду удалось восстановить до некоторой степени историю видов. Так вот она отличается от истории близких земных видов. Здесь что-то странное. Судя по всему Никита побывал в другом мире на планете подобной Земле во всем, но имеющей другую климатическую историю, возможно другую географию. Но почему-то жизнь там развивалась не абсолютно самостоятельно, как на других планетах нашей вселенной, а в какой-то связи с жизнью на нашей Земле. Что привело к одинаковому молекулярному строению, способу кодирования генов и вообще общему сходству. Честно говоря, я этого не понимаю. Но тем интереснее будет решать эту загадку. Я предвижу здесь огромную и очень интересную работу. Вот за это и предлагаю выпить.