Чтение онлайн

Он наклонился ниже, почти касаясь своим носом её щеки, и глубоко втянул её запах, окончательно успокаивая своего внутреннего зверя. Его пальцы сильнее впились в её бедра сквозь одежду.

— На следующую луну мы выступаем на их клан, — жестко отрезал Альфа. — У нас есть ровно месяц, чтобы собрать всех бойцов, подготовить оружие и продумать тактику. Я лично сотру эту стаю с лица земли, а голову их Альфы брошу к твоим ногам за то, что они посмели напугать тебя на моей земле.

Малика почувствовала, как по спине побежали мурашки — от страха перед грядущей бойней и от того, с какой дикой, первобытной силой этот мужчина был готов уничтожать врагов ради неё.

Слова

Волькана обухом ударили по голове. «Война… Через месяц… Стереть с лица земли…» — эти страшные фразы никак не укладывались в сознании обычной человеческой девушки. Малика побледнела, её губы задрожали, а в глазах застыл чистый, первобытный ужас. Она живо представила себе реки крови, разорванные волчьи тела и крики. И всё это — из-за неё? Из-за того, что произошло вчера на поляне?

Её сердце снова заколотилось в горле, дыхание перехватило, а руки, лежащие на его груди, начали мелко дрожать. Паника, еще не до конца утихшая после ночного нападения, накатила с новой формой.

Волькан мгновенно почувствовал это. Ментальная связь сработала как оголенный провод — его накрыло волной её шока и страха. Жесткое выражение его лица тут же смягчилось. Он тихо, утробно зарычал, но на этот раз мягко, успокаивающе, словно убаюкивая испуганного щенка.

— Тихо, тише, девочка моя… Посмотри на меня, — его голос стал низким, бархатным и обволакивающим.

Он перехватил её за талию, легко оторвал от подоконника и сел на него сам, усаживая Малику к себе на колени, лицом к себе. Его огромные, горячие ладони легли на её бледные щеки, заставляя поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза.

— Посмотри на меня, Малика. В глаза мне смотри, — властно, но нежно потребовал Альфа.

Она подчинилась, с трудом сфокусировав взгляд на его горящем янтарном взоре. Внутри неё, прямо в солнечном сплетении, его ментальный узел начал излучать мощную, теплую и давящую волну абсолютного спокойствия. Волькан буквально насильно вытеснял её панику своей уверенностью.

— Не смей бояться, слышишь? — тихо прошептал он, стирая большими пальцами выступившие на её глазах слезинки. — Это не твоя вина. Эта война зрела годами, Северные давно искали повод, и они всё равно напали бы. То, что случилось вчера — просто точка невозврата.

Он прижался своим лбом к её лбу, обжигая дыханием её губы. Его сильные руки крепко обняли её за спину, прижимая к мощной, как скала, груди, за которой ровно и сильно билось сердце.

— Твоя единственная задача теперь — быть моей Луной, — вкрадчиво и хрипло говорил Волькан, целуя её в кончик носа, а затем в уголок губ. — Тебе ничего не угрожает. Мои беты перекроют все границы, усадьба будет охраняться лучшими бойцами круглые сутки. Пока я жив, ни один волосок не упадет с твоей головы. Слышишь меня? Я защищу тебя, Малика.

Его уверенность, его запах и эта мощная волна силы через связь подействовали как наркоз. Малика сделала первый глубокий вдох, чувствуя, как паника медленно отступает, а на её место приходит странное, слепое доверие к своему монстру. Она уткнулась ему в шею, обнимая за плечи, и тихо выдохнула:

— Я верю тебе…

Волькан еще раз крепче прижал её к себе, оставив на её губах короткий, собственнический поцелуй, после чего поднялся. Дела стаи не ждали — ему нужно было лично проверить посты на границах и скоординировать патрули.

— Сиди дома и не думай о плохом. Я скоро вернусь, — бросил он напоследок и вышел, тяжело прихлопнув дверь.

Малика осталась одна, но сидеть сложа руки после всего услышанного она просто не могла. Слова о грядущей войне эхом отдавались в голове. Быть беззащитной куклой, которую прячут

в четырех стенах, пока другие проливают за неё кровь? Нет, это не для неё. Волчья кровь, бурлившая в её венах после обряда, требовала действия.

Она решительно спустилась на первый этаж. В доме было непривычно тихо, большинство бойцов уже разошлись по территории. Малика вышла во внутренний двор усадьбы и почти сразу увидела Марка. Первый бета стоял у деревянного навеса, где хранилось тренировочное оружие, и сосредоточенно точил массивный боевой нож. На его лице застыло суровое, сосредоточенное выражение.

Малика глубоко вдохнула для уверенности и подошла ближе.

— Марк, — негромко позвала она.

Оборотень резко вскинул голову. Его серые глаза прошлись по ней быстрым, оценивающим взглядом, но тут же смягчились — перед ним стояла Луна его стаи и теперь уже подруга его собственной пары.

— Малика? — Марк отложил нож и оселок в сторону, выпрямляясь во весь свой огромный рост. — Что ты здесь делаешь? Волькан сказал, что ты должна отдыхать в его покоях.

— Мне нужно с тобой поговорить, — она сделала еще шаг, упрямо вскинув подбородок. — Волькан сказал, что на следующую луну мы выступаем против Северных. Я не хочу быть обузой. Я не хочу просто сидеть и ждать, пока на меня снова кто-то нападёт, а Волькану придётся вытаскивать меня из чужих пастей. Обучи меня. Хотя бы каким-то базовым навыкам, чтобы я могла защитить себя, если до этого дойдёт.

Марк нахмурился, его брови сошлись на переносице. Он оглядел её хрупкую человеческую фигуру и тяжело вздохнул, скрестив мощные руки на груди.

— Малика, ты — человеческая девушка. Наша Луна. Волькан голову мне оторвет и скормит собственным волкам, если я подпущу тебя к жестким тренировкам. Твоё дело — быть под защитой.

— Диана теперь твоя пара, Марк, — жестко перебила его Малика, сделав ставку на самое важное. — Если на усадьбу нападут, когда все бойцы уйдут на войну, кто защитит её и остальных женщин? Я хочу уметь держать удар. Мне не нужны лавры великого воина, мне нужны грязные, рабочие приемы. Покажи мне, куда бить и как вырваться, если меня схватят. Пожалуйста. Волькану знать об этом необязательно.

Марк долго молчал, буравя её взглядом. В его глазах боролись преданность Альфе и чисто прагматичное понимание, что в грядущей бойне лишние навыки никому не помешают. В конце концов, на его губах появилась жесткая, уважительная ухмылка.

— Ладно, — глухо прорычал бета, подбирая с верстака тяжелый деревянный муляж ножа и протягивая его ей. — Но если Альфа узнает — ты сама будешь объяснять ему, почему от меня пахнет твоим потом после тренировки. Становись в стойку. Начнем с того, как правильно резать сухожилия тем, кто крупнее тебя.

Глава 10

Две недели пролетели как в лихорадочном бреду. Каждый день, стоило Волькану уехать на дальние границы для проверки постов или запереться с беты в штабе, Малика тайком проскальзывала на задний двор к Марку.

Тренировки были тяжелыми, грязными и изнуряющими. Марк не давал ей поблажек: он учил её бить в уязвимые точки — глаза, пах, горло, показывал, как правильно переносить вес тела, чтобы повалить противника, который вдвое тяжелее её, и как незаметно выхватывать нож. Руки Малики были покрыты синяками, мышцы постоянно выли от усталости, а кожа на ладонях загрубела. Но в этом была своя дикая свобода — внутри неё крепла глухая, уверенная сила, доставшаяся от Волькана. Перед Альфой она искусно притворялась слабой и покорной, тщательно смывая запах пота и маскируя синяки мазями, которые ей втихаря давала Диана.