Чтение онлайн

Малика заметила, как Диана при виде этого мужчины мгновенно изменилась в лице. Суровая и уверенная целительница вдруг густо покраснела и смущенно отвела взгляд в сторону, принявшись разглаживать складки на своих брюках.

— Привет, Марк, — тихо, почти шепотом ответила Диана, не поднимая глаз.

Марк мягко улыбнулся, глядя на нее, и в его серых глазах промелькнуло совсем не волчье, а очень теплое, человеческое чувство. Но он быстро переключил внимание на Малику и дружелюбно кивнул: — Меня зовут Марк, я первый бета Волькана. И сегодня я твой гид. Собирайся, прогуляемся. Диана, ты ведь пойдешь с нами? Если наша луна устанет с непривычки,

— Пойду, — так же тихо согласилась Диана, наконец подняв голову.

Малика быстро накинула свою куртку и обулась. Ей было до безумия любопытно посмотреть, где она оказалась, да и поведение Дианы рядом с этим Марком вызывало кучу вопросов. Похоже, в этом клане кипели свои скрытые страсти.

Они втроем вышли из дома. Дневной свет заливал огромную территорию. Марк вел девушек по протоптанным дорожкам, уводя всё дальше от главного здания.

— Наша усадьба стоит в самом центре охраняемых земель, — просто объяснял Марк, показывая рукой по сторонам. — Чужакам сюда ход закрыт, так что можешь не бояться. Вон там, видишь деревянные домики? Это поселение омег и их семей. Чуть дальше — тренировочная площадка бет.

Малика крутила головой, разглядывая огромный, чистый и ухоженный поселок, который со всех сторон окружал вековой, дремучий лес. Люди, встречавшиеся на пути, больше не смеялись над ней. Наоборот, завидев Малику в сопровождении первого беты, они вежливо кивали, а некоторые провожали её долгими, уважительными взглядами.

Диана шла чуть позади, изредка добавляя свои комментарии про местные лечебные травы, но каждый раз, когда Марк оборачивался к ней или случайно задевал её плечом, целительница замирала, а её пульс — который Малика теперь отчетливо слышала благодаря обострившейся связи — начинал бешено колотиться.

Они обогнули жилые домики и вышли к огромной открытой поляне, огороженной по периметру толстыми бревнами. Малика сразу затормозила, с интересом разглядывая это место. Это была тренировочная площадка бет.

Здесь всё дышало силой и жесткой дисциплиной. Несколько крупных, мускулистых мужчин с завидной скоростью и ловкостью преодолевали сложнейшую полосу препятствий. Чуть дальше двое парней без рубах, обливаясь потом, сошлись в рукопашном бою. Их движения были настолько быстрыми, а удары — мощными, что Малика невольно затаила дыхание. Обычные люди так драться просто не умели.

— Ничего себе... — завороженно прошептала Малика. — Марк, а что они делают? Это какая-то особая подготовка?

Марк с гордостью усмехнулся и скрестил руки на груди. — Это ежедневная тренировка воинов стаи, Малика. Мы должны быть в идеальной форме, чтобы защищать границы и наш дом от врагов. Оборотни сильнее людей, но без дисциплины эта сила ничего не стоит. Парни отрабатывают скорость, выносливость и боевые связки.

— А они дерутся только в человеческом виде? — спросила она, не отрывая взгляда от тренирующихся.

— Не только, — раздался за её спиной знакомый, низкий голос, от которого по телу Малики мгновенно пробежала волна жара.

Она резко обернулась. Волькан шел к ним со стороны леса. На нем были свободные спортивные брюки и простая черная майка, открывающая вид на его мощные, рельефные руки и татуировки. Драчуны на площадке тут же остановились и уважительно склонили головы, приветствуя своего вожака. Марк и Диана тоже сделали шаг назад.

Волькан подошел почти вплотную к Малике. Его янтарные глаза обжигали своим вниманием. Связь внутри её груди радостно встрепенулась, и

— Беты тренируются и в волчьем обличье, — вкрадчиво продолжил Альфа, глядя ей прямо в глаза. На его губах играла легкая, сексуальная улыбка. — Но здесь, на площадке, мы учимся контролировать зверя. Хочешь посмотреть, на что способен твой Альфа?

Малика почувствовала, как к щекам прилил румянец от его двусмысленного тона, но упрямо вскинула подбородок: — Пожалуй, не откажусь от такого зрелища. Посмотрим, так ли ты хорош, как о тебе говорят.

Волькан тихо, хищно рассмеялся, явно довольный ее смелостью. Он перевел взгляд на Марка: — Ну что, первый бета, разомнемся перед нашей Луной? Покажем ей, как дерется высший ранг.

Марк азартно улыбнулся и тут же скинул куртку, готовый к бою.

Глава 5

Марк и Волькан вышли на середину площадки. Остальные беты тут же расступились, освобождая место для вожака и его правой руки. Атмосфера вокруг мгновенно сгустилась, воздух словно заискрил от чудовищного напряжения.

Марк встал в боевую стойку, его лицо стало абсолютно серьезным. Волькан же выглядел обманчиво расслабленным, но Малика по своей связи чувствовала, как внутри него сворачивается тугая, хищная пружина готовой к бою энергии.

— Нападай, — коротко бросил Альфа.

Марк сорвался с места так быстро, что Малика едва успела заметить движение. Первый бета нанес серию молниеносных, тяжелых ударов. Волькан уклонялся с невероятной, нечеловеческой грацией. Раздался глухой, страшный звук столкновения тел — Волькан заблокировал мощный удар Марка и тут же контратаковал, заставив бету отлететь на пару метров назад. Марк ловко сгруппировался, приземлился на ноги и снова пошел в атаку.

Малика наблюдала за поединком со смешанными чувствами. Это было пугающе и в то же время невероятно красиво. Через связь её накрывало волнами азарта и силы Волькана, отчего собственное сердце билось как сумасшедшее.

Она чуть наклонилась к Диане, которая тоже внимательно следила за боем, и тихо спросила: — Диана, а почему они дерутся только в человеческом облике? Разве волкам не проще выпустить зверя наружу?

Диана не сводила глаз с Марка, но ответила сразу, ее голос звучал серьезно: — Сейчас им нельзя оборачиваться без крайней необходимости, Малика. До полнолуния осталось всего два дня, а перед обрядом магия Луны начинает буквально кипеть в нашей крови. Сила внутри Волькана и всей стаи сейчас нестабильна и непредсказуема. Если они выпустят волков сейчас, они могут потерять контроль над зверем и покалечить друг друга.

— Значит, они копят силы? — уточнила Малика.

— Именно, — Диана кивнула и наконец посмотрела на нее. — Наш обряд — это не просто красивая церемония, это аналог человеческой свадьбы, но куда глубже. В ночь полной луны ваши души и тела свяжутся намертво, магия признает тебя Луной клана. Волькану потребуется вся его сила и абсолютный самоконтроль, чтобы провести ритуал правильно и не навредить твоему человеческому телу. Поэтому сейчас — только рукопашный бой.

В этот момент на площадке раздался громкий стук. Волькан эффектным подсекающим движением сбил Марка с ног и зафиксировал его руку за спиной, прижав бету к земле. Бой был окончен. Альфа победил, даже не сбив дыхания.