Чтение онлайн

***

– Скоро, – усмехнулась Лаванда, – его сердце станет моим. Если, конечно, я вообще смогу пробраться на этот праздник. Аргх!

Роман наблюдал за тем, как девушка (которая в данный момент к тому же была его госпожой и повелительницей) бродила по дому, что он купил для нее, ругаясь себе под нос. Это было довольно странным зрелищем, но зато неплохо напоминало о том, что хотя она и являлась полугриммом – сверхсильным существом, способным разорвать его на части своими щупальцами, – но все еще оставалась всего лишь подростком.

Пусть это никак не улучшало той ситуации, в которую попал мужчина, но несколько

поднимало ему настроение.

– Ничего не выходит? – сочувственно поинтересовался он, закуривая свою сигару.

– Вообще ничего, – ответила Лаванда, в отчаянии хватаясь за свою голову руками. – Дядя Воттс сказал, что лучшим вариантом будет просто подойти к нему и признаться в своих чувствах. Он, конечно, уже видел меня разок, но мне все равно нужно будет произвести на него очень хорошее впечатление, чтобы он меня сразу же не выкинул из своей головы.

Роман выпустил изо рта облачко дыма. Похоже, этот ее дядя – тот самый Воттс – разбирался не только в финансах, но и в психологии. По крайней мере, совет о том, как привлечь к себе внимание противоположного пола, был дельным. Сам Торчвик прекрасно знал, что если женщина тебя позабудет, то тут же утратит к тебе всяческий интерес.

Скорее всего, в противоположную сторону это тоже работало.

– Итак, тебе нужно произвести на парня незабываемое впечатление. У тебя уже появились какие-нибудь идеи?

– Требуется что-нибудь романтическое, – ответила Лаванда. – Я хочу сразу же прояснить мои намерения. А еще мне нужно выглядеть немного более взрослой, поскольку я где-то на год младше него. Но я совсем не хочу доминировать в наших будущих с ним отношениях. И еще очевидно, что мне потребуется быть просто сногсшибательно красивой.

– Да, очевидно…

– В Биконе скоро начнутся танцы, и я думаю, что это станет идеальным моментом, чтобы к нему подойти. У всех будет праздничное настроение, я появлюсь в каком-нибудь красивом платье, мы остановимся и посмотрим друг другу в глаза прямо посреди моря лиц. Он будет удивлен и восхищен, а я грациозно подплыву к нему и положу ладонь ему на грудь. Он возьмет меня за руку, и мы закружимся в медленном вальсе, пока мой взгляд не сможет оторваться от его красивых розовых глаз… – девушка замолчала и, сделав глубокий вдох, густо покраснела. – К-как бы там ни было, это всего лишь план. И думаю, что он весьма неплохой. Хватит уже смеяться!

– Я не смеюсь. Нет, совсем не смеюсь. По крайней мере, не над планом, – а скорее над его создательницей, которая, несмотря на всю свою силу и могущество, оставалась всего лишь шестнадцатилетней девчонкой. – Так в чем, собственно, заключается проблема?

– В том, что танцы проводятся для студентов Бикона! И я очень сомневаюсь, что мне удастся на них попасть. Вряд ли даже твои ресурсы помогут устроить появление на празднике еще одной Охотницы, а затем и ее исчезновение.

– Это так, – признался Роман. – Возможно, я смогу обеспечить твое поступление в Академию, но сомневаюсь, что тебе так хочется там учиться.

– Да, у меня еще достаточно дел и за пределами Бикона. И с ними тоже, кстати, нужно что-то делать, – вздохнула Лаванда, проведя ладонью по своему лицу. – Но если меня там не будет, то он вполне может прийти на танцы с кем-нибудь еще! Что, если все, что я только что описала, произойдет именно между ними? Он ведь может влюбиться в абсолютно неправильную девушку!

– Да, это станет какой-то пародией на любовь…

– Именно! Но что же мне теперь делать?

– Ну, тебе же достаточно там просто появиться, – сказал мужчина, решив всего лишь немного пошутить. Разумеется, ему совсем не стоило этого делать. – Я имею в виду, что там же будет довольно много студентов, правильно?

Преподаватели просто не смогут уследить за всеми, особенно за теми из них, кто прибыл из других Академий. Разве сумеют они заметить, что число их подопечных увеличится еще на одну студентку?

Лаванда замерла.

– Это…

– Что? – Роман взглянул на выражение лица девушки и тихо выругался. – Нет-нет-нет, я просто пошутил. Это была всего лишь шутка.

– Но это же идеальный вариант.

– Нет, совсем даже не идеальный.

– Я действительно смогу там побывать так, чтобы никто этого не заметил, – пробормотала Лаванда.

– Нет, не сможешь!

– Итак, план утвержден, – произнесла девушка, проигнорировав тихий стон со стороны Романа. К счастью, звонок в дверь пресек дальнейшее втягивание мужчины в это безнадежное дело. Лаванда взглянула на него, а затем жестом попросила его куда-нибудь спрятаться на тот случай, если это окажется кто-то посторонний, кому совсем не следовало видеть здесь довольно известного преступника.

Роман кивнул, уйдя на кухню и приготовившись воспользоваться запасным выходом, если в этом вообще возникнет необходимость. Но он все же не смог удержаться от того, чтобы не подслушать намечавшийся разговор. Никогда не знаешь, какая информация в результате окажется полезной.

– Иду, – крикнула Лаванда, когда в дверь вновь постучали. – Пожалуйста, подождите еще пару секунд. Я сейчас открою.

Мужчина услышал, как щелкнули замки и запоры, а затем немного приоткрылась и сама дверь. За девушку Роман ничуть не переживал, поскольку ее способности прекрасно себе представлял. Они стали бы весьма неприятным сюрпризом для любого грабителя, попытавшегося вломиться к ней в дом. Но может быть, это был тот самый таинственный возлюбленный, о котором говорила Лаванда?

– Здравствуй, моя дорогая племянница, – раздался довольно усталый голос. – Могу я войти внутрь? Это было весьма утомительное путешествие…

– Д-дядя Воттс?!

========== Глава 47 - Модная шерстка ==========

Жон прекрасно знал, что совсем не отличался чуткостью во всем, что касалось общения с другими людьми. Хотя в последнее время им был достигнут значительный прогресс в этой области, позволявший ему понимать по крайней мере смысл тех или иных действий окружающих.

Сейчас же парень не сумел сделать и этого.

“Заметка для себя: стоит кому-нибудь упомянуть слово ‘танцы’, и люди тут же превращаются в полных идиотов”.

“Выполнено”, – отозвался Реми.

Причиной для подобного довольно нелицеприятного мнения о человечестве послужило множество студентов, носившихся сейчас вокруг Жона с таким отчаянием на лицах, словно наступал как минимум конец света. Танцы начинались уже завтрашним вечером, а у этих неудачников не хватало, похоже, ни смелости, чтобы попытаться кого-нибудь пригласить, ни везения, чтобы пригласили их самих. Свободных девушек становилось все меньше, а все увеличивавшееся количество проносимых мимо парня букетов цветов и плиток шоколада, а также изредка раздававшихся из разных углов рыданий тоже как-то не способствовало всеобщему здравомыслию.

Разве все это не должно было стать веселым праздником? Пока что Жон видел лишь перепуганных людей, с полными тоски и отчаяния глазами. Как будто всех этих студентов завтра отправляли на войну. Раньше парень считал истинным врагом человечества Гриммов, но, похоже, в действительности им оказались официальные мероприятия.

Честно говоря, это был один из тех редких случаев, когда Жон радовался своей не совсем человеческой природе.

“У тебя, кстати, тоже все еще нет пары”, – заметил Реми.