Чтение онлайн

– Что это вообще было? – поинтересовался он, когда девушка его наконец отпустила.

– Ничего, – ответила Вельвет. – Кто это такая? Твоя знакомая?

– Нет. Она просто подошла ко мне, чтобы поговорить. А почему тебя это так заинтересовало?

– Никаких особых причин, – улыбнулась девушка, а затем вспомнила, зачем, собственно, она его искала. – Я… эм… я снова облажалась.

– Ты вполне можешь попробовать еще ра-…

– Нет, – сказала Вельвет, опустив свой взгляд. – Следующего раза… больше не будет. Я думаю, что его уже пригласила другая. Я видела, как он с ней уходил и… примерно вот так…

– Ага… – поежился Меркури,

похоже, не зная, что еще он мог сказать в данной ситуации. Но девушку вполне устраивало и это. С другой стороны, она тоже не знала, что тут можно было сказать. Они так и стояли друг напротив друга, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Извини, – наконец прошептала Вельвет. – Ты вложил в это дело столько сил, а я все испортила.

– Все в порядке. Я… – парень вздохнул, почесав свою щеку. Он частенько так делал, когда девушка была чем-нибудь расстроена. И она понимала, что сейчас Меркури очень хотелось бы ей как-нибудь помочь, но он просто не представлял себе, как именно.

Но самым странным было то, что этот жест – а вернее стоявшее за ним намерение – помогал ей сам по себе.

– Ага. И теперь я не знаю, что мне делать, – призналась девушка, едва заметно пожав плечами.

– Хочешь почитать вместе ‘Икс-рей и Вав’?

Вельвет удивленно моргнула, а затем рассмеялась.

– Это было весьма неожиданное предложение, верно?

– Ну, да… – ухмыльнулся парень. Обычно она просто ненавидела в людях самодовольство, но Меркури это почему-то сходило с рук. Наверное, потому, что его поведение вовсе не выглядело по-настоящему самодовольным. – Я тут подумал, что тебе стоило бы на что-нибудь отвлечься.

– И решил, что лучше всего для этого подойдут комиксы?

Вельвет никогда не была их любительницей.

– Конечно. Что может быть лучше, чем почитать комиксы в компании самого крутого парня Бикона? Какой девушке это вообще может не понравиться?

– Я проверю твое утверждение, когда наконец найду этого ‘самого крутого парня Бикона’, – произнесла она, заставив Меркури начать что-то ей возражать. Рассмеявшись, Вельвет схватила его за руку. – Ладно, идем читать твои комиксы. Какой же ты все-таки ребенок.

– Да, но ты же меня из-за этого не разлюбишь, правда?

Немного покраснев, девушка стукнула его локтем по ребрам. Скорее всего, парень даже сам не подозревал, о чем только что ей сказал. На всякий случай она стукнула его еще раз, а затем сердито на него посмотрела, когда Меркури расхохотался.

Третий удар он уже успел перехватить, развернув Вельвет вокруг своей оси, обхватив ее плечи своей рукой и прижав к себе.

– Мир? – предложил парень, все еще хихикая. – Ну же, забудь о нем. Жон все равно не заслуживает такой девушки, как ты. Поверь мне, он частенько ведет себя как полный идиот. Да и вообще вряд ли понимает, что именно он сегодня потерял.

– Правда?

– Точно. Любой парень посчитал бы себя счастливчиком, если бы ты просто ему улыбнулась.

Вельвет засмеялась.

– Какой же ты все-таки бесстыжий льстец.

– Да, но ведь это же сработало, верно? Ты же почувствовала себя лучше?

Может быть, самую капельку. Улыбнувшись, девушка позволила Меркури обнять себя немного покрепче.

***

Руби захотелось стукнуть саму себя по голове, когда Жон отправился добывать ей газировку. Вообще-то, от нее требовалось лишь пригласить его на танцы, но сначала они, к удивлению

парня, пошли покупать напитки, а затем он по просьбе девочки отправился искать виноградную газировку, которая в этом торговом автомате уже закончилась.

– Что это вообще было? – прошипела Янг, выглядывая из-за угла.

– Я не зна-аю! – провыла Руби. – Я попыталась его пригласить… но я запаниковала!

– Это был просто идеальный момент. Вы с ним наедине в коридоре…

Ну, не совсем наедине. Все-таки ее сестра все это время была где-то рядом. Конечно, девочке очень хотелось бы винить в своей нерешительности именно Янг, но она прекрасно знала, что ее отсутствие абсолютно ничего бы не изменило.

– Я просто не могу этого сделать, – сказала Руби. – Кроме того, тебе он тоже нравится. Почему ты не хочешь сама его пригласить?

– Ты прекрасно знаешь, что я занята. А еще ты дала мне обещание это сделать.

– Я попыталась, но ничего не получилось.

Янг уперла свои руки в бока.

– Руби…

– Я давала обещание попытаться. И я его выполнила!

– Ну так попытайся еще раз. Какой же ты все-таки ребенок, – она щелкнула девочку по носу и прислонилась к стене. – И что мне с тобой теперь делать, Руби? Тебе же нравится Жон, а ты нравишься ему-…

– Это еще даже не доказано.

– Руби, ни один парень не стал бы страдать подобной ерундой по твоей просьбе, если бы ты ему не нравилась. Сейчас он обыскивает Бикон только потому, что тебе захотелось виноградной газировки. То есть Жон исполняет любую твою прихоть, словно ты его беременная жена.

За подобное нелепое сравнение Янг получила вполне заслуженный удар кулаком в живот. Щеки девочки сильно покраснели. Она вовсе не была беременной, и это было совсем не прихотью.

– Я просто говорю о том, что он во всем тебя слушается, – как ни в чем не бывало продолжила ее сестра.

– Как и тебя. Для того, чтобы купить тебе цветы, он вообще отправился в Вейл.

Янг вздрогнула, похоже, припомнив события того вечера. И Руби прекрасно видела, как покраснели щеки девушки. Как бы Янг этого ни отрицала, но какие-то чувства к Жону она все же испытывала. И это все значительно усложняло. По крайней мере, с Вайсс и Пиррой было гораздо проще, иначе их жизнь окончательно превратилась бы в какой-то кошмар.

– Цветы Жон купит и тебе тоже, когда ты наконец пригласишь его на танцы, – заметила Янг. – Он же является самым настоящим романтиком, Руби. Слушай, я вовсе не предлагаю тебе выходить за него замуж. Я всего лишь хочу, чтобы вы вместе пошли на эти танцы, чтобы просто посмотреть, что из этого выйдет. Если у вас ничего не получится, то я от тебя отстану. Обещаю.

Это было соблазнительно. Очень соблазнительно.

– Надеюсь, ты не думаешь, что я специально все делаю для того, чтобы его не пригласить? Я пытаюсь, Янг. Я прикладываю все свои силы…

Ее сестра подошла к девочке и обняла ее.

– Знаю, Руби. Я сама это видела. Тебе просто не хватило решимости в последний момент.

– Это называется застенчивостью, – пробормотала девочка.

– Застенчивость, отсутствие решимости… какая разница? – улыбнулась Янг. – Смысл моих слов в том, что тебе требуется совершить что-то вроде прыжка веры. Этим вечером, когда Жон вернется в вашу комнату, этим ты и займешься. И никаких возражений.

– Но-…

– Никаких ‘но’!

Руби тихо заскулила, а ее лицо стало полностью красным. Этим вечером? В присутствии всей ее команды?