Терновая Королева
Шрифт:
— Амортен... — Я прервалась в самом начале, гроза так разошлась, что от раската здание тряхнуло.
Так, не обращаем внимания, Айли. Обычные спецэффекты — и похуже бывало.
— Аморрен... — Встряхнув листочек, продолжила я.
Дальше заклятие пошло быстрее, даже невзирая на стихию, разбушевавшуюся снаружи. Хотя стоило больших усилий сохранить концентрацию, когда вокруг заволновались тени. Они покидали свои углы, стремились ко мне, протягивали свои когтистые руки.
В считанные секунды я оказалась в эпицентре их танца. Хотя нет. Не я. Не я.
— Ларре тэар...
Я до
Ветер порывом ударил в окно, и по полу рассылались брызнувшие осколки. Шарахнувшись в сторону, я чуть не ступила в пентаграмму, но устояла и крикнула, стараясь перекричать ветер.
— Виэта!!!
Вот тут я не сдержала вопля: на этот раз помещение озарилось кровавым разрядом, а пол под моими ногами мелко задрожал. Окна одновременно взорвались, их мелкие осколки только чудом не долетели до меня.
Но было страшно, страшно! Я скомкала листочек и рухнула на колено. Закрыла голову руками, стиснула зубы и зажмурилась.
Что происходит?
Этот вопрос еще больше стал волновать меня, когда после такого шума все вдруг... стихло. Будто выключили звуки. С улицы по-прежнему не проникало ни единого лучика света, здесь было темно. Но... ветер угас, будто и не было.
— Боже... — Я осторожно опустила руки и рискнула поднять голову, чтобы осмотреть убытки.
Только потом поднялась, чтобы сделать к алтарю шаг. Получилось? Или нет? Я затаила дыхание, сжала кулаки... удар сердца... два...
Мужчина остался неподвижным, лежал, как изваяние, не подавая признаков жизни.
— Не вышло, — наконец, выдохнула почему-то с облегчением.
И вскрикнула, когда алтарь полыхнул светом, да так, что меня ослепило. Мощная ударная волна разошлась в разные стороны, я взвизгнула, отброшенная от алтаря на добрые несколько метров.
От удара помутилось в глазах; корона сорвалась с головы и покатилась по полу. Рухнув, я застонала, пытаясь понять, не сломала ли чего, но волноваться надо было не об этом.
— Что ты?.. — На большее меня не хватило, да и не вышло бы произнести.
Меня будто перехватили за горло. Сжали так, что не могла вздохнуть. Я судорожно взмахнула руками, инстинктивно пытаясь отодрать чужие пальцы от своей шеи, но бесплодно скребнула по воздуху: меня никто не держал.
По крайней мере, не физически. Я расширила глаза, увидев фигуру, подсветившуюся молнией. Мужчина с алтаря! Он указывал на меня рукой, душил магией, выжимая остатки воздуха.
Плевать он хотел и на пентаграммы, и на заклятия, и на ловушки! Даже не заметив, он сделал шаг, линии пентаграммы вспыхнули и угасли, хотя смутно обозначившийся контур и попытался его удержать.
Но тщетно. Магия слетела с него, как вода.
Он что-то произнёс, глубоким, мощным голосом, от которого побежали мурашки по моей коже, но я ни черта не поняла. Язык, мне не знакомый, оставлял в пространстве магические следы.
— Я... Просто... Узнать...
Вот и узнала, вот и пробудила на свою голову! Леодар долго учил меня правильно рисовать эти чертовы пентаграммы, и даже Тернового Короля я могла удержать хотя бы на десять минут!
А этот... будто и не заметил!
Захрипев,
я беспорядочно взмахнула руками, попросту выдавливая из себя пламя. Оно брызнуло в разные стороны, но не уверена, что именно это заставило мужчину разжать хватку.Не глядя, он отбросил меня в сторону. Меня снова приложило о стену, на этот раз ощутила вкус крови во рту.
— Айли!
Оборотень ворвался в помещение, привлеченный шумом, а может быть, чарами. Рыкнув, Мар обратился в огромного волка, припал к земле и зарычал...
— Корона... Корона... — А я, заметив, в какую именно сторону повернулся поднятый колдун, запаниковала.
Его явно артефакт привлек! Смотрит прямо на него!
— Забавно... — Внезапно произнес мужчина, и на этот раз я поняла каждое его слово. — Ты пришла ко мне с вопросом, на который знаешь ответ. Твое пламя, феникс, испепелит любую угрозу... а корона защитит истинного носителя.
Ветер отбросил назад волосы колдуна. Но я что-то уже начала сомневаться, что это именно колдун, для колдуна он слишком сильный!
Молния снова сверкнула, высветив его силуэт. Мужчина шевельнул пальцами, и корона, послушно взлетев, легла прямо в его ладонь: легла, как так и надо! Не обожгла, не испепелила...
Он задумчиво изучил ее, словно это была обычная безделушка. А я зашипела: он не заберет ее! Может быть, для меня это просто артефакт, но для Леодара эта штука важна!
Тени заскользили вокруг, зазмеились черной дымкой… зашипев, я подхватилась с места и кинулась на мужчину, порываясь вернуть отнятое — любой ценой!
Мне даже удалось выбить корону из чужих рук: покатившись, та зазвенела, царапая каменный пол. Мужчина отшатнулся, зарычал… он так молниеносно перехватил меня за горло и приподнял в воздух, что едва успела заметить движение!
И снова это чувство — чувство мощи и власти… глаза колдуна с гневом сверкнули, он сжал пальцы сильнее; я захрипела, а кровь застучала в ушах...
— Маленькая демоническая невеста... Ты оживила меня... Я задолжал тебе услугу...
Уже думала, что в награду он ообещает убить меня сразу. Может, и так, просто не успел: Мар, рыкнув, бросился на угрозу, и одновременно с этим двери взорвались щепками.
Оживлённый колдун не обратил внимания, когда рядом сверкнула яркая вспышка. Зато разжал руку, позволяя мне свалиться у его ног, и обернулся, чтобы встретиться взглядом с... Терновым Королем.
— Лео... — Я схватилась за саднящее горло, глотая ртом воздух.
Глаза моего жениха потемнели; он стиснул руку, набирая магию для удара. Во взгляде мелькнула ярость; низко склонив голову, демон крепко стиснул зубы, по его скулам загуляли желваки...
А вот колдун… безмятежно усмехнулся.
— Еще поболтаем. — Вот и всё, что он сказал, только это! Взмахнув рукой, отчего рукава его истлевшего одеяния осыпались искрами, он исчез в черном вихре. Просто взял и исчез!
А мы остались. Я, оборотень, колдуны темного ковена и... Терновый Король, к чьим ногам со звоном подкатилась корона…
________
Артефакт качнулся и замер, остановленный подошвой Леодара. Взгляд демона безошибочно нашёл меня, но не увидела в нем ни облечения, ни радости...
Только разочарование.