Чтение онлайн

Надо предупредить Леодара! Что-то не так!

Путаясь в рукавах, я набросила халат и застегнула все пуговицы. Да все равно уже, в каком я виде! Рванув на себя дверь, бросилась по коридору.

Я знаю, куда пойдет Зарель...

К зеркалу миров; конечно, туда!

– Лео! — Я дернула к себе первого попавшегося стражника. — Где Леодар?!

– Думаю, в кабинете? Он...

Это хорошо, как добраться до кабинета уже знаю. Я оттолкнула мужчину, бросив напоследок.

– Собери всех! Идите к зеркалу миров! Часть стражников отправь к Леодару! Быстрее, слышишь?!

Надо

Но, если Зарель пришел не за мной, то он придет или к зеркалу миров, торопясь сбежать, или к своему врагу… Терновому Королю.

И мне что-то не нравится ни то, ни другое...

ЛЕОДАР _________

Что-то неспокойное было в этом вечере. Леодар отшвырнул от себя один из бесконечных документов: может, дело в этой чертовой кипе бесполезных бумажек, которые ему беспрестанно приносили для ознакомления.

Часть он успешно отправлял по адресу в мусорную корзину; другую часть, увы, вынужден был вести сам; размяв шею, Леодар прищурился и, на мгновение застыв, резко обернулся.

— Ах ты чертов смесок...

Рябь в инфополе, вот как он назвал бы это чувство. Смутное беспокойство, внезапно сменившееся хлестким ударом отдачи от взломанных защит. Часть чар он накладывал лично, именно их разрушение он ощутил в первую очередь, аккуратное, словно проделанная ножиком трещина в магии.

Что происходит в темницах? Схватив плащ, Леодар обрисовал круг в воздухе и решительно шагнул в коридор перед темницей. След шипящих искр после портала вспыхнул в помещении.

— Что с пленником? — хмуро потребовал он отчёта, и стражник, побледнев, пожал плечами.

— Все тихо, повелитель!

— Тихо, да?

Бестолковые! Давно пора было принудить колдунов торчать у этой демоновой темницы безвылазно. Леодар взмахнул рукой, веля отворить двери, внутри и впрямь все было спокойно, ну надо же.

— Растешь! — рыкнул он, едва войдя в темницу. Зарель, повисший на цепях, осклабился. — Проверьте чары.

Колдун, вбежавший в помещение следом, хмуро кивнул, приступая к работе. Смертные все-таки ненадежные помощники. Леодар скрестил на груди руки, не сводя с пленника тяжелого взгляда.

— Кому передавал весть? — Приподняв голову, мрачно потребовал он. Зарель ухмыльнулся, заставив демона выругаться сквозь зубы: проклятье, как достал!

По кивку Зареля огрели плетью, но этого мало. Чувство подставы только усилилось. Подхватив стул, терновый король с грохотом водрузил его перед пленникам, но так и не сел.

— Снова. Кому передавал весть?

— Кто тебе сказал, что отвечу? — засмеялся пленник, и желание свернуть кому-то голову стало ещё назойливее. — Тебе нечем крыть, Леодарий, ты испробовал все свои методы!

— Да ты что? Тебя ждет удивление.

— Это тебя ждет удивление, Терновый. Ты очень удивишься, когда я голыми руками вырву твоё сердце...

Пустое бахвальство, но что-то в шипящем голосе королька настораживало. Леодар сделал шаг, взвешивая, не рискнуть ли прямо сейчас и не свернуть ли Зарелю голову?

Едва

— Заставляешь повторяться, Зарель. С кем ты связывался?

Откуда здесь эти чертовы лужи! Леодар нахмурился, вступив в одну из них; бесконечные отражения множились в воде. Так вот как...

Зарель использовал воду, как зеркало.

Отнюдь не глуп, зараза. Леодар выдохнул сквозь зубы и поднял голову, чтобы встретиться взглядом с пленником: криво усмехается, довольный и самоуверенный... Прядь волос выбивалась на его лоб, липла к влажной коже. Зарель был средоточием всего, что раздражало в этом мире.

— Я связался с тем, кто мне нужен... и с той, кого я отдеру за нас обоих.

Зарель дернулся на своих цепях от свистнувшей плети и, стиснув кулаки, лающе рассмеялся.

— Ах, наш милый феникс! Жаль, что ты успел стать первым. Но я почти уверен, что ее дырочка по-прежнему узенькая для меня. С каким наслаждением я буду погружаться в нее... какими сладкими будут ее крики, представляю, и меня всего охватывает дрожь предвкушения...

— Казнить. — Глаза Леодара полыхнули черным; он отдал всего одно слово, сопроводив его коротким жестом. Хватит. Наигрались.

Зарель умрет сегодня же. И плевать на последствия.

Колдун засуетился, готовя чары, стражник схватился за меч...

— Не ты. — Но на этот раз для его подданных не найдется работы.

Усыпанное черными камеями, оружие появилось в его руке в окружении теней и черного огня. Клинок, служивший ему без малого век, раскалился, предвкушая новую поживу.

Все верно. Это оружие разорвет все связи Зареля с телом, смесок не сможет вернуться.

Даже если погибнет Леодар, то и Зареля ждет занавес. Иногда приходится рисковать.

— Мой повелитель? — Стражник неуверенно переступил с ноги на ногу, но Терновый Король не обратил внимания.

Шагнув ближе, он сузил глаза. Он мог свалить это на других и не пачкаться в чужой крови.

Но на этот раз он сделает исключение.

— Передавай привет Алатару, — процедил он.

Всего один удар, и все закончится... Леодар замахнулся и пошатнулся от встречной атаки. Цепи треснули, словно уже давно держались на соплях, зарычав, вырвавшийся Зарель перехватил оружие...

Голой рукой. Черная кровь побежала по его пальцам, заструилась, щедро обагряя пол.

Как?! Леодар стиснул зубы, клинок всегда слушался только его, это оружие невозможно остановить даже демоническим пламенем.

Но сейчас меч... Словно не желал. Сопротивлялся, отказываясь наносить вред Зарелю...

Как отказался бы причинять вред самому Леодару.

— А ты еще не понял, да? Я же говорил, ты преподнес мне подарок...

Преодолеть силу Зареля Леодар бы ещё смог, но что делать с собственным мечом? Оружие будто разрывалось меду ними, слушая Леодара... Но признавая и Зареля за своего. Стражник рядом выхватил меч, колдун вскинул окруженные тенями руки...

Меч с шипением вгрызался в ладонь Зарель, но отказывался вредить в полную силу!