Чтение онлайн

Мар говорил то, что могло бы привлечь меня раньше. Какая девушка не мечтает о защите, семье и безопасности? Как один из старших Тарлиевых, Мар мог обеспечить все это; мог — но это больше не моя мечта.

Мое сердце тянулось к Леодару. Боюсь, я больше не хотела слушать разум, я слушала его слишком долго.

Мар предлагал мечту, но мечту не мою.

— Айли... — Будто поняв все по моему лицу, Мар подошел ко мне и, больше не обращая внимания на шпильку, взял мои руки в свои.

И я позволила ему это, не чувствуя от него особой угрозы, только

— Ты делаешь ошибку... Но знай, что я всегда рядом. В любое время, днем или ночью, ты всегда можешь позвать меня, и я приду.

В мои пальцы скользнуло что-то увесистое и тяжелое, и оборотень тут же отступил, давая возможность изучить предмет. Свирель. Глиняная птичка с поднятым хвостом, такие издают звуки, но вместе с тем в этой штуке чувствовалась и магия.

Вызовик. Опустив руки, я помедлила, не зная, что сказать или произнести: такие артефакты дают только оборотням, из рук в руки, — так созывают стаю, если попадают в беду.

То, что Мар подарил мне такой артефакт — значит, что он видит во мне часть стаи, кто угодно растеряется.

— В любой момент, Айли. И я приду...

Я успела лишь стиснуть в ладони артефакт и приоткрыть губы, чтобы поблагодарить за подарок... А потом нахмурилась, обнаружив, что говорить больше не с кем. Мар будто в воздухе растворился, исчез, выпрыгнув в приоткрытое окно.

Вскоре поняла, почему.

Обернувшись, я застыла. И улыбнулась лишь, когда улыбнулся вошедший в комнату Леодар.

— Да, — внезапно выдохнула я вместо приветствия.

— Айли?

— Э-э… Ты так и не спросил толком. Да, мой ответ да. Да, я выйду за тебя...

Как будто я могла дать другой ответ! Но это правда: Леодар так и не спросил меня по-настоящему. Он ловил меня на словах, кружил мою голову близостью...

Но ещё ни разу я не отвечала ему, взвесив за и против, трезво и уверенно, но сейчас мне захотелось это исправить. И лишь произнеся согласие, вдруг почувствовала спокойствие.

Все правильно. Все так, как должно быть.

Я пройду с ним весь путь, мы сможем это преодолеть,

Я смогу.

Но почему демон молчит? Секунда шла за секундой, и я понемногу начинала нервничать, Леодар смотрел на меня так долго, что я нервно переступила с ноги на ногу и крепче сжала вызовик.

— Айли...

Но, наконец, губы Леодара тронула улыбка. Подойдя, он обхватил мое лицо ладонями и, не давая времени вырваться, прижался губами к моим губам. От сладости поцелуя закружилась голова, но в этом поцелуе не было привычного жгучего желания.

Только тепло. Благодарность.

Я вздрогнула, когда Леодар, подхватив, усадил меня на стол, а сам вклинился между моих ног. Он не прервал поцелуя, но, когда я обрела под собой опору, углубил поцелуй и дернул пуговицы на моем платье.

Они брызнули фейерверком в разные стороны; демон не стал заморачиваться с одеждой. Его ладони скользнули по моим бедрам, убирая пышную юбку вверх; я глотала его дыхание и понимала, что об этом я точно никогда не пожалею.

И никогда не пожалею о платье, которое,

_____

Может быть, Лео предупреждал... Но все равно отражение стало для меня неожиданностью. Нечаянно взглянув в зеркало, я отшатнулась, увидев там... не совсем себя. То есть себя, но не такую.

Помедлив, подалась ближе... Коснулась пальцами мелких черных венок под глазами, складывающихся в красивый узор, и нахмурилась, любуясь золотыми глазами.

Золотыми — значит, золотыми. Глаза у меня вообще-то иного цвета, и уж тем более с радужкой, было, от чего напрячься.

Хотя... мне даже идет. Да и нечто подобное случалось и раньше, когда я обращалась к силе феникса, пусть и не так... эффектно. Я расслабилась и, моргнув, обнаружила, что глаза вернулись к своему естественному цвету.

Верно. Буду меняться. Чем больше я связана с Леодаром, тем это неизбежнее. Так почти у всех демонов, даже у Леодара в обычном состоянии глаза отличаются от боевой формы. Но что-то должно быть спусковым крючком. О чем я только что думала?

Верно, о Зареле. О том, что небезопасно его оставлять в живых; о том, что охотнее бы намотала ему что-нибудь куда-нибудь и сказала бы, что так и было.

Почему-то хотелось не убить его, а... испепелить. Странное чувство, что так было бы правильнее всего. Странное и настойчивое, как будто это единственный выход.

Получается, кровожадные мысли подпитывают мои изменения, но... что ещё во мне изменится? Я обрету крылья? Клыки? Хвост?

Я фыркнула и, повернувшись к тумбочке, выудила из кучи одежды простой и вполне себе закрытый халат. Даже проверила его на предмет дырок в неположенных местах: это темный ковен, здесь всего можно ожидать...

«Айли...»

Голос застал меня, когда я сбросила ночную сорочку. Вздрогнув, резко обернулась, но комната была пуста, только...

– Какого черта?..
– вырвалось у меня. Однако Зарель, появившийся вместо отражения, только криво усмехнулся. Я крепко прижала халат к груди, сообразив в каком виде, но куда больше волновало совсем другое.

Почему я вижу его в зеркале? Как он, находясь в Бездне, смог проникнуть в зеркала?

– Вот и ты, моя неверная невеста. — Зарель усмехнулся. Его глаза вспыхнули, он подался ближе, а вместе с этим лампа мигнула и брызнула искрами.

Отшатнувшись, я прищурилась, выискивая способ. Способ не сбежать, а вытащить Зареля сюда и расправиться с ним немедленно! Сердце подпрыгнуло и забилось о ребра; что-то говорило мне, что мы все в опасности.

Он неспроста явился мне. Нужно бежать в темницу!

– Я скоро приду за тобой, дорогая... — Губы демона растянулись в злом предвкушении. — А когда приду, ты пожалеешь, что не умерла в день свадьбы...

Есть заклятие сети; я ведь могу обездвижить его! Я дернулась к зеркалу, но не успела на долю секунды и, стиснув кулаки, выдохнула, когда демон исчез.