Чтение онлайн

Понимая, что медлить больше нельзя, сдала шаг к воротам и протянула письмо.

— Дядя, прошу не уходите — проговорила с мольбой в голосе. — Это же я Серина. Мама умерла, но перед смертью велела найти вас. Я не могла ее ослушаться. — Всхлипнула и замолчала из-под прикрытых ресниц, наблюдая за реакцией Кендрика. — Она просила передать письмо.

Застывший при упоминании имени племянницы мужчина выхватил из моих пальцев конверт. В полной тишине он разорвал его и извлек письмо, быстро пробежался по строкам. Растерянно посмотрел на меня, а потом еще раз уже медленнее перечитал письмо.

— Как это случилось? — Тихо проговорил он ни к кому не обращаясь.

— Мама давно болела, но не хотела просить помощи и не писала

вам раньше, сколько бы я ни упрашивала. — На последнем слове мой голос дрогнул, выдавая волнение. Получилось очень правдоподобно.

— Как же так — сокрушенно покачал головой мужчина. Мне даже стало его жаль. Похоже, он искренне любил свою кузину. — Какое горе. Бедная деточка. Что же ты там стоишь пойдем, устала, наверное, с дороги. Да открывайте вы ворота остолопы, разве не видите, что девочка устала.

Охранники недовольно посмотрели на помощника второго секретаря, переглянулись и начали открывать ворота. Хотя их то я могу понять. Вначале Кендрик набросился на них за то, что его оторвали от работы, потом заявил, что не знает меня. Теперь ворчит, что никуда не годится такое плохое отношение к его племяннице.

Сама я не знала, как реагировать на такое поведение, но была безмерно рада, что мое затянувшееся ожидание подошло к концу. На самом деле меня тяготило не столько ожидание, сколько неизвестность. Но теперь, когда Кендрик узнал во мне племянницу я облегченно выдохнула.

Медленно следую за новоиспеченным дядей я думала, что первый этап пройден и теперь мне нужно решить, как действовать дальше.

Кендрик оказался до безобразия рассеянным, не понимаю, как такой индивид может быть помощником секретаря. Почему-то всегда думала, что основная обязанность секретаря наводить порядок в делах. Но если тот, кто должен поддерживать порядок все время что-то забывает и постоянно отвлекается вряд ли от него будет польза. Скорее вред.

За день мне пришлось выслушать как минимум пять раз детские воспоминания Кендрика о его кузине. Он отвлекался, когда его окликали и требовали немедленно что-то сделать. Он менял направление, начинал повторять историю, встречал еще кого-то кому что-то обещал. Клялся немедленно заняться этим делом, забыв куда направлялся до того, и все повторялось.

Встретив меня, Кендрик озаботился моей усталостью, обещал проводить до комнаты и напоить чаем. Мы обошли половину дворца, а к цели так и не приблизились.

Если вначале я с интересом рассматривала убранство дворца, картины и скульптуры, вполуха слушая бормотание дяди, то со временем интерес пропал. Я начинала злиться, меня раздражали пренебрежительные взгляды придворных. Кендрик то ли привык, то ли не замечал хотя часть презрения все же была адресована именно ему. Насколько я могла судить он был низшим демоном и очень слабым. Хотя магии у него было побольше моего, что и давало ему право претендовать на занимаемую должность. Будь я хоть трижды талантливым помощником меня никогда бы не взяли на приличную работу, мотивируя тем, что отсутствие магии станет серьезным препятствием в исполнении обязанностей. Мне бы смирится с таким положением вещей, но не получалось. Глубоко внутри я была уверена, что ничем не хуже высших демонов, вольготно расхаживающих по коридорам дворца владыки.

Задумавшись, не заметила, что Кендрик остановился, чтобы выслушать очередное поручение. Едва успела затормозить, чтобы не впечататься в спину Кендрику, но запуталась в юбке и едва позорно не упала. В последний момент меня подхватили сильные руки и не дали растянуться посреди коридора.

Мой спаситель аккуратно меня поставил, но не спешил отпускать, похоже, боялся, что я снова начну падать. Я пошевелилась и высвободилась из кольца горячих мужских рук. Повернулась, чтобы посмотреть на спасителя и просто утонула в омуте черных глаз. Высокий, красивый и уверенный в себе он разительно отличался от всех, кого довелось сегодня встретить,

как будто он не отсюда. В нем чувствовалась сила. Мне всегда удавалось с легкостью определить силу и направленность магии других, притом что своей магии не было. Сначала я ломала голову над этим феноменом, а потом махнула рукой и просто пользовалась.

В нем гармонично смешивалась аура оборотня и магия демона. Решила, что он полукровка, но по силе он не уступал высшему демону. Хотя меня больше волновало, что, глядя в его глаза, я совершенно забыла зачем я здесь. Между нами словно пробежал разряд и появилась странное ощущение, что он для меня важен. Такого со мной не бывало, и я не знала, как реагировать.

Опустила глаза и отступила, сделала глубокий вдох, чтобы привести в порядок сбившееся дыхание. Кто же ты такой и что со мной сделал?

— С вами все в порядке? — Заботливо спросил спаситель.

У него даже голос красивый, так бы и слушала его. Мысленно встряхнула себя, заставляя собраться.

— Да, спасибо за помощь — мило улыбнулась и, кажется, покраснела. Что, вообще, со мной происходит?

— Серина, где ты там? Нам нужно спешить — послышался голос Кендрика издалека. Оказывается, он уже закончил разговор и успел отойти на приличное расстояние.

Растерянно глянула на незнакомца и поспешила в сторону удаляющегося дяди.

— Еще увидимся — донеслось мне вслед.

Оглянуться я так и не решилась, только ускорила шаг, чтобы не потерять скрывшегося за поворотом Кендрика.

Алиса

Выбрались из подземелья мы очень поздно ужасно уставшие. Сил возвращаться во дворец просто не было, и мы решили остаться на ночь в доме. Дей уже успел подготовить мою спальню с учетом всех пожеланий и еще несколько комнат, так что мы с удобством разместились. Утром, правда, пришлось выбираться в ближайший ресторан, чтобы позавтракать. Продуктов в доме не было совсем. Дух отказался наотрез обеспечивать провизией. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания ибрисов мы оставили дома и пошли вдвоем с Даром. Решила, что после тренировки обязательно нужно сходить на рынок и запастись продуктами. Так как ближайшие дни я планировала много времени проводить в доме, и возможность нормально питаться была бы очень кстати.

— Что думаешь делать? — Спросил Дар, намазывая вареньем тост.

— Разве у меня есть выбор? Пока я не пройду испытание я совершенно бесправная и единственное, что мне остается это подготовиться и пройти его.

— А потом?

— Потом я официально получу статус главы рода Игнисов. Вот только я теперь совсем не уверена, что хочу не то что быть главой, а вообще иметь отношение ко всему, что связано с Игнисами. Я до сих пор не понимаю, как они могли так поступать.

— Ты не должна спешить с выводами. Теперь, когда никого из тех, кто творил все такие ужасы нет вживых ты, будучи главой рода, сама можешь решать, каким ему быть. Все будет зависеть только от тебя.

— Да, возможно. Только очень многие хотели избавиться от демонов Игнисов, и теперь есть много тех, кто недоволен моим возвращением и существованием в принципе. У меня есть все основания полагать, что мне не дадут устанавливать правила. И, знаешь, мне почему-то кажется, что мне совсем тут не рады и, может, зря я, вообще, сюда заявилась.

— Не говори глупости. А как же Хашер? Он ведь столько лет не терял надежды и искал тебя.

— Ты прав. Основная причина, по которой я здесь это Хаш. Только его нет рядом. И знаешь, что странно? Мне практически не удается с ним поговорить. У него столько дел, как будто на нем одном держится вся эта империя. Я пробовала поговорить об этом с императором, вот только он так ужасно занят, что не может уделить мне даже пары минут. Хотя при всей своей загруженности он нашел время даже на то, чтобы встретить Ридгарда. У меня складывается впечатление, что он меня избегает.