Чтение онлайн

Пока я прислушивалась к своим ощущениям и решала не послать ли все и уйти, отказавшись от заказа. Скорее всего, я так бы и сделал, ведь главное правило, которому я никогда не изменяла до этого момента — не рисковать понапрасну. И хотя интуиция вопила, что мне опасно ввязываться в это предприятие, но в то же время было ощущение, что если я пойду по этому пути, то найду что-то очень важное для меня. Терзаемая противоречивыми чувствами, я не могла сдвинуться с места и только молча смотрела как ко мне приближается посланник Виртуса.

— Платье не годиться слишком провинциальное — прокаркал хриплым голосом мужчина, подойдя вплотную.

— Это лучшее, что я смогла найти. У нас не так-то легко

отыскать что-то, соответствующее последним модным веяниям столицы — бесстрастно ответила, давая понять, что замечание меня совсем не волнует.

— Значит, тебе стоит позаботиться о замене его на что-то более приличное по прибытии.

Тоже мне умник выискался. Уж как-то сама разберусь в женских нарядах и новых модных веяниях. Я потратила несколько часов на выбор этого платья. Довольно миленькое и в то же время не вызывающе, чтобы не привлекать лишнего внимания и сложно было определить, к какому точно классу я принадлежу. Еще одна безликая провинциалка, каких тысячи в столице, решившая попытать счастья. Мне удалось сэкономить больше половины бюджета на одежду. Для себя решила, что когда буду знать, что точно меня ждет, тогда и приобрету более подходящий наряд, только посланнику, не пожелавшему открыть свое лицо, не собиралась говорить о своих планах.

— Мой облик и наряд не твоя забота. Сама знаю как лучше — холодно произнесла. — У тебя ведь есть что-то для меня не так ли — вызывающе вздернула каштановую бровь.

— Вот — он протянул мне свиток — это инструкции, рекомендую выучить и уничтожить.

— Сама разберусь. Что-то еще?

— Это — вложил в мою ладонь кошель с монетами — на расходы. Мало ли что тебе может понадобиться, а в столице цены отличаются от наших — быстро проговорил, предупреждая мои вопросы.

Еще один тревожный звоночек прошелся дрожью в моем теле. Все знают, что Виртус славится своей скупостью. А тут вдруг такая щедрость. Обещан большой гонорар и уже второй раз деньги на расходы. Странно это даже очень странно. Молча спрятала кошель в карман и посмотрела на мужчину.

— Все инструкции на первое время есть. Тебя встретит Барбас Вилкерс у него ты будешь получать последующие инструкции и через него же будешь передавать отчеты. Все поняла?

— Поняла — бесстрастно кивнула. Нечего думать, что мне так легко вывести из себя.

— Тогда поторопись — кинул напоследок посланник, развернулся и пошел в противоположном направлении быстрым шагом.

Убедившись, что хорошо спрятала деньги и инструкции, пошла в направлении портала. Почему-то вдруг подумала, что, возможно, уже никогда сюда не вернусь.

Когда вышла из портала, решила осмотреться и определить, куда идти. Но меня опередили. Худощавый мужчина с рыжей шевелюрой и длинным носом возник из ниоткуда.

— Ты Сол? — Спросил он так, чтобы только я могла слышать.

Молча кивнула, незаметно изучая незнакомца.

— Я Барбас, тебе должны были предупредить? — Дождавшись очередного утвердительного кивка от меня, продолжил. — Уж больно ты молчаливая, может, оно и к лучшему в таком деле стоит помалкивать. Я провожу тебя во дворец. Там спросишь Кендрика Папера, он служит помощником второго секретаря. Скажешь, что ты его племянница Серина, дочь двоюродной сестры Арины. Мать умерла, а перед смертью велела ехать к дяде, который позаботиться о тебе. Вот возьми — он дал мне запечатанный конверт — письмо, подтверждающее это.

— А если он мне не поверит?

— Поверит. Об этом можешь не волноваться. У Кендрика действительно была сестра, с которой они не виделись много лет. Он знает, что у нее есть дочь Серина, которую он никогда не видел. Письмо написано Ариной собственноручно, так что у Кендрика не возникнет сомнений почерк сестры

он знает.

— Каким образом ее заставили написать письмо и могу ли я быть уверена, что там не написано ничего, что может меня скомпрометировать?

— Письмо написано без принуждения. Арина была сильно больна и, переживая о судьбе дочери, сама решила, что лучше кузена о ней никто не позаботится. Она написала его заранее, а отдала перед самой смертью. Девочка по дороге встретила разбойников и погибла. Письмо случайно попало к нам, но сейчас оно оказалось очень кстати, учитывая, что Кендрик не знает, как выглядит племянница. Все что он знает о ней так это то, что она молодая девушка. С письмом он поверит тебе безоговорочно.

— Почему именно он?

— Он помощник секретаря и по долгу службы всегда должен находиться в пределах досягаемости, поэтом живет во дворце в крыле для обслуживающего персонала. И как ты думаешь, где он разместит свою племянницу? Конечно, там же. А это значит, что ты получаешь доступ во дворец и хорошую легенду. Остальное будет зависеть от тебя. — Довольно ухмыльнулся демон. Было видно, что он считает себя неотразимым.

— Где я смогу тебя найти в случай необходимости? — Если он мой связной лучше сразу уточнить, где его искать.

— На центральной площади есть таверна «Дикий кабан». Спроси любого там и тебе скажут, где я. Но не советую злоупотреблять. Согласись будет странно, что девушка, недавно приехавшая из глуши, имеет знакомых в столице.

— Не беспокойся я не потревожу тебя без надобности.

— Вот и отлично. Если что-то срочное можешь передать мне послание через лакея по имени Линк. Ну мне пора, дела не ждут. Тебе туда — он указал в сторону, где виднелся дворец. — Дальше сама, мне не стоит светиться. Удачи.

Он махнул на прощание и в следующее мгновения буквально растворился в толпе. Спрятала письмо и направилась в указанном направлении, рассматривая прохожих. На их фоне мой наряд выглядел уж очень просто, но я убедилась, что не прогадала. Не могла же сирота из провинции приехать к дяде, одетая по последним веяниям столичной моды. Интересно была бы рада настоящая Серина оказаться здесь. Не повезло бедняжке. В то что произошедшее с девушкой несчастье случайность я не поверила. Слишком много я повидала и знаю, что ради того, чтобы заполучить письмо могли убить и всю семью не только одинокую девушку. Хотя теперь понятно почему Виртус предложил работу мне, необходимая была девушка, которая сыграет роль Серины.

Хотя если нужно было проследить и раздобыть информацию, то не проще ли подкупить кого-то из работающих во дворце? Тот же лакей, передающий послания, скорее всего, и всевозможные свежие сплетни передает. Буду разбираться со всем этим постепенно.

Раздумывая, не заметила, как дошла до ворот. Демоны из дворцовой охраны совсем не обрадовались моему появлению, но все же согласились позвать Кендрика Папера. Похоже, он не сильно обрадовался неожиданному появлению племянницы, потому как ждать у ворот мне пришлось очень долго. День близился к полудню, когда я увидела, как к воротам неторопливо приближается полноватый мужчина в костюме. Невысокий с большими залысинами и толстыми очками. Наверное, так я себе и представляла секретарей.

Спрятав раздражение от долгого ожидания, постаралась как можно больше походить на сироту, недавно потерявшую мать и преодолевшую неблизкую дорогу.

— Что такого случилось, что понадобилось мое присутствие? — Недовольно спросил мужчина у охранника.

— Так вот девушка — кивком головы указал в мою сторону — утверждает, что вы ее знаете.

Кендрик рассеянно пробежал по мне взглядом и посмотрел на охранника.

— Я ее не знаю, она что-то перепутала — недовольно проговорил, поворачиваясь, чтобы уйти.