Скачок Дикаря
Шрифт:
– Правильно ли я понял, что наша часть вовсе не боевая, а занимается какой-то тыловой поддержкой?
– снова спросил Шандар.
– Неправильно. Мы - артиллеристы. Ракеты, зенитки, пушки... Батарея находится на возвышенности в миле на восток. Завтра сами всё увидите. И чтоб вам было ещё спокойнее, скажу, что там же находится отряд поддержки из пятидесяти Зулусов. А теперь - всем спать. Не хочу, чтобы завтра вы были как сонные мухи. Отбо-ой!
Только начало светать, как зычный голос Ласкариса прогремел в казарме.
– Подъё-ом, желторотики! Чистите свои пёрышки, да побыстрее. Через десять минут в боевых костюмах
Это был первый подъём в настоящей боевой части. Нами невольно овладело волнение. Умывшись, я побежал одеваться. Возле своей кровати я с удивлением обнаружил копошащегося Габира.
– Что-то потерял, Адиль?
– рассерженно спросил я.
– Да так...
– ответил он, ехидно ухмыльнувшись, и тут же убежал.
Времени было в обрез, и я не стал затевать ссоры.
"Позже с ним разберусь".
Быстро одевшись, я побежал на построение, привычно заняв место во главе строя. Погода стояла прескверная - дул промозглый ветер, низкие тяжёлые тучи, застилавшие небо, предвещали ливень.
– Утро мы начнём с проверки амуниции, - сообщил Ласкарис.
– Оружие и снаряжение всегда должны быть в идеальном состоянии. Здесь не учебка. От этого зависит ваша жизнь и жизнь ваших товарищей.
Сержант подошел ко мне и стал скрупулёзно проверять боевой костюм.
– Отлично, солдат, - сказал он, осмотрев снаряжение.
– А теперь - оружие к осмотру. Включите энергетическое ружьё.
Ружьё не включалось... Ни основной, ни вспомогательной батареи не было на месте. Сразу поняв, в чём дело, я посмотрел налево и увидел довольное лицо Габира. Оправдываться было бесполезно. Сообщить о проступке товарища, даже о подлом, я не мог. Сам виноват, что не проверил всё перед построением.
– Фамилия, солдат?
– сурово спросил Корп.
– Кадет Блэйз, сэр!
– Блэйз, и как вы с этим собирались идти в бой?
– Виноват, сэр!
– Конечно, виноват! Именно из-за таких, как вы, и гибнут наши ребята!
– гаркнул сержант.
– Сегодня вы поступаете в распоряжение повара. Надеюсь, на кухне вам удастся проявить себя с лучшей стороны.
– Извините, сэр, - влез Шандар, - Блэйз наш командир и отличный боец. Это просто недоразумение...
– Фамилия?
– Ласкарис удивлённо посмотрел на него.
– Кадет Чопра, сэр!
– Ну и дисциплина... Разве я давал вам слово, солдат?
– раздражённо произнёс Корп.
– Могу только посочувствовать, что у вас такой командир, кадет Чопра. А раз вы ему так преданы, будете кашеварить вместе.
– Есть, сэр, - вздохнул Шандар.
К остальным у сержанта замечаний не нашлось: ребята действительно отлично подготовились.
– Хорошо!
– подытожил Ласкарис.
– После завтрака - практика в артиллерийском расчёте. Будете учиться работать на плазменных пушках средней дальности. Через полчаса жду всех кроме Блэйза и Чопры на этом же месте. А сейчас в столовую для приёма пищи шаго-ом марш!
В столовой Одди набросилась на Габира.
– Ну и подлец же ты, Адиль!
– крикнула она с негодованием.
– А что Адиль? Вы докажите, что это моя работа, - шкодливо улыбнулся он.
– Я всегда говорил, что твой Викки недостоин быть Корпом.
– Да плюнь ты на него, Одди, - сказал я и, обняв её за талию, отвёл к столу.
– Не расстраивайся, Вик. Мы же здесь на целых
три дня. У тебя ещё будет время со всем тут ознакомиться. А в такую погоду любому за счастье провести время на кухне, - пошутила она.– Угу, - ответил я, вяло ковыряясь в тарелке.
– Зря ты не настояла на том, чтобы остаться на базе. Лучше бы не ходить на эти учения в твоём положении...
– Куда ж я без тебя? Не волнуйся. Совсем чуть-чуть осталось, и мы будем далеко, - улыбнулась она.
После завтрака я поцеловал Одди и пожелал ей удачи. Сержант Ласкарис провёл краткий инструктаж и курсанты направились к месту практики. Мы с Шандаром проводили их завистливыми взглядами.
После боя с Черными Лисами мы с Чопрой стали настоящими друзьями. Как-то он узнал о моих художественных талантах и несколько дней преследовал с просьбой нарисовать картину в память о нашей славной победе. В конце концов я сдался, не устояв перед его настойчивостью. Обрадованный Шандар сам разработал сюжет картины. В центре он попросил изобразить себя с крепко сжатым в руках древком захваченного флага. Справа - меня, а слева Одди - с развевающимися волосами и ружьём на изготовку. На оборотной стороне красивым почерком я вывел надпись: "Дорогому другу Шандару на долгую память". Ему очень нравилась эта картина. Он со смехом говорил, что мне хорошо удалось передать его героичность, и всегда держал картину на своей прикроватной тумбочке.
Шандар оказался преданным товарищем, на которого можно было положиться даже в самых безвыходных ситуациях. Чем-то этот добродушный парень напоминал мне старого школьного друга Отто, которого я частенько вспоминал.
– Прости. Это из-за меня ты так влип, - сказал я.
– Да ладно тебе, командир, пусть это будет моей самой большой бедой, - ответил Шандар.
– Правильно говоришь, солдат, - сказал неожиданно появившийся розовощёкий повар.
– Не стоит огорчаться, ребятки. Ходят слухи, что сам Главнокомандующий Перес тоже начинал службу с наряда по кухне, а потом ещё и на гауптвахту загремел. Так что не стоит переживать... А сейчас переодевайтесь, пойдёте со мной, - и он протянул нам серые комбинезоны подсобных рабочих.
Уже несколько часов я с Шандаром пыхтел на кухне за нудной и совершенно неинтересной работой. Через полчаса наступало обеденное время, и мы с нетерпением ждали появления ребят, чтобы услышать их рассказы и первые впечатления.
Со стороны расположения батареи послышались выстрелы и замелькали отсветы.
– Что это?
– испуганно спросил я.
– Как что?
– удивился повар.
– Ваши тренируются. Или вы думали, они там мяч гоняют?
Мы с Шандаром с завистью уставились на всполохи. Стрельба продолжалась минут пятнадцать. Вдруг что-то грохнуло, взрыв страшной силы сотряс землю, затем ещё и ещё, пока не превратился в непрерывную канонаду.
– Атака Альянса! В укрытие!
– крикнул ошалевший повар и мгновенно скрылся в подвале.
Не слушая его, я рванул к месту учений. Вокруг плясали столбы огня, дыма и пыли. Высоко в небе, скрываясь за грозовыми тучами, устрашающе зависла Небесная Крепость, зачищающая мощными выстрелами территорию. Наша разведка просто-напросто проворонила вражеское наступление!
Я взглянул в сторону артиллерийского расчёта и холодная волна ужаса обдала меня: здания были в огне, над ними поднимался густой чёрный дым.