Чтение онлайн

Глава 6. Последняя статья

Часть 1

Утром Марк снова приехал к дому Глеба.

Он почти не сомневался, что сейчас дверь откроется, а хозяин посмотрит на него усталым взглядом и скажет:

— Я же просил не возвращаться.

Это было бы самым логичным развитием событий.

Но дверь уже была открыта.

Не распахнута.

Именно приоткрыта.

Словно человек вышел всего на минуту.

Марк осторожно толкнул ее.

— Глеб?

Ответа

В квартире стояла странная тишина.

Не мертвая.

Обычная.

Где-то негромко гудел холодильник.

На кухне посвистывал закипевший чайник.

На столе стояла кружка.

Чай еще не успел остыть.

Рядом лежала раскрытая книга.

Очки.

Телефон, подключенный к зарядке.

Кошелек.

Связка ключей.

Все выглядело так, будто хозяин сейчас вернется.

Но квартира была пуста.

— Глеб...

Марк прошел в комнату.

На полу по-прежнему лежали книги.

Карты.

Фотографии.

Ничего не было перевернуто.

Никаких следов борьбы.

Никакого беспорядка.

Только одна деталь изменилась.

На стене.

Там, где вчера висела карта мира.

Теперь темнел знак.

Черная густая слизь медленно стекала по обоям.

Знак был простым.

Одна непрерывная линия.

Она изгибалась так, что одновременно напоминала свернувшуюся змею...

цифру восемь...

и человеческий глаз.

Марк несколько секунд молча смотрел на него.

Потом достал телефон.

Сфотографировал.

Экран мигнул.

Появилось уведомление.

Ошибка сохранения.

— Да чтоб тебя...

Он сделал снимок еще раз.

На этот раз фотография сохранилась.

На всякий случай отправил ее самому себе.

Письмо зависло.

Статус не менялся.

Он убрал телефон в карман.

Еще раз оглядел квартиру.

И вдруг понял, что не знает, кому звонить.

В полицию?

И что сказать?

«Здравствуйте. Исчез человек, который рассказывал мне про рептилоидов»?

Он тихо выругался и вышел в подъезд.

Во дворе все было как обычно.

На лавочке у подъезда сидели две пожилые женщины.

Одна вязала.

Другая что-то рассказывала, оживленно размахивая рукой.

Марк прошел мимо, не обращая на них внимания.

Через несколько шагов его вдруг кольнуло неприятное чувство.

Он сам не понял почему.

Обернулся.

Обе женщины одновременно смотрели прямо на него.

Молча.

Не моргая.

Через секунду одна снова взялась за вязание.

Вторая продолжила говорить, будто ничего не произошло.

Марк раздраженно отвернулся.

— Хватит...

Сказал он вслух.

— Хватит искать.

В машине он долго сидел, не заводя двигатель.

Потом достал телефон.

Открыл

Изображение не открывалось.

Черный экран.

Подпись:

Файл поврежден.

Он коротко рассмеялся.

Уже без злости.

Без удивления.

Просто устало.

Дома он прошел мимо кухни.

Не разуваясь сел за компьютер.

В квартире было тихо.

Слишком тихо.

И вдруг за спиной ожила умная колонка.

— Теперь ты знаешь.

Марк медленно повернул голову.

Синий индикатор светился ровно.

Через секунду колонка бодро произнесла привычным голосом:

— Чем могу помочь?

Он подошел.

Молча выдернул провод из розетки.

Подержал его в руке несколько секунд.

Положил рядом.

И сел обратно.

На стол легли блокнот.

Фотографии.

Диктофон.

Распечатка интервью с Ильей Вансом.

Список звонков.

Записки, сделанные в квартире Глеба.

Марк открыл новый документ.

Долго смотрел на пустой экран.

Потом начал печатать.

Первый абзац исчез почти сразу.

Второй тоже.

Он стирал.

Переписывал.

Вычеркивал громкие слова.

Убирал выводы.

Оставлял только факты.

Постепенно работа захватила его целиком.

Часы перестали существовать.

Он сверял даты.

Искал противоречия.

Расставлял фотографии по времени.

Проверял собственные записи.

Каждое утверждение подтверждал минимум двумя источниками.

Все, что нельзя было проверить, безжалостно удалял.

К вечеру на экране была уже не история про рептилоидов.

Перед ним лежало расследование.

О закрытом клубе.

О странных ритуалах.

О людях, которые исчезали.

О корпорации, сотрудники которой говорили вещи, не поддающиеся объяснению.

И о слишком большом количестве совпадений.

Вместо выводов он написал всего одну фразу.

«Если все это можно объяснить рационально — объясните.»

Он перечитал текст.

Еще раз.

И неожиданно улыбнулся.

Впервые за много месяцев.

Не потому, что был уверен в своей правоте.

Потому что снова почувствовал себя журналистом.

Тем самым.

Которым когда-то был.

За окном давно стемнело.

Марк посмотрел на часы.

Почти полночь.

Он открыл список контактов.

Нашел имя.

Максим.

— Не спишь? — спросил тот после первого же гудка.

— Закончил.

— Уже?

— Да.

— Присылай.

Марк отправил файл.

Максим молчал почти десять минут.

Наконец в трубке послышался спокойный голос.

— Это очень сильный текст.

Марк ничего не ответил.