Чтение онлайн

По этой причине в каждом отряде йонгов был навигатор — тот, кто может хоть как-то ориентироваться по картам, а чаще просто тот, кто имеет свэрный камень — магический материал из священной горы, который всегда указывает на земли Свээна.

На этот счёт даже была одна известная история про великого воина Крэга — его отряд потерял свэрный камень и прошёлся вдоль всего континента в поисках дома. Крэг крушить, Крэг ломать! Домой великий воин так и не вернулся, но его похождения до сих пор воспевали в песнях.

Дракон приземлился в нескольких сотнях метров от крепости Рихт. На землю со спины магического

Арэн тем временем поднял белый флаг, чем ещё сильнее озадачил молодого воеводу. Эйнар много раз применял разные хитрости для взятия крепостей и городов, поэтому к происходящему он относился с большой осторожностью.

— Что будем делать, вождь? — спросил руномаг Лотти, правая рука воеводы. Его правый глаз был закрыт чёрной повязкой.

— Не знаю, — покачал головой Эйнар. — Думаю, это адолийцы. Я принял магического зверя за дракона, но, скорее всего, это виверна, которая участвовала в войне Аэльмаров и Вердантов.

— Я того же мнения, вождь, — согласился Лотти, потому что именно он приносил воеводе всю развединформацию. Среди свэров у Эйнара была лучшая осведомлённость о происходящем на континенте. Это помогало как в торговле, так и в войне.

— Почему адолийцы полетели так далеко на север? — спросил Эйнар, повернувшись к своему одноглазому магу. — И та девушка — это случаем не принцесса Элизабет?

— Отправлять своего прановоина так далеко — это безумие, — нахмурился Лотти. — Но это действительно может быть Элизабет. Кроме праны зверя я чувствую и человеческую. На таком расстоянии мне сложно понять, насколько противник силён.

— А они точно наши враги? Отец хотел Элизабет в жены, может, адолийцы на это согласились? Лотти, сходи поговори с ними.

Маг был не в восторге от приказа, но всё же взял верёвку и стал спускаться по стене крепости. Из всего Рихта только он, Эйнар и пара йонг-воинов знали вальдеррийский язык, так что иных кандидатов на разговор не было.

Разговор с Арэном у Лотти получился довольно коротким. Тот быстро узнал, что серый кардинал Адолии хочет говорить с вождём, и привёл его к Эйнару. Предположение воеводы подтвердилось — верхом на виверне прилетела принцесса Элизабет. Её вести к своему вождю Лотти не стал, но в Арэне опасности он не видел — парень не обладал праной. Единственное, что удивило мага, это возраст парня — столь молодой юноша был стратегом Аэльмаров.

Эйнар принял Арэна прямо на стене крепости. Воевода не умел чувствовать прану так же хорошо, как его главный маг, но раз адолийцу позволили попасть в Рихт, значит, праной он обделён. Лотти хитёр и осторожен. Пускать кого-то сильного в крепость маг бы не стал.

— Перед тобой Эйнар, сын Ульрика, вождь Рихта, — представил воеводу маг.

— Спасибо, что приняли меня, вождь, — поблагодарил адолиец, слегка склонив голову. — Меня зовут Арэн, я стратег короля Леора Аэльмара. Я здесь, чтобы поговорить о союзе Свээна и Адолии.

Эйнар нахмурился. Почему с таким вопросом адолиец пришёл именно к нему? Раньше Аэльмары посылали своих людей к пограничному городу Тотэру, но их оттуда быстро выгоняли. Разговаривать о чём-либо со слабыми адолийцами воеводы Тотэра не хотели. Им ещё нужно было

Говорить о чём-либо с соседями свэры не любили. В какой бы пограничный город Адолийцы ни пришли бы, итог был примерно один и тот же. Вот посланников из Туурона ещё бы приняли, их бы даже пустили к королю Ульрику, но всех остальных свэры не считали достойными разговора. Они уважали только силу.

Но Эйнар был другим, и адолийский стратег как-то об этом узнал. Видимо, он изучал этот вопрос через связи с торговцами и шпионами. Молодому воеводе даже льстило, что договариваться о союзе двух королевств пришли именно через него, но Адолию он тоже совсем не уважал.

— Принцесса Элизабет станет женой моего отца? — уточнил Эйнар и посмотрел в сторону виверны и стоящей рядом девушки.

Лотти подошёл к вождю и шепнул на ухо, что там вдалеке действительно Элизабет. Молодой воевода сразу же напрягся. Прановоин и виверна — это сильная боевая связка.

— Нет, принцесса Элизабет выйдет замуж за адолийца.

— Тогда зачем вы сюда припёрлись? — недовольно спросил Эйнар, изображая из себя тупого варвара. Он давно заметил, что грубостью и давлением всё решать намного проще.

— Туурон накапливает силу. У них уже десять прановоинов и свыше двух тысяч руномагов. Они стали практиковать ритуал с добычей из людей кровавой праны, уже дважды окрашивая небо в красный. Захват Адолии позволит Туурону принести в жертву более ста тысяч человек и создать ещё несколько прановоинов.

— Это ваши проблемы, а не наши, — продолжил воевода строить из себя безмозглого северянина, хотя суть проблемы он уже понимал.

— Но, закончив с нами, Туурон не остановится. Свээн силён. Ваши йонг-воины устрашают весь континент. Если все ваши вожди объединятся под знаменем короля Ульрика, то вы соберёте больше тысячи руновоинов. Но хватит ли этого против Туурона? Уничтожив Адолию, они продолжат захват континента. Даже если следующими будут Ичекос, после них Туурон перейдёт к захвату Свээна.

— Вы просто хотите союзника в войне против своего врага, — нахмурился Эйнар. — Чем вы нам заплатите?

— Адолии нечем платить. Но я думаю, свэрам стоит подумать о своём будущем. Сейчас ещё есть шанс остановить Туурон. Когда они нападут на Адолию, вы можете воспользоваться этим и ударить им в спину. Я дам вам оповещательный рунный камень, чтобы сообщить о нападении.

Молодой воевода сильно задумался. Он привык выжимать выгоду из всего возможного, однако сейчас вопрос действительно стоял о выживании всего его государства. Правда, свэры, даже самые умные, просто бы не стали слушать адолийца. Арэн пришёл как раз к тому человеку, который мог полностью понять весь масштаб проблемы.

— Хорошо, я поговорю с отцом, — согласился Эйнар. — Ритуалы с кровавой праной — это действительно большая угроза. Нельзя так осквернять мать-землю. Я сделаю всё возможное, но каков будет ответ короля Ульрика, я не знаю. Если вы отдадите Элизабет, то он точно пойдёт на союз, а так…

— Нет, отдать Элизабет мы не можем, — решительно отрезал эту возможность Арэн.

— Значит, адолийцы, вам остаётся надеяться лишь на благосклонность богов.