Чтение онлайн

– А что, Виталий Родионович, - заговорил Грац, когда многочисленные блюда были унесены прочь, - вы с таким интересом разглядываете вагон... неужели у вас ТАМ нет чугунки?

– Чугунка?
– Я невольно улыбнулся архаичному словцу.
– Отчего же, имеется. Но выглядит совершенно иначе. Менее претенциозно, что ли...

Тут я вспомнил убожество наших вагонов и передернулся.

– Ну уж, скажете.
– Покачал головой профессор.
– Где вы увидели эту самую претенциозность, друг мой? Обычный поезд класса "стандарт". Вот в "империале", да, согласен - роскошь и блеск. А это... Нет, не могу сказать ничего дурного, кухня, например, в этом экспрессе, лучшая на всем Южном направлении, но

в остальном, ничего примечательного.

– То есть, вы хотите сказать, что у вас здесь, все поезда такие?

– Нет, что вы?!
– Замахал руками профессор, чудом не сбив свою чашку на пол.
– Я говорю об экспрессах, ординарные поезда проще, ресторанов в них нет, только буфеты, горячие блюда готовятся на станциях, а это, как вы понимаете не тот уровень, да и купе рассчитаны на двоих пассажиров.

– И два туалета на вагон?
– Усмехнулся я. Тут профессор аж глаза вытаращил.

– Как можно?! На восемнадцать пассажиров-то! При каждом купе, непременно имеется небольшая уборная. Правда, там приходится обходиться душем. Ванна не помещается.
– Тут Грац запнулся.
– Виталий Родионович, извините за нескромный вопрос... Из какого ада, вы сбежали?

– Знаете, профессор, - я покрутил головой, - если честно, в тот момент я считал, что именно в ад и отправляюсь, а оказывается...

Не договорив, я обвел глазами вагон-ресторан и, не найдя подходящих слов, пожал плечами.

– Только не нужно делать скоропалительных выводов, Виталий Родионович.
– Заметил Грац, и коротко глянул в сторону небольшой стойки, за которой расположился стюард. Через мгновение, тот был уже у нашего стола.
– Вот что, милейший, откройте-ка нам салон и принесите туда кофейник, да не забудьте табак.

– Сию минуту.
– Стюард кивнул и, уже собрался было уйти, но задержался.
– Не желаете уточнить обеденное меню?

– А что, сегодня есть что-то особое?
– Оживился профессор.

– На ночной станции доставили великолепных осетров...
– Чуть растянул губы в улыбке, стюард.

– Замечательно.
– Грац аж зажмурился от удовольствия.
– запеченный осетр с лимонным соусом и зеленью, думаю отлично впишется в наш обед... И вино. Белое. Сухое. Хорошее.

На последних словах, стюард даже чуть укоризненно взглянул на профессора, и предложил следовать за ним. Кряхтя после сытного завтрака, мы с профессором выбрались из-за стола, и двинулись за "белой курткой". Миновав небольшой тамбур, мы оказались в салоне. Просторное помещение в полвагона размером, уставленное глубокими кожаными креслами, такими же диванами и небольшими журнальными столиками. Нижнюю половину стен закрывают деревянные панели, верхняя обита темно-зеленой тканью. На ней, зеркала, картины и изящные светильники. А вот люстр нет. Верхнее освещение прячется за забранным в латунную решетку, матовым стеклом, утопленным в потолок. Лепота. Вот интересно... А в "ординарных" поездах, вместо фортепиано, в салоне аккордеон держат, или гитару?

Ничуть не скрывая собственного интереса, я обошел помещение, полюбовался на картины и гравюры, настучал на "пианине" корявыми пальцами "собачий вальс", а если бы не вернувшийся с кофейником стюард, я бы и ковры, укрывающие пол, полез осматривать...

– Присоединяйтесь, Виталий Родионович.
– Позвал меня профессор. Я отвлекся от изучения интересного орнамента ковра и двинулся в его сторону. Грац удобно устроился в кресле, а рядом с ним, на небольшом столике, примостился поднос с кофейником, сахарницей и парой изящных чашек. Втянув носом аромат кофе, я уселся в кресло напротив моего собеседника, и рядом со мной тут же возник стюард с небольшим деревянным ящиком, в котором обнаружился большой выбор папирос, сигарет, сигарилл и сигар. Немного подумав, я выбрал

обычные сигареты, и уж хотел было задать Грацу пару вопросов, но тут профессор, остановив меня жестом, обратился к стюарду.

– Любезнейший, а нейтрализатор у вас найдется?

– Разумеется.
– Кивнул стюард, протягивая профессору невзрачную бусину бурого цвета.

– Благодарю.
– Грац выбрал себе небольшую сигару и, дождавшись, пока стюард исчезнет в дверях, отдал бусину мне.
– Положите в жилетный карман. Пока не научитесь самостоятельное нейтрализовывать вред от курения, этим будет заниматься он.

– Однако. Лекарство?
– Я покрутил в руках матовую горошину, внимательно ее рассматривая. Ничего необычного, тяжеловата, правда, для таких размеров, но на вид, обычный каменный шарик.

– Не совсем.
– Покачал головой профессор.
– Он нейтрализует только тот вред, что вы наносите себе в данный момент. От ранее принятых токсинов, нейтрализатор не избавит... Да, у вас же был ко мне какой-то вопрос, а я его так невежливо перебил.

Не спорю, тема безопасного курения мне была интересна, но у меня и кроме этого было полно вопросов, причем куда более животрепещущих, нежели особенности местных амулетов.

– Меклен Францевич...
– Я замялся. В голове крутились сотни вопросов, и какой из них задавать в первую очередь, я просто не представлял. В конце-концов, разведя руками, я сообщил об этом профессору.

– Понимаю. Признаться, окажись я на вашем месте, тоже не знал бы с чего начинать допрос аборигена.
– Грац чуть улыбнулся.
– Но, давайте попробуем так. Допустим, что вы просто-напросто оказались в неизвестной вам дотоле стране...

– Хороша заграница.
– Фыркнул я.
– И рад бы согласиться с этим допущением, но наличие магии... Знаете, на моей родине бытует устоявшееся, общепризнанное мнение, что магии не существует.

– Странно...
– Покачал головой профессор.
– Ну что же, тогда с нее и начнем. Попробую вас просветить, в меру своих скромных способностей, но только в самых общих чертах... Что бы вы, хотя бы могли знать, чего можно ожидать от людей. Во-первых, начнем с того, что термин "магия" мы почти не применяем, если вы и встретитесь с ним, то разве что на страницах учебников по истории философии и естествознания... ну и, может быть в некоторых соседних государствах. Мы же предпочитаем говорить о проявлениях подобного типа, как о прямой работе с энергиями и полями.

– Прямой? То есть управляете энергией силой мысли?

– Можно сказать и так...
– Грац покрутил сигару в руках.
– Ведь что такое мысль, как не энергия? Сравнение, конечно, крайне неточное, но для первого приближения сойдет. Представьте каплю вина упавшую в бокал с водой. Каков будет эффект?

– Ну, думаю, первым эффектом станут круги на воде.
– Я усмехнулся.

– Верно. Все в том же первом приближении. Во втором же, мы увидим, что изменился, пусть и незначительно, цвет. А в третьем, можно наблюдать изменение химического состава, а затем можно увидеть изменения структуры, а если присмотреться к моменту соприкосновения жидкостей? И дальше, дальше, дальше.

– Но, тем не менее, эффекты эти достаточно незначительны.
– Заметил я.

– А представьте, что в воду попала не капля вина, а, например, крайне активное вещество в жидком состоянии.
– Улыбнулся Грац.
– И эффект будет уже не так незначителен, правда? А ведь свойства мысли, задаете вы. К тому же, не стоит забывать и об объекте воздействия. Скажем, а что будет, если бокал окажется неполон, и воды там будет на самом донышке?

– Возможно.
– Я кивнул.
– Но тогда мы имеем лишь ограниченное влияние "капли". Ведь как бы то ни было, но она одна не сможет "наполнить бокал".