Плацдарм
Шрифт:
Впрочем, его сюда послали не давать советы, пока во всяком случае, а выяснить что-либо важное для ковена. И надо сказать, это ему удалось.
Фесо пребывал в этом мире уже третью неделю и за это время кое-что установил. Прежде всего магические способности тут не исчезают и даже не сказать, что слабеют — скорее, искажаются весьма странным образом. Причем от силы мага это не зависит — из тех жалких крох маны, что присутствуют в этом мире, даже самый сильный чародей не слепит по-настоящему мощного заклятия. А вот кое-что другое тут при известной ловкости вполне доступно. Например, высшие заклятия, управляющие погодой на Земле, само собой, не действуют, но вся мелкая
Кое-что из целительских приемов тоже работает безупречно, хотя и с большим скрипом.
Вся звериная магия тоже осталась на Аргуэрлайле — его сил хватает, лишь чтобы пугать кошек.
Что самое неприятное — напрочь исчезли все его способности чтеца грядущего. Они, конечно, и были у него не боги ведают какие, но ведь даже сама Марха Мар видела лишь бессмысленный сумбур, в котором разобраться было невозможно. Чего стоила, например, увиденная ею у молоденькой официантки карьера знаменитой певицы — притом что голос у девицы был хриплый и напрочь испорченный табаком.
Все эти наблюдения были уже изложены союзникам.
Узнал он также еще кое-что такое, о чем докладывать не стал, но о чем особо распорядился экселенц.
Лет триста назад шривиджайские маги южной ветви создали накопители маны на основе особым образом выращенных соляных кристаллов.
Они тогда вели войну с ныне сгинувшим царством Сагона, пожалуй, последнюю настоящую магическую войну.
От накопителей особой пользы не получили — выращивать их было хлопотно и сложно, вместимость была не такая большая, а главное — сильному магу они оказались без надобности, а слабому — без пользы, ибо распечатывать их невозможно без непростых заклятий. О них забыли уже лет сто, но экселенц вспомнил. А Фесо выяснил, что в них можно пронести из мира в мир частичку маны. Сейчас это не нужно, но позже…
Однако ж всему свое время…
Сейчас вот, например, время принять пищу.
Покинув свои покои на этом огромном постоялом дворе, именуемые «номер», маг спустился по лестнице («лифт» хотя уже и не пугал, но вызывал сомнения) в местную харчевню.
Зал для трапез напоминал пиршественный покой дворца какого-нибудь властителя не последней руки.
За столиками чинно расположились другие гости, и было их не так много. Все больше солидные люди в годах, немолодые супружеские пары, несколько человек были в форме. Должно быть, то были иногородние, прибывшие в столицу по важным делам.
В углу сидело несколько чернокожих туземцев, хотя вроде бы среди подданных этой державы таких не было. (Или то были иноземные гости?)
Фесо Торк щелкнул пальцами, подзывая как всегда замешкавшегося официанта и прибавив мысленный приказ.
Тот подошел спустя минуту, подал список блюд на бумаге.
Минуты три Ускар разбирал скверно заученную грамоту, но в конце концов выбрал.
Заказал свой обычный обед — четверть молочного поросенка, две порции жареного земляного клубня, который он успел очень полюбить, хлеб — около фунта, сыр и рыбный суп. Предложенный кофе и отвар из листьев, очень любимый аборигенами, он отверг: еще чего не хватало — обед теплой водичкой запивать!
Вместо этого потребовал бутылку красного вина и оливок и тут же наполовину опустошил небольшой, меньше доброй кружки, сосуд, после чего заел напиток горстью маслин.
Люди за соседними столиками с недоумением следили за тем, как исчезает целая гора снеди, какой любому из них хватило бы на два обеда.
А пробегавшие мимо официантки с восхищением глядели на щедрого гостя —
красавца-мужчину в самом соку.Завершив трапезу, вновь щелкнул пальцами.
Официант принес счет, и брови у Фесо чуть поднялись — он съел почти на сто рублей: без малого целый золотой! Ну и цены же тут у них…
Небрежно сунул слуге коричнево-серую бумажку, заметив, что тот был разочарован малым размером чаевых.
Усмехнулся про себя, давай-давай, а то много о себе думаешь, холоп трактирный!
Чародей уже было собирался уходить, как вдруг за его столик присела, не спрашивая разрешения, молодая красивая женщина.
— Вы позволите? — запоздало обратилась она к нему.
Фесо догадался, что перед ним одна из тех самых женщин, которых, по словам хозяев, тут быть не должно. Ощутил некоторое томление в чреслах. Уже три недели у него не было никого в постели. Кроме того, ему давно уже приходили мысли, что надо бы попробовать туземную женщину. Маг еще раз внимательно окинул ее взглядом. Вид не слишком потасканный; вполне соблазнительная фигурка молодой, но уже в достаточной мере зрелой женщины была обтянута хорошо сшитым шелковым платьем лиловых оттенков. Насколько Ускар мог разглядеть, она не следовала забавному обычаю, принятому тут, и не прятала грудь в эти дурацкие полотняные мешочки на лямках.
Мысленно прощупал ее. Результат его вполне удовлетворил. Девица, судя по всему, не так давно занималась своим ремеслом, и дурных болезней у нее пока еще не имелось.
— Как тебя зовут? — спросил, решив, что вряд ли манера общения со шлюхами тут сильно отличается от его родного мира.
Видимо, он слегка ошибся — девица на секунду опешила, но тут же как ни в чем не бывало улыбнулась.
— Катрин, — бросила она в ответ. — А тебя?
— Ускар, — сообщил он, решив назвать свое настоящее имя.
— Оскар? — переспросила дама. — Ты прибалт, что ли?
Маг кивнул, не имея желания развивать тему своего происхождения.
— Нет, вот вашего брата у меня еще не было, — заявила она. — Мне вообще лабусы, ой прости, редко встречались. — Глупо хихикнула. — То есть, если честно, я ни одного живого не видела — только в кино.
Ускар мысленно поздравил себя. Эта дура, насколько он понял, приняла его за представителя какого-то племени с окраин державы. Ну не будем ее разубеждать.
— Может, продолжим разговор в моих комнатах… э-э… в апартаментах? — со вкусом выговорил он новое слово.
— Да, конечно, — с готовностью подтвердила Катрин, вскакивая.
Когда за ними закрылась дверь номера, девчонка тут же небрежно плюхнулась в кресло и развалилась там, закинув ногу на ногу.
Теперь пришел черед Ускара слегка опешить, но он тут же понял, что, должно быть, тут неизвестен принятый у него на родине обычай, когда проститутка, раздевшись, становится на колени и предлагает себя клиенту. Подумав, маг решил предоставить инициативу ей, в конце концов, за что он ей собирается заплатить?
— Может, еще вина? — спросила уже освоившаяся на новом месте шлюха. — Закажем в номер?
— Не возражаю, красавица, — прищелкнул языком Фесо. — Как у вас говорят… э-э… как это по-русски… Машу каслом не испортишь.
Катрин искренне расхохоталась, откинувшись в кресле, — ей и в самом деле его слова показались очень смешными.
— Ну это смотря каким каслом! — молвила она, смахнув выжатые смехом слезы.
— Как там наши подопечные?
Старший лейтенант Кирпичев в очередной раз подивился великолепной слышимости — прежние рации громко хрипели и свистели.