Чтение онлайн

— Сэр, боюсь, сегодня я уже никуда не смогу сходить, и, скорее всего, в течение пары-тройки дней тоже буду не в форме. Я потратил последние жалкие остатки энергии на то, чтобы кое-как восстановить ваше колено, причём, признаюсь, сделал это не очень-то качественно, на скорую руку. Как только пополню свой энергорезерв, я немедленно подлечу вас снова и приведу вашу ногу в первоначальный, заводской вид, честное слово.

Услышав эти оправдания, капитан сначала благодарно, почти умильно посмотрел на героя, а потом вдруг громко и заливисто расхохотался, от души и до слёз, приведя Краса в полнейшее и искреннее недоумение.

— А-ха-ха-ха! Малыш, да ты же, выходит, не в курсе базовых вещей! — сквозь смех проговорил Огетс. — Почти всё моё многострадальное

тело, от макушки до пят, геномодифицировано бионанитами и напичкано имплантами до состояния ходячее оружие. В командирской палатке припрятан портативный генератор для подзарядки таких же модификантов, как и я. Стоит мне только к нему прислониться, как это несчастное колено само собой благополучно вылечится, и завтра я буду бегать как новенький, словно только что с конвейера сошёл. Ох, и устал же я сегодня, знатно ты меня потрепал… Дотащи уже меня, герой, до дома и ступай отдыхать, я же вижу, что и тебя знатно помяли, и, как я понял, быстро восстанавливаться ты пока не умеешь — этому тебе ещё предстоит научиться. Завтра, за чашкой кофе, не торопясь, расскажешь мне свою историю. Думаю, она будет весьма занимательной.

Повинуясь, герой молча подхватил капитана подмышку, взяв на себя роль живого костыля, и неспешно повёл его в сторону жилого сектора, пробираясь меж тёмных, безмолвных палаток. Уложив Огетса спать с заботливостью нянечки, Крас с облегчением выдохнул и решил, что и ему самое время восстановить собственные пошатнувшиеся силы и изрядно истощённую энергию. С этими благими, но, как оказалось, наивными мыслями, он кое-как добрёл до своего закутка, с трудом разделся и с наслаждением завалился в постель, мечтая о забытьи.

Вот только уснуть ему решительно не дали. Едва он закрыл глаза, как в его палатку с кошачьей грацией снова прошмыгнула неугомонная Кита и в течение последующих двух изматывающих часов с завидным энтузиазмом проверяла его выносливость, испытывая на прочность в самых затейливых и энергозатратных сексуальных позах. Прикинув в голове, что он, в общем-то, заслужил небольшую, но приятную награду за прошедший сумасшедший день, и сам не прочь был эмоционально разрядиться, парень не стал отталкивать сексапильную подружку, а напротив, с героическим усилием дотратил последние жалкие остатки энергии на эти бурные утехи. Вконец удовлетворив ненасытную девушку, герой провалился в сон как убитый, не имея сил даже на то, чтобы повернуться на бок.

На утреннем построении, едва собравшаяся четвёрка новобранцев успела протереть глаза, командир неожиданно для всех объявил, что с сегодняшнего дня младший лейтенант Мёрфи-Алек-си назначается его официальным замом и новым командиром их же отряда. «Монд» — именно так он с лёгкостью решил назвать эту своеобразную четвёрку из восточного округа, не мудрствуя лукаво.

По немой и красноречивой реакции военных было сразу понятно, что новость для них оказалась громом среди ясного неба. Кита откровенно открыла рот в немом удивлении, Миро скорчил такую гримасу недовольства, будто ему в кофе плюнули, и лишь невозмутимый Габенс рассеянно улыбался во все свои тридцать два зуба, словно предвидел этот поворот. Для самого Краса эта новость так же оказалась полнейшей и совершенно непредвиденной неожиданностью, от которой у него на мгновение перехватило дыхание.

Огетс, сияя свежестью и будто заново рождённый, тут же освободил героя от утренней пробежки, и пока остальные члены отряда, кряхтя и ругаясь, бороздили непролазные и влажные тропы джунглей, капитан и Крас уединились для очень продуктивной беседы. Парень, собравшись с духом, передал своему новому другу и начальнику несколько отобранных мыслеобразов, которые, кстати говоря, тот принял и перенёс вполне стойко, даже не пошатнувшись и не упав в обморок, проявив завидную выдержку. Затем капитан, погружённый в шок от полученной информации, очень долго и неподвижно просидел в гробовом молчании, уставившись в пространство абсолютно стеклянным, никуда не смотрящим взором.

— Зачем ты прибыл в наш мир, в эту глушь? — капитан

смотрел на Краса с неподдельным интересом. — На Фараде тебя обучали, на Холпеке ты отбывал наказание и невероятно быстро рос в навыках, а у нас, на Нове, скорее всего, нет ничего такого, что могло бы сделать тебя сильнее. Больше скажу, если ты так легко смог меня, ветерана, победить, то, скорее всего, запросто одолеешь и сильнейших гладиаторов Колизея, даже не вспотев.

— Это было вовсе не легко, поверьте, — возразил Крас, сдерживая зевоту. — Я чуть самого себя не порвал на части. Но Равновесие, как я уже успел понять, ничего не делает просто так, без своей выгоды. Значит, и на Нове я оказался не случайно, вот только в этот раз даже намёка на внятное задание нет, ни намёка, ни плётки. Единственная зацепка — это смутный совет найти какого-то «активатора», но про него, похоже, никто и слыхом не слыхивал. И, кстати, тут я тоже кое-чему успел научиться, пусть и не без приключений. Да и обуздать дикую энергию ваших аномальных зон — задача сама по себе стоит усилий.

— Возможно, ты прав в своих догадках, — задумчиво произнёс Огетс. — «Активатор» — название мне тоже ни о чём не говорит, и моя М. У. Л. И., пробивая архивы, сообщает, что подходящих под это описание личностей в истории Новы не значится. А у меня, поверь, базы данных куда обширнее твоих карманных. Значит, тебе прямая дорога к самому Сепу-Тун-Ди, думаю, только этот старый хитрец сможет ответить на все твои вопросы, если, конечно, захочет.

— Я уже об этой возможности думал и даже наводил кое-какие справки про хозяина Острова Колизей, — покачал головой Крас. — И считаю, что встречаться с ним без серьёзной подготовки, как минимум, глупо, а как максимум — смертельно опасно для здоровья. Поэтому я и решил начать с малого — с посещения ближайшей аномальной зоны. Моё сканирование показывает, что гора Тендипа изрядно перенасыщена энергией, её отголоски и всплески даже доходят до учебного лагеря, правда, в критически меньшей концентрации. Поэтому я и прошу у вас разрешения на ночные вылазки к её подножию для тренировок.

Капитан внимательно, не перебивая, слушал героя, и ему было искренне интересно узнать новые, неожиданные аспекты его родной, казалось бы, изученной планеты. Нет, он давно, разумеется, знал об открытии учёных: тот факт, что близ генераторов защитного купола наблюдается повышенный магнитный фон, и именно из-за этого одичалые там и обитают, подпитываясь их энергией, не был для него новостью. Его интересовало совершенно другое: как человек, а не многотонный научный прибор, может так тонко определять и различать виды энергий и, самое главное, подпитывать ими своё тело безо всяких имплантов и модификаций, словно живой аккумулятор.

— Наверное, ты прав, — кивнул капитан. — Сеп — бесспорно, самый сильный и могущественный тип на всей Нове, и встречаться с ним неподготовленным — чистое самоубийство. А по поводу вылазок в аномалку я тебе, по-моему, ещё вчера сказал, что разрешаю. Или ты думаешь, что сегодняшняя комедия с назначением тебя моим замом родилась на ровном месте, от скуки? Или ты всерьёз считаешь, что мне, старому волку, действительно нужен помощник для раздачи слонов? Получив должность моего зама, ты автоматически получил и круглосуточный допуск к аномальной зоне. В твоём личном деле уже красуется отметка об успешном прохождении обучения в центре и выдана лицензия на отлов одичалых, так что, можешь хоть сейчас туда отправляться, что я тебе и рекомендую без лишних разговоров.

Услышав эти слова, Крас не смог сдержать улыбки, в которой читалось и облегчение, и удивление.

— Спасибо, сэр, это больше, чем я ожидал. Но, к сожалению, у меня пока что катастрофически мало энергии. Несмотря на то, что в учебном лагере подпитка происходит гораздо быстрее, чем в той же Тарге, мне всё ровно требуется как минимум три дня на восполнение моих вчерашних… потерь. Так что пока придётся постараться побегать с остальными и позаниматься этой ерундой. А почему вы рекомендуете отправляться именно сейчас? В чём срочность?