Негатор
Шрифт:
Да, с Моаной надо подбирать фразы потщательнее.
– У нас особо важные записи… – Черт, вспомнил, что слов «шифр», «шифрование» и родственных я не знаю, – делают нечитаемыми для того, у кого нет ключа…
– А, знаю, у нас это называется, – незнакомое слово. – Так поступают с особо важными донесениями, например.
Теперь эти слова есть в моем словаре.
– У нас тоже. Но еще иногда шифровали целые книги. Я знаю случаи, когда шифровали целые библиотеки…
Ну да, запаролить папку или даже целый диск – пара пустяков. Сам так делал. Но читать лекцию по криптографии не буду.
– …но если, по вашим же словам, такое не практикуется, то
Странный взгляд в ответ:
– Да, конечно, стирайте их без опасений…
Вся библиотека разместилась в одном книжном шкафу – правда, тот был не из маленьких.
– Моана, теперь ваша задача – отобрать книги, которые могут быть полезными или необходимыми Сарату. С остальными можете поступать по своему усмотрению. Единственное ограничение: не выбрасывать.
В голосе у доктора магии внезапно прорезаются ледяные иглы:
– Это неудачная шутка или вы всерьез подумали, что Я могу ВЫБРОСИТЬ магические книги?
Педаль тормоза, где ты?
– Шутка, разумеется. Да, и еще просьба. Если вдруг встретится учебник по теории магии – оставьте для меня.
– Вы думаете, что сумеете в нем разобраться?
Подтекст имеется – слишком уж нейтрален тон вопроса.
– Не знаю. Но буду пробовать. Ладно. Тут для вас полно работы. Но не перенапрягайте вашу ногу.
– Книги я обычно сортирую глазами. А насчет ноги не беспокойтесь, она почти в норме. Спасибо нашей целительнице. У девочки очень хороший потенциал. Если бы… – короткая заминка, – короче, я бы взяла ее в ученицы.
Заминка – тут все понятно. И сама доктор магии – без магии, и по этой же причине не может угадать, каковы способности Ирины этой части. Но все равно прозвучало комплиментом. Зачтем.
– Моана, давайте вернемся к этому вопросу через… скажем, пару дней. И еще одна просьба. Не могли бы вы одолжить мне ваш гроссуляр – я хотел сказать, тот самый зеленый гранат? На два или три дня.
Ни малейшего удивления. Это очень странно – ведь просьба, как я понимаю, граничит с дерзостью.
– Пожалуйста, – достает кулон. Но тогда у меня будет встречная просьба. Не могли бы вы одолжить мне тридцать золотых? Я заказала у Морад-ара еще два кристалла вашей работы. Если я их не выкуплю, они уйдут другому.
– Если желаете, я могу выкупить их сам. Я думаю, та самая пара дней у меня есть?
– Вы меня крайне обяжете.
Не могу отделаться от ощущения, что Моана в очередной раз меня просчитала.
– Тогда, если позволите, вы займитесь книгами, а я хочу просмотреть кристаллы.
Моана старательно отводит глаза. Тут как раз все понятно: ей очень хочется поглядеть, как это я буду создавать совершенные кристаллы из ничего или там из праха земного. Пока обойдется.
Так, топазы – голубой, пожалуй, можно было бы огранить. Тут пятнышко; оно не помешает, так как при полировке уйдет. Может получиться хороший камень, хотя бы и в кольцо. Этот желтый – не нравится он мне, какая-то муть чуть ли не в центре. Нет, не в центре, это я преувеличил, но супера из него точно не выйдет. Разве что разрезать, но тогда много уйдет в отходы. Надо бы проконсультироваться с магом в части ценности. С кем? С Моаной не хочется, это я ей практически раскрываю технологию. Ладно, поговорим с Саратом.
Другой желтый лучше. Должно получиться совсем неплохо, хотя… нет, здесь придется все же делать наклонные грани. Тут и тут, а это значит – со всех четырех сторон, решетка-то у него ромбическая. Но для кольца такая форма не пойдет, скорее на брошь. Впрочем, о чем это
я – магическое у него назначение.Теперь посмотрим на кварц. Сразу видно, плохих кристаллов покойный Шхарат для себя не оставлял. Если бы я желал сэкономить время – отполировал бы грани, и на этом остановился. Уже тогда стоил бы он не меньше шестисот серебрушек… Стоп. А что, если так и поступить: часть кристаллов делать попроще формой, а, значит, подешевле. На них и вправду ведь труда меньше уйдет. А часть делать элитными. Рынок может расшириться. Не только доктора, но и магистры будут покупать. А как завлечь бакалавров-лиценциатов? Только дешевыми из-за размера кристаллами. Форма тоже дешевая. Вот и еще расширение рынка.
Остановись, мгновенье! А теперь развернись – и по газам! Думаю я категориями массового производства, а вот это как раз недопустимо. Права Моана, на меня и моих людей развернут охоту. Одиночные атаки я отобью, допустим, а вот атаку даже на уровне роты – нет, не выдержу. Хуже того: даже если роту размолочу, пошлют батальон.
Печальный вывод: производство ограненных кристаллов надо самое меньшее придержать. Или даже временно прекратить. Тут явно нужна консультация Моаны.
А если расширять производство – нужна защита. Какая? И при том надо соблюсти граничное условие: никаких войн.
Первое, что приходит на ум: подход гномов. Подземные пещеры, самой природой защищенные от штурма. Да, ядерный удар можно выдержать. А как насчет поставок продовольствия? Обрезать их трудно, но можно. Вот почему гномы так никогда и не создали разветвленную империю – если верить книгам.
Второе: организовать защиту от магов силами самих магов. Чтобы их объединенный совет или какой еще верховный орган давал по рукам каждому, кто покусится. Такое можно организовать, если знать – как. Я для них никто. Действовать через Моану? Теоретически возможно, так то в теории. Нужна инфа.
Третье: удаленное место. За Черными землями, за Великим океаном, за морями, за лесами. Реально? Да, если добраться до тех самых, что за морями, за лесами. Нужно кораблестроение, в котором я ни мур-мур, нужны моряки, которых мне добыть негде, кроме как воспитать самому. Информации тоже нет.
Ладно, инфу я добуду, тогда и будем решать. Плохо то, что основной ее источник – Моана, а с ее проницательностью и способностями к анализу она меня запросто может оттеснить от принятия решений. И уж точно сможет манипулировать.
Эх, куда ни кинь, все в лоб. Причем собственный.
Ладно, пора подвести черту. Производство кристаллов можно и продолжить, а вот реализацию их – тормознуть. Продавать только в случае настоятельной нужды в деньгах. Всеми силами добывать сведения о состоянии дел. Моана права, мои знания хромают на все четыре ножки. Причем расспрашивать по всем областям знаний. Пусть Моана догадывается, что именно меня интересует.
– Профес-ор! Книги отсортированы. Вот, специально для вас, университетский курс «Основы теоретической магии». Эти – для нашего бакалавра. Эти я с вашего позволения припасу для себя.
То, что «Основы…» – это плохо. Знаю по опыту: если заглавие читается как «Основы» чего-то этакого – книга написана для очень подготовленных, а я как раз ни разу не такой.
– А эти «Основы…» – они на каком курсе читаются?
– Вот уж этого не скажу. Я сама ОЧЕНЬ давно обучалась в университете. С тех пор наверняка учебные программы поменялись.
Ладно, за посмотреть денег не берут. Пока ребята не приехали, надо добыть еще сведений.
– Вы не возражаете, я поспрашиваю вас о разном?