Чтение онлайн

– Я знал, что там присутствовала магия смерти, но насчет «Черного пятна» – нет, не знал.

– У меня некоторые знакомства… в определенных кругах. Вы подсчитайте, сколько энергии Шхарат-ан на это потратил?

– Подсчету не поддается, это могу сказать сразу. Хотя бы уж потому, что диаметр пятна мне неизвестен. И потом, я не знаю, какую плотность магического потока он вложил изначально…

– И я не могу. Вот вам первый фактор неопределенности. Но могли быть и другие.

– Какие же?

– Помощь от другого мага. Говорят, у нее в поместье как раз сейчас проживает маг.

– А его уровень?

– Неизвестен. И специализация неизвестна. Хотя лично я думаю, что он хорош в магии

жизни.

– Это почему?

– Потому, что наша умная Моана получила «Серое копье» в ногу – и до сих пор жива. Но, повторяю, никаких фактических данных об этом маге у меня нет.

– Почему же дознаватели ничего о нем не говорят?

– Потому что они настолько рады гибели Шхарат-ана, что готовы закрыть глаза на все сопутствующие обстоятельства. Подозрения относительно приемов, используемых покойным, ходили уже давно, но он мастерски заметал следы. Дознаватели скрипели зубами, копили злобу – и ничего не могли сделать. Но вернемся к этому магу. Вот вам еще неучтенный фактор. Уже ходят толки, что кое-кто из молодых и энергичных прикидывает, как проверить на прочность новую землевладелицу. Так вот, именно в силу этих неучтенных факторов – но уверен, что есть и другие – я лично никому бы не посоветовал этого делать. Кроме моих врагов, разумеется.

Короткий смешок.

– Я и сам бы не стал этого делать – просто потому, что поместье Моаны-ра мне не нужно. И далеко оно, и кристаллы с ее месторождения самые средненькие. Мои, кстати, получше будут. А вот этот неизвестный маг… Признаюсь, он меня интересует.

– И меня тоже. Терпеть не могу факторов, создающих неопределенность. Давайте уговоримся: если вы что-нибудь о нем разузнаете, то сообщите мне. Я обещаю сделать то же самое. Сделка?

– Сделка.

Допрос (или расспрос) был самым решительным образом прерван Ириной. Голосом хирурга в операционной она скомандовала:

– Вам надлежит отдыхать.

Моана не стала протестовать, что меня почти не удивило. Она с некоторым усилием встала (Сарат тут же кинулся помогать) и осторожным шагом двинулась к себе в комнату. Туда же направилась целительница с корзиной на изготовку. Вернулись оба довольно скоро.

– Спит. Я ей добавила успокаивающего в лекарство. И по некоторым точкам прошлась…

Тут я вспомнил. Нашей целительнице совсем не повредят золотые иглы для акупунктуры, коль уж она знает толк в этом деле. Готовые купить тут скорее всего нельзя, а заказать у ювелира – можно. Эту покупку я занес в мысленный блокнот.

– Так, народ. Требуется ваше мнение.

Соратники придали лицам выражение «всегда готовы».

– Что с ней делать будем? Ира?

Девчонка всеми силами пыталась выглядеть солидно. Получалось не очень. В очередной раз убеждаюсь: не блистать ей на сцене.

– Она может быть очень полезной, – с некоторой мечтательностью в голосе. – Я бы многому могла от нее научиться. И потом, доктор магии в команде нужен для лечения и для… ну, она будет отвечать на вопросы. И пусть даст клятву.

Для получения информации – вот что наша целительница хотела сказать.

– Мнение ясно. Сарат!

Если закрыть глаза, то наш бакалавр очень солиден.

– Клятва – тут я согласен, только ее продумать надо, чтоб трудно было обойти…

Так я и поверю, что ты сможешь измыслить такую клятву. Но сделать надо все возможное.

– Важно вот что. Библиотеку надо сделать рабочей. И даже если потом Моана покинет команду…

Эк изящно он завернул!

– …то, имея библиотеку в рабочем состоянии, я бы мог… кхм… хотя бы немного приблизиться к ее уровню.

Тоже неплохо сказано. Хотел бы я знать, будет ли это «приближение» заметно в микроскоп. Впрочем,

намерения у парня правильные.

– И еще надо бы сделать сколько-то кристаллов. Если мы будем нанимать отряд, то нам понадобятся деньги. Но запас заготовок у нас очень мал. Предлагаю наведаться на то место… ну, ты знаешь, командир, там, где мы нашли розовый кварц. Оно ведь теперь наше. У меня все.

Вот это разумно.

– Тарек, твое мнение?

– Она может быть полезной в военных вопросах. Если мы наймем отряд, то придется дать воинам соответствующие амулеты, а она в этом деле наверняка понимает толк. Лучше – с нашими кристаллами. Интересно, можно ли из наших кристаллов сделать такие амулеты, чтоб на несколько щитов сразу? Вот это надо бы спросить. Дальше: клятва – оно, конечно; вреда от нее не будет, но нужна также заинтересованность в нас. Мне кажется, это кристаллы. Веская причина не ссориться с нами. И еще знаешь что, командир? У нее нет – а у магов это очень часто встречается – такого, понимаешь, пренебрежения к немагам, даже скрытого. Наверное, следствие специализации.

Молодец, лейтенант. Замечаешь такие детали. Впрочем, по слухам, офицеры и сержанты такие вещи нюхом чуют.

– Вот еще момент. Нельзя ли ее попросить как-то посодействовать Сарату в части лиценциатской степени? Не верю, что она не может хотя бы дать дельный совет. А то и кой-чего получше просто совета.

Взгляд Сарата был более чем красноречив. Все, теперь у вояки есть друг навек.

– И еще по вопросу (незнакомые слова). Я хотел сказать, по вопросу о людях. Похоже, нам понадобится еще один член команды – специально чтоб делать кристаллы. Если Сарат будет занят лекциями да экзаменами, а ты – всякими нужными делами помимо кристаллов, то их и делать будет некому. Потом, еще одно совсем неотложное дело. Все наше барахло из мертвой деревни перевезти надо, и срочно.

Насчет перевозки – согласен. Незнакомые слова – надо полагать, «личный состав». Пополнение моего словаря – это хорошо. А вот все остальное… Сказано с истинно сержантской обходительностью. Мало того, что Тарек на мозоль наступил, так он на ней еще и попрыгал. Сам уже давно думал о дополнительном полировщике. И ведь нужен, даже очень нужен. Но его для начала обучать надо (вон Сарат сколько учится, а еще не постиг всех тонкостей), и еще он должен быть преданным команде и уметь работать руками. Да, и обязательно грамотным и обученным счету. Иначе даже основы кристаллографии ему будут не под силу. Без этих самых основ только что на черновую работу по огранке, а держать человека только для таких целей – непозволительная роскошь. Искать точно надо, а вот когда найдем? Полный секрет. От нас секрет.

– Так, команда, подводим итог. Мнение у всех единое: Моану оставить в команде, но на поводке и в ошейнике, – дружный хрюк. Пока доктор магии спит, надо сделать вот что. Перевозка – согласен, дело первой статьи. Сарат – ты прикинь, какое помещение будет предназначено для работ по огранке. Учти, что в самом доме лучше этого не делать – грязное дело, сам знаешь. Источник воды тоже нужен. На тебе также задача найти такое помещение, чтобы подальше от меня в любом случае. Там будем хранить твои усилители и прочие магические предметы. Хорошо бы не очень далеко от мастерской по огранке – скажем, ярдов тридцать пять. Оно должно быть защищено от воров. Еще одна комната – для тебя лично. Ирина – на тебе задача найти помещение для своей работы – чтобы там могла принимать больных. Еще одно помещение для тебя самой. Жить там будешь. Хорошо бы еще одно – чтобы было где изготавливать лекарства. Но это уж как получится. Моана останется в той комнате, где она сейчас спит. Мы с Тареком перевезем оборудование. Если управимся до вечера, то еще поговорим о планах. Если нет – завтра.