Чтение онлайн

И, кажется, я нашёл город, в котором задержусь. Место, где можно встать на ноги, собрать волю в кулак и начать заново — уже по-своему.

Матвей за это время женился. Вот уж не думал, что увижу его с кольцом на пальце. У них с Ритой недавно родилась дочка — крохотная, крикливая, но отчего-то сразу ставшая для него центром вселенной.

Наверное, мы добились того потолка, о котором мечтали, сидя на прогнивших кроватях в комнате детского дома, вдыхая запах сырости и отчаяния.

Мы хотели отомстить Церберу за смерть нашей благодетельницы, его жены. И мы отомстили. Но на том моменте нам стало

мало. Кровь ударила в голову, а запах власти оказался слишком сладким. Мы повелись, как последние дураки.

После смерти Леры Матвей вцепился в меня, как бульдог, и уговорил оставить Жука в покое.

«Хватит, — хрипел он, глядя мне прямо в глаза. — Пора завязывать с этим дерьмом. Давай жить нормальной жизнью, не лезь в криминал, не тащи за собой».

В его голосе звучала не просьба — приказ, подкреплённый чем-то большим, чем братская любовь.

Только ради брата и его семьи я оставил эту затею. Не сразу, но я смог, хоть и было сложно, вырывая кусок себя с мясом.

В итоге до меня дошло. Зачем этот продажный и опасный мир, где нож всегда ближе к спине, чем друг, когда есть жизнь вне его — с теплом, смехом ребёнка и тишиной, которую не разрывают выстрелы?

А сегодня мне вдруг резануло под рёбрами, захотелось самому жить полной жизнью, по-настоящему, до хруста в суставах. Расправить плечи, встряхнуться, как зверь после долгой спячки. И всему виной — Лера.

Да, она не заменит ту дерзкую, своенравную девчонку из прошлого — ту, что кусала губы до крови и смеялась в лицо опасности. Но новая Лера будет напоминать, для чего я вообще ещё дышу. Напоминать, что во мне ещё есть огонь, а не только пепел.

Вернувшись в зал клуба, я не стал ходить вокруг да около, завёл новые контакты для развития бизнеса. Потом бросил пару слов за подопечного художника и двинул домой.

Водила к тому моменту уже вернулся. Доложил коротко, без лишних слов, местоположение моей будущей жертвы. Я выслушал, не меняя выражения лица. Только в груди что-то глухо ударило, сдавило и разнесло предвкушение по кровяным сосудам.

Вздохнул удовлетворённо, сидя на заднем сиденье люксовой тачки. И вдруг размечтался, о чём-то простом, человеческом. О том, что есть у Матвея и чего нет у меня. О том, чего лишился я в ту злополучную ночь, когда мир треснул пополам, а я остался по ту сторону, где нет места слабости.

Лера

На свои отступные я купила здание — да не какую-то развалюху, а солидный центр на главной улице города. Сделала такой шикарный ремонт, что дизайнеры рыдали от зависти. Сдала помещения в аренду и теперь живу на пассивный доход.

Да, приходится решать кучу проблем, бегать с бумажками, но это всё равно не так напрягает, как пахать каждый день по двенадцать часов за копейки.

Я до сих пор не могу поверить, что какая-то флешка стоила мне такой жизни. Жук твердит, что это моё «наследство», но я в сказки не верю. С чего бы ему делиться со мной, если он мог всё забрать себе?

Да мне, честно говоря, плевать. Главное, что я жила спокойно, до тех пор, пока на горизонте не нарисовался Назар.

Уже несколько дней каждое утро курьер приносит букеты — дорогущие, с шипами и намёками. К ним прилагаются записки с приглашением на «встречу».

Я

пока взяла паузу. План по общению с Назаром ещё не оформлен, а бросаться в омут с головой — не мой стиль.

Жук всё выяснил про Назара и тут же позвонил. Вывалил на меня досье, собранное его парнями, пока я жевала фитнес-батончик. Привычка осталась ещё из прошлой жизни, когда на нормальный обед времени не было.

— Я тебя поняла, — отрезала я, стараясь не выдать раздражения. — Он здесь по работе, наша встреча — чистая случайность. Спасибо, что помог. — Я уже собиралась отключаться.

— Ксюха, — в голосе Жука прозвучала эта его противная отеческая нотка, — мой тебе совет: не связывайся с ним. Такие, как Назар, не меняются.

Я едва не фыркнула. Кто он такой, чтобы я ему настолько доверяла? Да, помощь от него была существенная, но не просто так же! На той флешке явно было что-то важное, раз Назар потерял статус, о котором так мечтал. Да и я прекрасно знаю, кто такой Назар.

— Меня зовут Лера! — зарычала я в трубку в очередной раз. — И вообще, объясни-ка мне, почему ты так мне помог? Что было на той флешке? Столько времени прошло — можешь уже сказать! — Этот разговор поднимался не в первый раз, но ответа я ещё ни разу не услышала.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — хмыкнул Жук. — А для меня ты навсегда останешься Ксюхой, так мамка тебя назвала. Пусть так и останется.

В груди что-то ёкнуло от упоминания мамы. Голос сам собой задрожал:

— Откуда ты знаешь, что имя мне мама дала?

— Не забывай, я работал на твоего отца. Знал больше, чем кто-либо, — выдохнул он в трубку.

Надежда вспыхнула во мне, обжигая изнутри:

— Значит, ты должен знать, что с ней произошло?

— Мне пора, — оборвал он резко. — Будь осторожнее. — И в трубке повисла тишина.

Я горько вздыхаю и швыряю телефон на диван — пусть полежит, подумает над своим поведением.

Взгляд невольно липнет к окну: стекло горячее, а за ним — нагло-солнечная летняя погода, которая так и норовит выманить меня на прогулку.

Надеваю короткие бежевые шорты, белый топ, сую в уши AirPods и врубаю любимую музыку на полную. Пусть весь мир знает, что я в настроении. Парк в двух шагах от дома, так что из подъезда я выскакиваю уже заряженная, как батарейка с тем самым зайчиком.

Возле подъезда делаю лёгкую зарядку: растягиваю ещё сонные мышцы глубокими наклонами вперёд, в сторону, а потом тянусь к солнцу. Ну да, прямо как какой-нибудь энергетический вампир, только без клыков. Привычка быть в форме осталась со времён работы фитнес-тренером. Опыт, который въедается под кожу и не отпускает.

Пробегаю приличный круг по парку, заряжаясь видами: мамочки с детками, спортсмены на великах и роликах. Всё это как витаминный коктейль для настроения. Моя жизнь всё больше напоминает личный рай, и я не собираюсь от него отказываться. Но…

Возле подъезда стоит чужая машина. По эмблеме с двумя английскими буквами R сразу ясно: к нам заехал не абы кто. В голове тут же вспыхивает образ Назара, как инфракрасный пульс, который бьёт по нервам и запускает фейерверк эмоций.

Машинально поправляю топ. Шрам пусть остаётся моим секретом. Сбавляю темп, перехожу на шаг возле дорогущего «Роллс-Ройса» и мысленно закатываю глаза: