Чтение онлайн

Спиной к двери, напротив старосты, сидел и пил чай человек с длинными русыми волосами в белоснежной одежде жреца. Его одеяние было немного не таким, как у тех, кто приходил ко мне раньше. Оно казалось куда более роскошным, узор из золотых молний по рукавам и откинутому назад капюшону впечатлял даже такого деревенского незнайку, как я.

Старостой же, что приютил меня, был высокий пожилой человек с крепким телом, словно оно принадлежало не главе деревни, а бывалому войну. Короткие седые волосы и серые же глаза, смотрящие на своего собеседника даже более пронзительно, чем

обычно. Одет он был просто, без изысков. Он проговорил:

— Конечно, у нас есть жертва. Один из их рода находится под моим присмотром.

От его слов по позвоночнику пробежал озноб. Единственным, кого он мог назвать «находится под моим присмотром» был я. Про своих же детей он сказал бы «мой ребёнок».

— Вы уверены, что он подходит по всем параметрам?

— Разумеется, иначе мы бы его не растили столько лет, — недовольно ответил староста Гред.

Жрец кивнул.

— Тогда сделаем всё, как нужно.

— Да, — Гред улыбнулся.

От его улыбки, которая означала, что он меня без всяких сожалений отдаст жрецам для непонятных ритуалов, заболело сердце. Оно быстро билось в груди, ноги ослабли. Я навалился на стену и едва не рухнул. В голове металась мысль: «Ну почему всё так, когда, наконец, начало налаживаться?!»

Горло сжало от обиды. Ветер всколыхнул волосы, и в меня потекла его магия, напитывая тело. Облизнув пересохшие губы, я сжал ладонь в кулак и прошептал:

— Ну уж нет. Теперь я вам не дамся!

Теперь я не хочу умирать! Да, и будем откровенны, когда это я хотел?!

Но что мне делать?

Тело ещё не восстановилось, я едва мог передвигаться. И речи не шло о том, чтобы я смог куда-то убежать. Оставалось лишь поставить на магию. Но жрец точно ей владел, и уж наверняка получше моего. Также оставалась моя «мама». Правда, она была лекарем, но поддержать в бою она бы смогла. У Греда магии не было, но хотя я и не видел, ходили слухи, что он весьма хорош с мечом.

Да даже этих троих против меня едва стоящего на ногах хватало с лихвой. А это, если ещё остальные не вмешаются и не помогут им, в чём я очень сомневался. Если единственные люди, что были ко мне благосклонны, всё это и затеяли, у меня просто не было шансов!

Ну и что? Мне теперь обратно ложиться в постель и тихо помирать?!

Пока я думал обо всём этом, я дошёл до кровати и лёг в неё. Поскольку я очень переживал, я сделал неуклюжее движение и сбил стакан с водой на пол. Он с громким звоном разбился.

Демоны! Сейчас мне совсем не хотелось привлекать внимание тех двоих. Но грохот был довольно громким.

На всякий случай я натянул на себя одеяло и закрыл глаза. Через пару секунд дверь отворилась…

Я лежал с прикрытыми глазами и бешено колотящимся сердцем, надеясь, что меня не раскроют.

Прозвучал голос жреца.

— Меня зовут Жеффер. И для спящего у тебя слишком дрожат ресницы, — в его голосе послышалась насмешка. — Как тебя зовут?

Я уныло подумал, что ему наверняка надо прописать моё имя в каких-нибудь своих ритуальных бумажках.

Открыл глаза и, поджав губы, ответил.

— Меня зовут Хару. Но разве вам до этого есть дело?

— Ого… Ты выглядишь куда более здоровым, чем говорил староста, — мягко улыбнулся мужчина.

У него была молодая внешность

лет на двадцать пять, золотистая кожа, узкие серо-жёлтые глаза, длинные русые волосы аристократа и узкие пальцы, почти на каждом из которых поблёскивало кольцо с замысловатыми линиями.

— Позволь, я продиагностирую тебя.

Разумеется, он не спрашивал у меня разрешения. Он просто поднял руку, чтобы сотворить надо мной какую-то непонятную магию.

Я скривился. Мне был противен этот человек, его манеры и больше всего роскошная ряса жреца, которая словно делала его более высоким над всеми окружающими его людьми.

— О… — его глаза расширились в удивлении, а рука так и зависла в воздухе, не сотворив заклинания. — Так ты против?

— Даже если так, это что-то меняет? — недовольно спросил я.

Жрец странно посмотрел на меня.

— Ты… почему же ты против?

— А почему я не должен быть против? Я вас вижу впервые в жизни. А вы уже руки протягиваете, чтобы покопаться в моём теле.

Жрец задумчиво подставил палец к подбородку и несколько секунд молчал.

— Понял, — он потянулся к ручке двери. — Тогда позову твоего отца.

Я вздрогнул от того, как он назвал старосту.

— Не надо.

Я представил, что устроит Гред, когда жрец сообщит ему, что я отказался от проверки. Моё трепыхание с самого начало было бессмысленным.

— Просто делайте, что хотели.

Жрец пристально посмотрел на меня и медленно улыбнулся.

— Как скажешь, Хару.

Оттого, что единственным, кто называл меня по имени, а не по прилипшему в деревни прозвищу или вовсе безлико, был этот противный жрец, стало тошно.

По его рукам пробежали золотые вспышки, он простёр их над моим телом, и его выгнуло дугой: от кончиков пальцев рук до самой макушки и пяток меня пронзило жгучей болью.

— А-а-а! — заорал я, кромсая ногтями бельё и матрац. Я кричал ещё какое-то время, пока не охрип и не потерял сознание.

Всё тело болело и ныло, будто меня хорошенько поколотили. Было зябко, и какие-то непонятные вспышки жара прокатывались по телу раз в десяток секунд, напрягая мышцы, после чего они расслаблялись и я не мог даже шевельнуться. Пахло непривычно — чем-то землистым.

Открыв глаза, я не увидел привычной обстановки. Вокруг было темно, и я ничего не мог разглядеть. С помощью магии я быстро прощупал всё доступное небольшое пространство. Оно было квадратным, с ровными стенами и потолком, полностью замкнутым, была лишь узкая щель под дверью. Пришли мысли, что меня решили убить таким замысловатым способом. Здесь почти не было притока воздуха. Если оставить меня здесь на неделю, вероятно, я просто задохнусь.

Только вот зачем так заморачиваться? От жажды я бы умер даже раньше, но вода тут как раз была. С помощью ветра я обнаружил довольно большой чан, наполненный жидкостью.

Я попробовал подняться с жёсткой кровати, на которой лежал, и обнаружил, что руки привязаны к её каркасу. Хм… Тогда они всё же хотят, чтобы я умер от жажды?

И вообще что это за странное помещение? Я попробовал ударить лезвием ветра по стенам и понял, что они настолько прочные, что как бы ни пытался, я не смогу их пробить. Но самым отвратительным было то, что тело всё ещё страдало от непонятной магии, которую надо мной сотворил жрец.