Чтение онлайн

– О чем? – насторожился я. Так и знал, что без подвоха не обойдется.

– Дело в том, что в процессе связывания артефактов через твой мозг необходимо пропустить такие объемы информации, что по всем расчетам он не выдержит нагрузки и в конце передачи… кхм… мда… попросту сгорит. Теоретически выдержать мог бы мозг полного целителя не моложе семидесяти и не старше девяносто лет, но где ж нам взять такого?

Я попробовал трепыхнуться, но тело совершенно не слушалось.

– Бесполезно, – понял мои усилия Фоллениан. – Тебя держит сильное магическое поле, которое будет поддерживать и питать твое тело на все время передачи. Двигательные и речевые центры заблокированы. Прости нас, Филлиниан. Прости. Мы не можем поступить иначе. Все что мы делаем – все во благо человечества. Ты – необходимая жертва. Прости и… кхм… прощай.

В следующий момент на мое сознание обрушились горы. Давление было настолько ужасно,

что на миг я почувствовал себя лягушкой, на которую обрушилась целая скала. Не уверен, что сознание даже опытного целителя способно было бы выдержать такое. Мое не выдержало очень скоро.

"Мне…(долгая пауза) необходимо… (о-о-очень долгая пауза) тело-носитель" – мысль скоростью своей примерно соответствовала движению галактики во вселенной: с точки зрения галактики стремительно, с моей – крайне медленно. Ядро моей личности, закапсулированное в прочную броню сложного узора, шустро прыгало от звезды к звезде. Периодически останавливалось на неопределенный срок, накачиваясь энергией, просеивало местную ноосферу и, не находя искомого, прыгало к следующей, прокалывая пространство и время. Это продолжалось очень долго. А может и очень быстро. Не было у меня точки отсчета времени. Да и не просто так оно, ядро это, запрыгало перепуганным зайцем по галактике. Всему "виной" подарок Лантиссы, но если бы не он…

В момент атаки на мой мозг и осознания приближающейся гибели – если не тела, то разума – узор Лантиссы развернулся, соединился со структурой знаний, оставшейся еще пока в моем распоряжении, и принес понимание, каким образом производится свертка ядра личности и передача его на другой носитель. Носителем может служить живое тело, полностью очищенное от собственной личности, фактически "чистый лист", или артефакт способный вместить в себя сознание целителя. Артефакты мне недоступны, поскольку заняты издевательством надо мной, а личности – "чистые листы" тоже толпами поблизости не бродят. Поблизости – это в пределах нашего мира.

Оказывается это тоже предусмотрено – личность, защищенная от распада узором Лантиссы, способна бесконечно долго существовать и даже перемещаться в магическом пространстве вне физической оболочки. Правда, в этот период на мыслительную деятельность выделяются совсем крохи ресурсов, поскольку все они используются узором для поиска и отбора по неведомым мне критериям тела-носителя. Ну и есть вполне реальная опасность навечно "уснуть" просто из-за отсутствия новой информации. Так сказать, заскучать насмерть.

Доли секунды – все время, которым я мог располагать до того, как перестану распоряжаться самим собой – утекали в бесконечность, а отделить собственную магическую структуру от тела никак не удавалось. Не дураки были создатели артефактов – на кой им тело без магической структуры полного целителя. А мне куда против них? Однако я решил не сдаваться: полностью погрузился в магическое пространство, максимально замедлил время – все как учил Финь Ю. – и в этом положении изо всех своих душевных сил потянул самого себя "за волосы" в отчаянном желании, если не полностью отделиться, то хотя бы частично. Однако произошло иное. Линии магических структур раздвоились, выделив из себя тоненькую паутинку в точности копирующую свое строение. Первая, основная, осталась на месте, а вторая под управлением узора Лантиссы стала стремительно сворачиваться и покрываться сложным защитным узором – оболочкой. Миг и я осознаю себя именно этой закапсулированной паутинкой, а не тем большим Я, оставшимся в пещере. Потом пришел… нет, не мрак, а какой-то вязкий сумрак, словно ватой обернувший меня в мягкий и ласковый кокон. Объекты в окружающем пространстве стали напоминать серые тени, мысли потекли вяло и тягуче, словно густой сироп, и, главное, полностью утратилась ориентация во времени. То ли я все еще пытаюсь вырваться из плена артефактов, то ли уже умираю, завершив обработку гигантского массива сведений, то ли мне удалось-таки вырваться и я усиленно ищу подходящее тело, то ли… вся жизнь моя – краткий сон, скорее дрема перед пробуждением. Тогда кто – я? Зачем – я?

Повторюсь, не ведаю, сколько прошло времени, до того момента, как я стал осознавать себя в чужом теле. С окончанием поиска большая часть ресурсов стала доступна мышлению, и оно вернулось почти к нормальному уровню. Всего лишь почти, но и это не мало. Для полноценного функционирования необходимо освоиться и слиться с физическим носителем, ибо человек думает не только головой. Да, разумеется, некоторые предпочитают думать задницей, но кто доказал, что эта часть тела не является структурной частью организма и

нервной системы. Таким образом, только после того, как весь организм станет единым целым, в идеале – развит не хуже, чем мое прежнее тело после тренировок с Финь Ю, и нервная система объединится с массивом знаний, только тогда можно будет работать на полную мощность. Сейчас же мне многое недоступно. Все равно, что достичь рекорда в беге, засунув ноги в тяжеленные каменные сапоги, стараясь при этом не разбить обувь – иначе результат не засчитают.

Результат самообследования откровенно не порадовал. Организм достался мне в крайне запущенном состоянии. Уйма неподчищенных следов застарелых болезней (кто так исцеляет?), некоторые органы просто не долеченные и брошенные, а что с разумом творится – словами не передать. Мне попалась не аномалия в развитии. Личность в этом теле была. Раньше. Ее вычистили оттуда, как мусор из комнаты, но настолько топорно, грубо и примитивно, что возникли сомнения в профессионализме местных целителей. Если проводить аналогию с очисткой заросшего участка под пашню, то можно увидеть картину кое-где оставленных переломанных пней, где-то ямы от вырванных с корнем деревьев, а где-то сохранившиеся кустики. Кто так поизмывался над этим человеком – не представляю, но этому горе целителю я в целях профилактики его маразма руки пообрываю точно.

И эту территорию мне предстоит обживать. Но! Первым делом – разведка. Необходимо уяснить, хотя бы примерно, где я теперь нахожусь, и нет ли явных угроз носителю.

Результат облета территории вокруг тела меня поразил. Прежде всего – доступное пространство составляет всего-навсего около дюжины километров в поперечнике и ограничивается безвоздушным пространством, очень похожим на то, что нам рассказывал наш схольный звездочет про космос. То есть где-то очень далеко сияет светило размером с мелкую монету, а вокруг на пару тысяч километров (дальше залезать я не рискнул) никаких объектов крупнее пылинки, да и те – большая редкость.

Жилое пространство в виде шара с многочисленными выступами похоже на орех, под завязку забитый странными артефактами, скорее, механизмами, собранными из материалов по большей части мне неизвестных. Люди – именно двуногие, без перьев, прямоходящие, ничем вроде бы от наших не отличающиеся – составляют экипаж этого космохода (или космостата) числом около тысячи ста персон. Примерно. Точным подсчетом, несмотря на скуку ожидания, я все-таки не занимался потому, что…скучно.

А скучал я в ожидании, когда мое – уже мое! – тело вынут из горизонтальной банки, целиком залитой раствором всевозможных полезных и бесполезных веществ. Вредные тоже были, но в малом количестве, и существенного влияния на здоровье организма не оказывали. Кроме того, к телу были подсоединены во множестве нашлепки из разнообразных материалов – как правило, металлов – и трубки, часть которых вливала в организм эликсиры, другая – выливала или перегоняла через артефакт очистки. Нашлепки соединялись с механизмами жгутами из тонких проволочек, обернутым мягким материалом. По жгутам циркулировала энергия, видимо, передающая в механизмы какие-то данные о теле. Странные механические руки, вооруженные… хм-м, то, что они делали, иначе как войной с телом не назовешь, что-то подрезали, вставляли, вытаскивали, зашивали. Короче говоря, выполняли хирургические операции без применения магии. Надо признать довольно ловко и точно.

В общем и целом вся эта громоздкая система страшно медленно и неэффективно, но явно оздоравливала организм и немного изменяла его внешний облик. То есть явно не убивала и не производила над телом опыты. Впрочем, что можно ожидать от этой группы сектантов, из принципа не желающих применять магию. Даже простейшую на уровне ассистента знахаря. Слышал я как-то сказки о подобных непонятных людях у нас, но особо никогда не интересовался – хотят загнуться без магии, их право.

Однако может быть – это не сектанты, а весь этот мир не знает, что такое магия? Читал я в свое время теоретические опусы на тему: "Мир без магии – пути развития". Там говорилось о чем-то похожем. Да и сомневаюсь я. Вряд ли даже сотня тысяч фанатиков за обозримое время сможет создать такие артефакты, а, главное, найти для них источники энергии и, путем сложнейших преобразований с невероятными потерями, напитать.

Никогда жадным не был. Ну разве что чуть-чуть. Но эти потери повергли меня в шок. Будь у нас такие же, то целители творили бы не более парочки огнешаров в сутки, а в другие… отдыхали и восстанавливались. Ужас просто. Тем не менее, для людей, не ведающих магии или принципиально отказавшихся от нее, сделанное – невероятное достижение. Как ни странно, но нам, следует самому себе честно сказать, до них далеко.

Интересно, здесь у них тоже группа могущественных людей притормаживала развитие? Тогда сколько веков или тысячелетий они шли для достижения нынешнего уровня?