Чтение онлайн

Я промолчал, принимая ее откровенность.

— Знаешь, сестра, — наконец произношу. — Все люди ошибаются. Но Симон признал свою ошибку и сам решил ее искупить. Я думаю, тебе лучше относиться к нему не как к брату, который оступился, а как к брату, который пытается всё исправить. И нужно надеяться, что у него это получится. Даже если для этого он выбрал самый тяжелый путь и отправился туда, где другие часто не справляются.

Рана посмотрела на меня в полумраке. А затем вдруг улыбнулась. Это была всё та же грустная улыбка, но в ней больше не было обреченности — только светлая надежда.

—

Я уже говорила тебе, что ты слишком мудрый для маленького Новика? — мягко спросила она.

— Никакой я не маленький, — отшутился и похлопал себя по бокам. — Я вообще самый тяжелый среди всех Новиков и Бегунов!

Рана искренне рассмеялась, и напряжение окончательно растворилось в ночном воздухе. Мне даже захотелось спать.

Я проснулся даже раньше, чем сработал внутренний таймер Системы, который обычно будил меня за пять минут до общего лагерного горна. Рядом мирно посапывал и храпел Батон — тот еще соня, когда сытый. Но разбудила меня не Система. Чья-то рука потрясла меня за плечо.

— Пошли, Новик Леон, — негромко скомандовал мастер Серж.

Я молча выбрался из палатки вслед за наставником. Снаружи было еще темно, рассвет даже не думал разгораться. У входа нас ждала Лина.

— Идемте, — коротко бросил Серж.

— Мастер, а почему вы просто не разбудили меня своим ментальным голосом? — спросил я на ходу, протирая глаза.

— Я пытался, — хмуро отозвался Серж.

Лина обернулась и слегка улыбнулась:

— А вот я проснулась от него сразу.

Я незаметно показал ей язык. Девочка тихо фыркнула в ответ.

Серж вывел нас за территорию лагеря Гонцов и привел к одному из больших шатров. Внутри нас ждал не кто иной, как Жорж.

— Приветствую, Новики, — ровным тоном произнес Первый Мастер.

— О, Первый Мастер, — я кивнул. — Какими судьбами?

— Я здесь в первую очередь из-за вас двоих, — ответил Жорж. Он перевел взгляд на блондинку. — Линария, сначала твой вопрос. Как и в прошлый раз ты снова можешь разрешить Новику Леону остаться при нашем разговоре, если пожелаешь.

— Тогда я воспользуюсь вашим разрешением, Первый Мастер, — не задумываясь ни на секунду, твердо ответила Лина.

Жорж кивнул. А у меня в голове тут же зазвенел тревожный звоночек. Подозрительно как-то. Жорж прекрасно помнил итог нашей прошлой встречи в таком же составе — на четверых, включая Сержа. В тот раз я загнал Первого мастера в угол и заставил отказаться от немедленного наказания рода Дизринг. И то, что сейчас Жорж сам, добровольно позволил мне присутствовать при разговоре, означало лишь одно: он подготовился к моим выходкам.

Но не буду торопить события.

— Итак, Новик Линария, — начал Первый мастер, глядя на девочку с легкой, почти грустной полуулыбкой. — Или, вернее сказать, бывшая госпожа Дизринг.

Жорж сделал паузу, а затем ровным голосом сообщил, что Гильдия полностью раскрыла цепочку заказчиков, которые наняли Битча и Горда для ее убийства.

— Не забудьте про их отца, — не удержавшись, вставил я.

— Да, именно так, — кивнул Жорж. — Наемник Жопс был схвачен и вывел моих людей на посредника. Это оказался один из доверенных приказчиков рода Дизринг. Под нажимом он быстро сломался и указал на конкретное

лицо. Новик Линария… Приказ о твоем устранении отдал лично твой отец, граф Смэл Дизринг.

Лина мертвенно побледнела и пошатнулась, словно от физического удара. Я с беспокойством посмотрел на нее и произнес:

— Он больше не твой отец, Лина. Теперь ты — наша сестра. А Гильдия своих не бросает.

Она судорожно вздохнула и благодарно кивнула:

— Да… Это так.

— Новик Леон всё верно сказал, — согласился Жорж.

— И что же в итоге случилось с графом Смэлом? — напрямик спросил я. На графа мне плевать, но хоть бы Жорж не додумался стереть весь род в порошок за покушение на члена Гильдии. Лина этого не переживет.

— Мы не стали его убивать, — спокойно ответил Жорж. — Теперь граф плотно сотрудничает с нами и работает под нашим полным надзором. Он стал очень послушным инструментом.

Я слегка удивился такому прагматичному подходу.

— А теперь перейдем ко второму вопросу, Новик Леон, — Жорж смерил меня взглядом. — То, что мы вытащили из графа, напрямую касается твоего отца. И прежде чем я продолжу, я должен спросить: не хочешь ли ты, чтобы Новик Линария покинула шатер?

Я переглянулся с девочкой.

— У меня нет тайн от моих братьев и сестер по десятку.

— Дело в том, Леон, — веско предупредил Жорж, — что эта тайна может стоить жизни любому, кто к ней прикоснется.

Я мог бы отослать Лину, чтобы уберечь ее от опасности. Но я не для того тренировал своих друзей, чтобы они прятались от трудностей за чужими спинами. Мне хочется, чтобы они имели свое мнение.

— В таком случае, пусть Лина решает сама, — ответил я.

— Я остаюсь, — твердо, без тени сомнения заявила блондинка.

Жорж кивнул.

— Как хочешь. Как мы выяснили, граф Смэл Дизринг лично участвовал в заговоре с целью подставить твоего отца, Эльса Вальда. Именно граф сфабриковал то самое донесение, чтобы через Эльса передать в армию заведомо ложные сведения.

Я кивнул.

— Значит, всё-таки заговор. Не ожидал, что вы так скоро раскопаете эту грязь.

Серж и Жорж переглянулись.

— Я смотрю, ты совершенно не удивлен, — прищурился Жорж. — Ты знал, что твоего отца оговорили?

— Знал, — не стал отпираться я. — Как и вы, судя по всему.

Жорж коротко хмыкнул, признавая мою правоту. Он продолжил:

— В тайнике графа мы обнаружили крайне любопытные бумаги. Расписки, доказывающие, что ему принадлежат огромные поместья на территориях вулканцев и внушительные счета в их банках. За такие документы он легко мог лишиться головы, это ведь измена, поэтому прятал их очень тщательно. Но для нас — недостаточно тщательно.

Первый Мастер сделал паузу и добавил:

— Даты перевода этих средств и присвоения земель подозрительно точно совпадают с тем периодом, когда Эльс должен был доставить послание о дислокации войск противника. Мы давно знали, что в ставке генерала тогда крутились шпионы вулканцев. Но сами они находились слишком далеко и не могли провернуть подмену депеши. Получается, это сделал граф Смэл со своими людьми. Когда мы прижали его к стене этими доказательствами, отнекиваться стало бессмысленно.