Чародей Амбермера
Шрифт:
Неподалеку от того места, где стоял Александр, дорога сворачивала в нужном направлении. Теперь по крайней мере ему было ясно, что делать дальше. Он двинется по дороге с чародейской скоростью и пройдет достаточно далеко, чтобы окончательно убедиться, что Марсия не бродит где-нибудь в этих диких краях, отчаявшаяся, одинокая и несчастная. А потом Александр займется кропотливым и утомительным делом — прохождением через границы в Срединные Сферы.
Еще несколько часов Александр мчался по дороге. Время от времени он останавливался и проверял, не обнаружится ли каких-либо следов того, что Марсия здесь побывала. Наконец волшебник пришел к выводу, что, путешествуя с таким темпом, который в четыре-пять
Некромант предпочел бы отыскать более-менее ровный участок поверхности, но в этой холмистой местности ровной земли нигде не наблюдалось. При таких обстоятельствах проще было бы продолжить путь и поискать Портал.
От этой неожиданной мысли настроение у Александра сразу улучшилось. Конечно, пешую прогулку по аду вряд ли можно считать приятным времяпрепровождением — однако по сравнению с несказанно утомительным занятием, которое ему предстояло в противном случае, такая перспектива уже не представлялась удручающей. Кроме того, чем дольше он шел, тем меньше становилась вероятность того, что Марсия все-таки бредет где-то по дороге впереди него.
Александр покопался в памяти, вспоминая, что ему известно о географии этой части Нижних Сфер. Судя по всему, он приближался к великой равнине, которая в незапамятные времена являлась дном океана и уже давно превратилась в безводную пустыню. Впрочем, что там вещал ему Филдис? Что вода вроде бы снова появилась? Поговаривали, будто бы великий древний океан возрождается. Александр подумал, что это само по себе достойное зрелище, которое стоило бы увидеть. Сколько же тысячелетий прошло с тех пор, как здесь, на месте желтой пустыни, плескалось море? Даже Растофер никогда не видел эти земли скрытыми под водой.
Александр поднялся с камня, на который присел отдохнуть. Настроение у некроманта определенно улучшилось. Итак, решено. Он пойдет дальше, пока не доберется хотя бы до первых низин, затопленных водой. Если зрелище покажется ему обнадеживающим, он отправится еще дальше, в глубь бывшей великой пустыни. А потом, насладившись невиданной картиной, призовет Филдиса. Демон скажет ему, как найти ближайшие врата в Срединные Сферы. А может, даже проводит к Порталу. И через несколько дней волшебник благополучно вернется в свое уединенное убежище и снова будет смотреть, как по утрам пробуждаются цветы, оплетающие ограду его садика.
Путник дошел до берега высохшего великого моря, когда, по мнению его желудка, приблизилось время ужина. Александр устроил привал и, оглядывая однообразные просторы, поужинал тем, что прихватил с собой в дорогу. Пустыня была по-своему прекрасна, как и абсолютная тишина, которая здесь стояла.
Александр сидел на желтой земле, прислонившись спиной к большому камню, в том месте, где дорога начинала резко идти под уклон. В низине клубился густой и плотный желтый туман. Некромант надеялся, что эта дымка свидетельствует о возрождении моря, на которое он пришел посмотреть. Как странно, что причудливая цепочка событий его жизни, такой долгой и необычной, привела его сюда — в это необычное место. И вот теперь он, очень, очень старый человек, сидел и любовался чудесами совершенно чужого мира.
Прошло еще какое-то время. Александр остановился на краю большой лужи, которая вскоре, вероятно, должна была превратиться в пруд, а потом и в целое озеро. Волшебник твердо решил, что когда-нибудь вернется сюда. Здесь происходило настоящее чудо, которое нельзя пропустить мимо внимания. Подобное случается раз в миллион лет. Может быть, имеет смысл договориться с Растофером, когда архидемон в следующий раз навестит некроманта в его домике над
морем? В сопровождении Растофера путешествие в этот мир займет считанные минуты. Обеспечив соответствующие гарантии и оградив себя защитными заклинаниями, Александр явится сюда с демоном и благополучно вернется обратно, не изнуряя себя утомительным многодневным путешествием.Если эта лужа — действительно возрождающееся древнее море, то сколько же времени пройдет, пока желтые воды заполнят всю равнину, скрытую сейчас плотным клубящимся туманом? Проживет ли он достаточно долго, чтобы увидеть вернувшееся море? Или этому чуду понадобится целый век, чтобы свершиться в полной мере? Александр был очень стар и надеялся со временем стать гораздо старше. Но даже величайший некромант не смог бы прожить геологическую эпоху.
— Неужели я осмелюсь съесть этот персик? — пробормотал Александр и улыбнулся. Он повернулся и побрел прочь от берега будущего моря, подыскивая подходящий камень, чтобы присесть.
Заклинание Филдиса не должно было вызвать никаких затруднений — даже не придется просить демона пересечь границу Срединных Сфер. Сейчас Александр призывал его просто для того, чтобы поздороваться.
«Как пастухи, которые перекликаются, стоя на соседних холмах», — подумал волшебник, вспомнив далекие, очень далекие дни своей невинной юности.
Некромант соткал легкое заклинание, дабы убедиться, что выбранное место и в самом деле такое пустынное, каким кажется. Любая магия проявляет себя, порождает возмущения в пространстве. Александр не хотел обнаруживать свое присутствие ни для кого, кроме Филдиса.
Удостоверившись, что он здесь один, некромант решился вызывать демона. Заклинания которые он использовал, всегда были простыми и целенаправленными: ничего лишнего — только суть магии. Они сами по себе доставляли волшебнику удовольствие. По мере того как он все глубже понимал магию, Александр полюбил простые формулы, совершенные по форме и содержанию.
Он стал относиться к заклинаниям не только как к инструментам, средствам к достижению цели, но и как к уникальным произведениям искусства. Иногда Александр не мог удержаться и творил заклинания не ради того эффекта, который они производили, а лишь для того, чтобы насладиться удовольствием от самого магического процесса.
Он призвал Филдиса короткой, как оклик, формулой — потом оставил нить магии висеть в воздухе и снова повернулся к воде. Где будет граница желтого озера, если он вернется сюда через месяц? А через год? Через десять лет? Десять лет показались ему таким долгим сроком… Александр покачал головой и посмеялся над собственной наивностью. Какое же пространство предстоит заполнить желтым водам? Для того чтобы лужа превратилась в пруд, понадобилось всего несколько дней. Если вода и дальше будет прибывать так же быстро, озеро действительно появится здесь довольно скоро. Но чтобы заполнить всю огромную долину, бывшую некогда вместилищем древнего океана…
Филдис не явился.
Александр встал с камня и медленно повернулся, осматриваясь. Некромант был один. Он чувствовал, что в воде есть какие-то существа, но мелкие и незначительные, — бояться их не стоило. Волшебник не обнаружил ничего такого, что могло бы воспрепятствовать его магическому действу или помешать демону прийти.
Хотя ему очень не хотелось этого делать, он все же повторил свой призыв. Он сотворил тонкое, точно нацеленное заклинание, которое должен был почувствовать только Филдис, и никто другой. Александр не собирался созывать сюда всех демонов сразу и устраивать общий сбор. Сейчас он не был окружен прочной защитной сетью заранее подготовленных заклинаний-преград и потому не желал видеть даже того, кого Филдис называл своим лордом, хотя тот демон не относился к самым могущественным.