Чтение онлайн

– Вы слышали, что два флота Шорр Кана идут к Геркулесу и Полярной? Ту Шал, бледный до корней волос, кивнул.

– Это мы знаем. Мы слышали речь Шорр Кана!

Гордон быстро прервал:

– Я хочу знать, будут ли бароны сопротивляться вторжению или пропустят их свободно. И я хочу знать, намерены ли королевства выполнить свои обязательства о союзе с Империей или хотят сдаться Шорр Кану. Смертельно бледный посланник Лиры ответил:

– Наши королевства выполнят свои обязательства перед Империей, если Империя выполнит свои! Когда мы заключали союз. Империя обещала применить

Разрушитель в случае необходимости.

– Разве я не сказал вам, что Разрушитель будет применен? вспыхнул Гордон.

– Вы обещали, но уклончиво, - вскричал посланник Полярной.
– Почему не решаетесь, если знаете тайну? Что, если Шорр Кан прав и вы - самозванец? Тогда мы бросим свои владения в бесполезную битву!

Хелл Беррел, охваченный гневом, не удержался от восклицания:

– Неужели вы хоть на миг поверили фантастической лжи Шорр Кана?!

– Ложь ли это?
– спросил Ту Шал, впиваясь взглядом в лицо Гордона.
– Шорр Кан слишком уверен, что Разрушитель не будет применен. Иначе он никогда не рискнул бы на эту атаку!

– Черт возьми, да разве вы сами не видите, что это Зарт Арн?
– бешено вскричал антарийский капитан.

– Хитрости науки могут позволить одному человеку притвориться другим, - отрезал посланник Геркулеса.

– Хелл, тише!
– приказал Гордон.
– Ту Шал и все, слушайте меня. Если я докажу вам, что я действительно Зарт Арн, если я применю Разрушитель - будут ли ваши королевства с Империей?

– Полярная будет!
– вскричал тотчас же этот посланник. Докажите это, и я немедленно извещу столицу!

Остальные присоединились к нему. А посланник Геркулеса прибавил:

– Мы, бароны Роя, хотим сопротивляться Облаку. Но нам нужна надежда. Докажите, что она есть, и мы будем сражаться до конца.

– Я докажу. И немедленно, - резко произнес Гордон. Следуйте за мной! Хелл, вы тоже.

Они озадаченно поспешили вслед за Гордоном из комнаты, вниз по коридорам и лестницам дворца.

Они достигли спиральной лестницы в зал, откуда вел коридор, полный пульсирующего, мертвенно-белого сияния, ведущий в Камеру Разрушителя. Гордон обернулся к пораженным посланникам:

– Вы все должны знать, что это за коридор! Ту Шал ответил:

– Вся Галактика слышала о нем. Он ведет к Камере Разрушителя.

– Может ли кто-нибудь пройти по этому коридору к Разрушителю, если он не принадлежит к доверенным лицам из королевского дома?
– настаивал Гордон. Посланники начали понимать.

– Нет!
– вскричал Полярный.
– Всякий знает, что только наследники имперских владык могут войти в волну, настроенную на уничтожение всякого, кроме них!

– Так смотрите!
– крикнул Гордон и вступил в сияющий коридор.

Он достиг Камеры Разрушителя. Он схватил один из больших серых силовых конусов, стоявших на платформе с колесиками, и вывез его из Камеры по коридору.

– Теперь вы продолжаете считать меня самозванцем? спросил он.

– Клянусь Небом, нет, - вскричал Ту Шал.
– Никто, кроме настоящего Зарт Арна, не мог бы войти в коридор и остаться живым!

– Значит, вы настоящий Зарт Арн и знаете, как применять Разрушитель, - прибавил другой.

Гордон увидел, что убедил их. Никто даже представить себе не мог, и Шорр Кан не сообщил, опасаясь встретить полное недоверие, что это действительно было тело Зарт Арна, в котором поселился разум человека иного времени. Гордон указал на большой силовой конус.

– Это часть аппарата Разрушителя. Я перенесу и остальное, чтобы все сейчас же установили на боевом корабле "Этне". Я пойду на этом корабле, чтобы применить страшную силу и раздавить Лигу!

Гордон сделал выбор в эти минуты напряжения. Он применит Разрушитель! Он исполнит все, что узнал от Джал Арна. Он пойдет на риск катастрофы! Ведь именно его согласие переселить свой разум в тело принца привело Империю на грань разгрома. Спасти ее - его обязанность, его долг перед настоящим Зарт Арном. Немолодое лицо Ту Шала пылало:

– Принц Зарт, если вы намерены выполнить обязательства Империи, то мы выполним свои! Королевство Полярной будет сражаться с Империей против Облака!

– И Лира! И бароны!
– раздались возбужденные голоса.
– Мы сообщим столицам, что вы выходите с Разрушителем, чтобы присоединиться к битве!

– Так сообщите немедленно, - приказал Гордон, - и пусть ваши королевства отдают свои флоты под команду адмирала Гирона.

Когда взволнованные посланники заспешили вверх по лестнице. Гордон повернулся к Хелл Вер- репу.

– Вызовите техников с "Этне" и отряд солдат, Хелл. Я вынесу аппарат.

Он поспешно стал выносить один за другим большие серые конусы. Он мог сделать это только сам.

Когда он привез тяжелый кубический трансформатор. Хелл Беррел уже вернулся с капитаном Валь Марланном и техниками. С торопливой осторожностью, говорившей об их страхе, они погрузили аппарат в вагоны подземки.

Через полчаса они стояли в космопорту, в тени могучей "Этне". Кроме нее, здесь осталось еще только два корабля, все остальные уже умчались к месту исторической битвы.

В блеске молний, под громом и дождем техники прикрепляли силовые конусы к скобам, уже установленным на носу корабля. Вершины конусов были направлены вперед, а кабели пропущены сквозь корпус в навигационную каюту позади мостика.

Там Гордон велел установить трансформатор и панель. Он следил за присоединением разноцветных кабелей, чтобы все было сделано так, как рассказал Джал Арн. Наконец адское устройство подключили к мощным генераторам корабля.

– Старт через !0 минут!
– доложил Валь Марланн, лицо которого блестело от пота. Гордон дрожал от напряжения.

– Я проверю конусы в последний раз. Время есть.

Он выбежал в грозу, глядя вверх, на огромный, нависающий нос корабля. Укрепленные там !2 конусов казались маленькими, крошечными...

Он не мог понять, как этот маленький аппарат сможет произвести разрушения галактического масштаба. . .

– Две минуты!
– закричал с трапа Хелл Беррел сквозь звон колоколов и крики спешащих людей.

Гордон обернулся. И тут к нему подбежала какая-то стройная фигура.

– Лианна!
– вскричал он.
– Как... Она кинулась в его объятия. Поднятое к нему лицо было бледно и залито слезами.