Чтение онлайн

– У нашего Эдвина? – Эви и представить себе не могла, что у Злодея с огром такая давняя история.

– Сначала он был нашим Эдвином – в нашей деревне у него была пекарня. Тристан вечно торчал у него, ему не нравилось быть с семьёй. – Татьянна покачала головой. – Ясно, почему он держит Эдвина здесь. Эдвин единственный, кто… – Она прокашлялась, оборвав фразу, будто вовсе её и не начинала, и вернулась к рассказу о своём десятом дне рождения: – В общем, Тристан пришёл и остался. Даже пел, когда мы зажгли свечки. Совершенно не попадая

в ноты, надо заметить.

– Душу бы продала, чтобы посмотреть на это, – с каменным лицом произнесла Эви.

Татьянна рассмеялась.

– Он сказал мне: «Люди вечно меняют мнение». И ещё: «Не придавай такого значения тому, как тебя воспринимают окружающие». – Татьянна была всё та же – прекрасная, яркая, но теперь появился в ней этот тихий свет. – Он больше никогда не заговаривал об этом. Никто не поступал со мной добрее и мудрее, но назавтра он уже вернулся к своей тихой мрачности. Как ни в чём не бывало. Будто не хотел, чтобы его запомнили по истинно добрым делам.

Эви подумала, что это мало изменилось. Она знала, что босс уворачивался от похвалы, как от когтей.

– Что было потом?

Татьянна просияла, раскинула руки, и на душе у Эви потеплело.

– Потом я решила, что, если есть одна черта, которую во мне замечают сразу, я сама решу, что это будет за черта.

Эви начинала понимать, поражённо глядя на Татьянну, на ярко-розовую ленту на её запястье.

– Розовый.

Та кивнула, указывая на свою одежду.

– На следующий день я купила своё первое розовое платье, и с тех пор это мой любимый цвет.

– Ну, тебе очень идёт, так что вышло неплохо, – заметила Эви и неуверенно спросила: – А что случилось у вас с Клэр?

Татьянна прикрыла глаза.

– Скажу одно: Клэр так и не простила Тристана за то, из-за чего он стал Злодеем, а я – простила. Сначала это не было такой уж проблемой, но потом стало – ну и всё.

– Мне жаль, – мягко сказала Эви.

Татьянна похлопала её по плечу и натянуто улыбнулась.

– Отпусти меня поработать, подруга. Нельзя заставлять Злодея ждать.

– У нас пропала одна из карт.

Босс даже не потрудился поднять взгляд от собственных карт, беспорядочно разбросанных по столу в небольшом закутке в конце зала.

– Может, потому что некоторые у меня? – бросил он, всё так же не глядя на неё.

«Грубо!»

– Нет, ваше умнейшество. Это одна из карт с маршрутами Славной Гвардии по городу. На месте её нет, кто-то забрал.

С утра она увидела, как босс идёт с охапкой карт в руках, и у неё появилась мысль. Удары сыпались на цепь поставок, так что, если какой-то вдруг не хватает…

Так и оказалось. Целое утро Эви перебирала шкафы, сверяла карты по списку, пока не обнаружила, что не вычеркнула один пункт.

Злодей наконец озадаченно поднял взгляд.

– Не понял. Шкаф запирается на ключ, а ключ есть только у тебя и меня.

Эви сердито посмотрела на него, уперев руки в бока.

– На что это вы намекаете?

– Спокойно, ураганчик, это не обвинение. Всего лишь

наблюдение. – Она расслабилась, услышав своё прозвище, опустила плечи. – Мой ключ у меня. А твой?

Эви вытащила его из кармана юбки и показала, прокрутив между пальцами.

– А замок цел. Может, взломали?

Злодей покачал головой и встал со стула.

– Этот замок не взломать, на нём магическая защита. Я… – Он умолк, побелел.

– Что? – чуть не закричала Эви.

– Есть третий ключ. – Он зажмурился, стиснул переносицу.

Эви подождала продолжения, ощущая, что вот-вот взорвётся. Но он ничего не говорил, просто застыл на месте. Она подождала ещё один удар сердца, а потом спросила, потому что, ну серьёзно, что за мелодрама!

– Ау! У кого ключ?

Он покачал головой:

– Неважно. – Она начала возражать, и он поднял руку. – Сэйдж, поверь, не переживай.

Да уж, в этом-то она мастер.

Но она всё равно послушалась. Пока что. Усталость победила любопытство настолько, что Эви отступила.

Был уже вечер, ей нужно было домой. Нужно было сказать семье, что с ней всё в порядке, и убедиться, что Лисса под присмотром, пускай отцу и стало значительно лучше за последние несколько месяцев.

Она покачала головой и подняла ладони, сдаваясь.

– Сэр, я с ног валюсь. Мне надо домой. Посмотреть, всё ли там в порядке, всё такое, а потом подремать, желательно у тёплого очага и под перестук дождя по крыше.

Удивление на его лице переплавилось в нечто похожее на тревогу. Но все эти чувства были так трудноуловимы, что их было почти невозможно понять.

– Да. Думаю, продолжим послезавтра. – И не понять по голосу, огорчён ли он, злится ли. Слишком спокойный и ровный тон, будто Злодей репетировал. – Я собирался объявить в конце рабочего дня, что завтра у всех выходной.

– Но ведь середина недели, зачем?

– Раз мы пока не нашли того, кто выдаёт наши тайны, я хотел бы обыскать офис по всем правилам, и чтобы никто не мешался. Если шпион оставил хоть намёк на подсказку, я собираюсь найти его раньше, чем он успеет прибрать за собой.

Она кивнула, всмотрелась в его усталое лицо. Ему бы тоже не помешало вздремнуть, но это была уже не её забота.

– Ну, тогда до послезавтра.

– Вообще-то, Сэйдж, я тут подумал… У тебя выходного не будет. Мне нужна твоя помощь при обыске.

Эви нахмурила брови.

– Почему подорвать вас пытался кто-то другой, а наказывают меня?

Злодей хотел ответить, но вдруг прислушался к чему-то. От входа донеслись тихие смешки, Эви и Злодей замерли, собираясь поздороваться с идущими. Но тут эхо донесло до них голоса – один мужской, а другой женский.

– Интересно, наградит ли босс того, кто узнает что-нибудь о крысе. – Эви по тону поняла, что это один из самых её нелюбимых стажёров.

– Может…

Остального Эви не услышала. Она с перепугу распахнула потайную дверь в стене и втолкнула босса – который, очевидно, пребывал в шоковом состоянии от прикосновения к себе и не сопротивлялся – в каморку за этой дверью, а сама влезла следом.