Агник
Шрифт:
Позабыв о не так давно терзавших ум словах Дельемы, девушка залилась таким же радостным искренним смехом, и закружилась в играющих на свету переливах.
— Как красиво!
— Времени совсем мало, — прогремело за спинами. Жесткий, словно камень, голос приглушил своим басом переливчатый смех детей, заставив тех разом замолчать. Два гигантских, размером с хижину, пылающих огнем глаза в упор уставились на испуганную сущность Лили. Напоминающая собой корону острая гора величественно возвышалась на поросшей травой голове, камни которой то и дело с грохотом скатывались вниз. Опирая подбородок на поросшие травой ладони, незнакомец согнул каменные ноги
— Кто вы? — завороженно обратилась девушка, продолжая внимательно смотреть на незнакомца.
Сделав удлиненный горячий выдох, от которого все сущности повалились на землю, он ответил:
— Я Нинвор, покровитель всех земель Иметрена, брат Дельемы.
— Мне сказали, что вы искали со мной встречи. Но позвольте узнать: зачем?
— Ах да, старая моя голова, — ударив себя по лбу своей мощной рукой, продолжил великан, и с грохотом приземлил ту обратно, отчего земля под ногами снова пришла в движение. — Лежать веками в земле, живя лишь тьмой! Тут и вовсе все позабудешь.
Снова ощутив давящую боль в груди, Лили неспешно опустилась на ноги, стараясь как можно глубже вдохнуть воздух.
— О, я знаю, ты чувствуешь ее, — прошептал Нинвор. — Еще совсем немного — и она овладеет тобой без остатка.
Не в силах что-либо ответить, девушка ощутила разливающуюся по телу щемящую боль, снова перестав ощущать ноги.
«Давай, сейчас! — закричал Галваель, заставив юношу приблизиться к почти обездвиженной спутнице. — Спаси ее, дай шанс на жизнь».
— Мавэл, — ошарашенно прошептала Лили, увидев напротив себя обезумевшие, затянувшиеся белой пеленой глаза спутника, — что с тобой?
— Его здесь нет! Лишь Галваель, — явив свое лицо, прохрипел старик.
— Так, значит, вот твое имя, — с отвращением прошипела она. — Оставь его!
Злобно ухмыльнувшись, старик занес руку над головой, и прошептал:
— Пора возвращаться домой.
Быстро увернувшись от удара, Лили принялась торопливо перебирать руками по рыхлой земле, пятясь назад, с ужасом глядя на приближающегося противника.
— Помогите, — продолжая испытывать щемящую боль, запищала она, налетев ладонью на острый камень. Плашмя повалившись на лопатки, она ощутила резкую жгучую боль в области сердца, и вновь увидела затянувшиеся пеленой глаза старика. Переведя испуганный взгляд с противника на свою грудь, Лили ужаснулась от вида того, что стало источником ее боли, и испустила безмолвный стон. Дряблая и иссохшая рука Галваеля приобрела форму острого окостенелого клинка, и пронзила тело насквозь.
Перед тем как провалиться в темноту, Лили услышала лишь пропитанные болью и гневом крики Мавэла, сменившиеся твердым и уверенным женским голосом, который произнес лишь одно слово:
— Разряд.
***
— Мавэл, вы поступили мудро и храбро! — спокойно произнес Эзван, наблюдая за согнувшимся пополам юношей, тело которого содрогалось от слез и гнева.
Растолкав преградившую путь толпу, одна из сущностей напористо двинулась в сторону Мавэла, и разъяренно прокричала:
— Что ты наделал?!
— Закрой свой мерзкий рот, Эзлим! — сквозь зубы прошипел юноша, и мгновенно отразил удар от головы.
— Не смей ко мне прикасаться! — разъяренно отозвался он, оттолкнув противника. В то же мгновение остальные десять сущностей направились в сторону назревающей драки, приказывая
двоим остановиться.— Эзлим, что происходит? — встревоженно спросил самый главный из них, схватив парнишку за руку чуть выше локтя.
— Ты должен принести жертву, замкнуть круг! — сквозь зубы прошипел разгневанный Эзлим. Сразу после этих слов в его зеленовато-карих глазах полыхнула темная искра, вслед за которой он безжалостно пронзил грудь Эзвана насквозь, и вырвал из его тела серый, ярко мерцающий сгусток. — Благодарю, — злобно добавил он, забросив бездыханную сущность девушки себе на плечо, и на прощание прошептал: — Вы избрали неверный путь. — Развернувшись ко всем спиной, Эзлим стремглав бросился в направлении пылающего огнем раскрытого рта Нинвора, растворяясь в глубинах алого пламени.
— Не дайте им уйти! — разъяренно закричал Мавэл, отставая от умчавшихся вперед сущностей.
Попытавшись преодолеть объятый пламенем проход, преследователи неожиданно вскрикнули от нестерпимой, обжигающей тело боли, и испуганно отпрянули назад.
— Нам не пройти… Нинвор, впусти нас!
— Я не в силах.
— Лжец! — свирепо воскликнул юноша, приблизившись почти вплотную к пламени.
— Лжец? — загромыхал великан, еще сильнее раскрыв полыхнувшие темным пламенем глаза. — Никто не смеет обвинять меня в безосновательной лжи!
— Тогда впусти нас!
Выдержав некоторую паузу, покровитель решил проучить мальчишку, и ответил:
— Я смогу впустить лишь двоих.
Тотчас встрепенувшись, Мавэл и еще одна сущность осторожно проследовали в направлении всепоглощающего пламени, скрываясь в алых красках пылающей бездны. Потеряв спутника из виду, юноша начал аккуратно пробираться вперед, чуя режущую глаза затхлую вонь.
— Мавэл, Галваель, добро пожаловать! — прорезал тьму низкий голос Нинвора, в голове которого роились недобрые мысли.
Перед тем как закрыть свой мощный, объятый пламенем каменный рот, великан вывел не так давно вошедшую в него сущность обратно, издав злорадный смешок. Заперев ничего не подозревающего Мавэла и старика в бесконечности Лирда, Нинвор тепло попрощался с Дельемой и остальными девятью сущностями, после чего вновь похоронил себя в земле.
***
Находясь в абсолютной, пропитанной запахом плесени и сырости темноте, девушка медленно начала поднимать тяжелые сонные веки, ощущая нечто мягкое и холодное под своей спиной.
— А-а-а, — эхом отозвался повсюду наполненный болью и мучениями стон, заставив Лили полностью распахнуть глаза.
— Не бойся, — прозвучал скрипучий и грубоватый голос над головой.
Лили испуганно дернулась. Жгучая и острая боль вновь пронзила ее тело где-то посередине груди. Ощущая горячее дыхание на своем запястье, она попыталась разглядеть сквозь темноту источник голоса, видя лишь размытые очертания.
— Они помогут тебе, — снова прошептал скрипучий голос.
— Они? Кто вы?
— Мое имя — Эзлим.
— Что произошло? Где мы?
«И почему у живых так много вопросов?» Беззвучно подняв, а затем опустив грудь, юноша дождался, когда подземелье полностью озарится светом факелов, после чего поймал на себе заинтересованный взгляд девушки.
«Всегда хотела, чтобы меня носили на руках… Хм, впредь буду более осмотрительной в своих желаниях».
— Я помню тебя, — только и ответила она, вспомнив выразительные зеленовато-карие глаза и опасную улыбку.
— Нам пора, — скрипуче отозвался Эзлим, аккуратно поднимаясь на ноги, продолжая удерживать обмякшее тело на руках.