Агник
Шрифт:
Миновав сводчатую арку, все трое очутились на краю горной кручи, созерцая красоту переливающейся в холодных лучах лунного света не имеющей конца молочной реки. Осторожно переняв деревянную чашу, Тарвиль аккуратно припала губами к заполненному молочными слезами сосуду, и осушила тот до дна. Последовав ее примеру, сущности принялись одна за другой делать небольшие глотки, передавая чаши из рук в руки.
— Что это? — задумчиво обратилась Лили, удерживая в руках опустошенный наполовину сосуд.
— Слезы народа Иметрена, — тотчас объяснил стоявший позади незнакомец, невольно облизнувшись. —
— Нет, — вмешался в разговор Мавэл, кинув в сторону иметренца предупреждающий взгляд. — Чтобы существовать, необходимо питаться.
— Он прав, — прошептал над ухом Имларен. — Лимья, тебе нужно это выпить.
Сделав пару глотков, девушка ощутила приятный, слегка сладковатый молочный вкус, и утолила чувство голода.
— Кераз, мы взываем к тебе! — твердо начала Тарвиль, вскинув руки. — Прими падших воинов Иметрена в свои воды да позволь им найти путь.
Влив одну чашу за другой в иссохшее углубление в земле и проследив, чтобы каждая капля впала в воды Кераза, владычица с женственной грацией отошла от обрыва, и неторопливо направилась в сторону напрягшегося Мавэла. Пара чарующих ярко-зеленых кошачьих глаз, обрамляемых пушистыми трепещущими ресницами, с интересом задержалась на пылающем от смущения лице Лили, оценивающе скользнув по телу. Приблизившись к застывшей от волнения девушке, Тарвиль слегка коснулась рукой ее белоснежной хрупкой шеи, и томно прошептала на ухо:
— Ты знаешь, где нас найти.
Пытаясь перевести дыхание, все еще слыша сладостный аромат кожи, и ощущая одновременно ласковое и дразнящее прикосновение, Лили прислонилась спиной к холодной каменной колонне, с тоской смотря вслед уходящей под руку с Мавэлом Тарвиль.
— Что ж, — неловко произнес Имларен, задумчиво проведя по волосам, и опустил глаза в пол, — нам тоже пора в постель.
— О чем… вернее, что ты имеешь в виду?
— О нет, нет, ты неправильно меня поняла. — Залившись краской, напрягся иметренец. — Нам нужно готовиться ко сну и набираться сил. Дорога к Таказ Азкату предстоит долгая и уж точно не легкая.
Молча согласившись, гостья взяла спутника под локоть.
Вернувшись обратно в тронный зал, Лили и Имларен направились в сторону охваченного белой дымкой пролета, оставляя позади непринужденно перешептывающуюся толпу. Оказавшись в небольшой, окутанной толстым слоем инея галерее, девушка отшатнулась от написанной в полный рост картины, ощущая на себе пронизывающий взгляд ее персонажа. Сущность, отдаленно напоминающая собой Латлима, упиралась спиной в серую, поросшую мхом каменную глыбу, изогнув рот в коварной усмешке.
— Кто это? — чувствуя странную неловкость, спросила Лили, пытаясь отвести взгляд от диких, глубоко посаженных темных глаз незнакомца.
— Таал, — коротко ответил Имларен, словно обращаясь к холсту, — будь добр, прекрати смущать нашу гостью.
Недовольно закатив глаза, незнакомец демонстративно скрестил руки на груди, и выпрыгнул из картины. Приняв облик бледнокожего, со слегка синеватым отливом мужчины, чьи конические плечи небрежно прикрывали длинные черные волосы, он приветственно протянул руку Имларену, делая вид, что не замечает девушку.
— Таал, хочу представить тебе нашу
гостью из Агрона — Лимью.— Да, да, слышал.
«Слышал? Ау, я здесь. Что он о себе возомнил?!»
Засунув руки в передние карманы темных кожаных брюк, слегка приподняв и ссутулив плечи, незнакомец кинул в сторону Лили задумчивый взгляд, и поинтересовался:
— Куда это вы собрались?
«Какая ему разница?»
— Слишком много событий для одного дня. Нашей гостье необходимо отдохнуть и набраться сил.
— Вместе? — не мигая, ухмыльнулся Таал.
Осторожно посмотрев на странного мужчину, надеясь, что он на нее не смотрит, девушка снова встретилась взглядом с его хищными темными глазами, и замерла от страха.
«Ты боишься меня, это хорошо», — промелькнул в голове гостьи томный голос Таала, заставив немедленно отвести взгляд.
— Рад был встрече, — сухо произнес Имларен, и начал постепенно отдаляться, подталкивая Лили вперед.
— Может, мне вас проводить?
— Нет, — сама того не осознавая, пропищала девушка, развернувшись к нему спиной. В ответ мужчина лишь улыбнулся, и отвесил шутовской поклон.
Собравшись уже сбежать из галереи, трусцой направляясь к выходу, гостья ощутила обхватившую запястье руку Имларена, слегка дёрнувшую ее назад. Не проронив ни слова, иметренец кивком указал в сторону изображенной на холсте альбиции[1] и жестом приказал следовать за ним. Напряженно перешагнув через овитую ажурными листьями картинную раму, путники очутились под раскидистой зонтиковидной кроной, вдыхая нежный аромат розовых соцветий.
— Пойдем, — еле слышно произнес иметренец, указав в сторону бескрайнего леса, в недрах которого утопала цветущая лилиецветная магнолия. Парящий над травой больших размеров крапивный лист цеплялся за ствол дерева при помощи прилистника[2], впиваясь острым изогнутым концом в землю.
Резко потухшее багровое солнце уступило место облаченной в звездную шаль зеленой луне, позволив той охладить прогретую солнечным теплом землю. Потянувшаяся из-за деревьев печальная мелодия принялась заботливо окутывать лес туманным одеялом, погружая всех обитателей в сладостный сон.
— Доброй ночи, — тепло пожелал Имларен, укладывая голову на воздушную, сотканную из белоснежных соцветий хлопка подушку. Приняв свой необычный облик, он незаметно проследил за реакцией девушки, и закрыл глаза. Бесшумно опустившись рядом на листовую пластинку, Лили услышала глубокое и равномерное дыхание иметренца, погружаясь следом в сладостные объятия царства Морфея.
— Лимья, — прозвучал ласковый шепот сквозь таинственную призму сна, заставив все тело девушки покрыться мурашками. — Лимья, — снова повторился он. Пребывающий в безмятежном сне Имларен невинно зарылся в облако лиловых волос, придавив те щекой. Стараясь его не разбудить, Лили аккуратно высвободилась из непринужденного захвата своего нового знакомого, оставив призрачную туманность позади. — Лимья, — снова повторился сладостный голос Тарвиль, гипнотизирующе увлекая за собой.
***
Ярко-розовые лепестки сотни сакур, что пронизывали бездонную темноту подобно пламенным искрам, непрерывным рядом выстроились друг напротив друга, образовав не имеющую конца густую аллею.