Чтение онлайн

–  Минут через десять будем на месте.
– сказала Харгрет.

–  Каком?
– спросил Хайр.

–  А как вы думаете, принц Хайр?

–  Я не знаю..

–  Десять минут незнания не такое большое время. Считайте, что это будет сюрпризом.

На экране появилась информация о завершении скачка к Империи. Корабль автоматически произвел коррекцию рассчета прыжка и перелетел к планете. Возникшая сила тяжести несколько испугала принца.

–  Клирнак это вещь!
– произнесла Харгрет.
– Раз два и мы уже у другой звезды. И на всю оборону Империи можно наплевать. Скок-поскок

и столица под нами.

–  Какая столица?

–  И Императорский дворец.
– произнесла Харгрет. Корабль тряхнуло и его движение остановилось.

В корабль ворвался радиоголос.

–  Кто такие?! Немедленно отвечайте. У вас десять секунд!

–  Спасатели.
– передала Харгрет.
– Будите Императора. Код ФИ-003.

Харгрет нажала пару кнопок, заработал двигатель открывающий выход и в корабль ворвался воздух имперской столицы.

–  Это, наверно, сон.
– произнес принц, выходя на улицу. Огни освещали площадку и дворец, стоявший рядом. К опустившемуся кораблю мчались машины и через несколько мгновений выскочивший офицер застыл по стойке смирно перед принцем.

–  Неужели мы дома?
– спросил Хайр.

–  Да, Ваше Высочество.
– ответил офицер. Через минуту машины уже везли принца Хайра, Линду, Харгрет и Ррниу ко дворцу.

Император встретил их у самого входа и радости встречи казалось не было предела.

–  Вы можете просить для себя все что пожелаете.
– сказал он.

–  Мы хотим получить свободу для Виндера.
– сказала Харгрет.

–  Как?
– удивился Император.
– Я не ослышался?

–  Нет. Мы хотим, что бы вы отменили все планы захвата Виндера.

–  Это не может быть выполнено. Вы должны просить что-то для себя. А о Виндере вы даже не знали, когда отправлялись туда.

–  Боюсь, что любая наша просьба окажется политическим требованием.
– сказала Харгрет,

–  Это означает, что вы действовали не из благих побуждений.
– ответил Император.

–  И это же означает, что вы отказываетесь от своих слов?

–  Я могу дать вам золото, землю на Империи, амнистировать вас лично. Но я не могу выполнять требования относящиеся ко всей Империи.

–  В этом случае вы не можете выполнить и того что вы только что сказали. Что бы амнистировать нас лично вам придется поступиться интересами Империи.

–  Почему?

–  Потому что вам придется восстанавливать договор, который был подписан Императрицей Инесситой Линдернийской и моей матерью. Тот договор, который вы отменили двадцать четыре года назад. Договор И-17 от 711-го года.

–  О чем он?

–  О нас лично. Обо мне, моем муже и моей матери. И еще о многих наших соплеменниках, которые живут так далеко отсюда, что корабль со сверхдрайвом может достичь наших миров только за много тысяч лет.

Император подошел к коммуникатору и попросил секретаря принести договор И-17 от 711-года, отмененный двадцать четыре года назад.

Через минуту он уже читал его, а затем вдруг рассмеялся.

–  Вы хотите, что бы я поверил во всю эту чушь? Мы провели расследование и установили, что все это не стоит ни единого империала. Если это было подписано вашей матерью, то вы стало быть и есть те самые хийоаки?
– Император вновь рассмеялся, а затем обратился

к сыну.
– Наверно, они и тебя там потешили какими нибудь штучками с галопроекторами?.. Превращениями и тому подобным.

–  Они превращались в драконов.
– Ответил принц. Император вновь рассмеялся.

–  Шутники, чертовы!
– Снова смеялся Император.
– Ингер! Принеси мне этот приборчик.
– Обратился он к секретарю.

Тот убежал и вернулся через полминуты с небольшим прибором. Император взял его в руку и нажал кнопку. Через мгновение вокруг него появилось изображение нечеловека. Оно просвечивало, но в темноте было вполне четким и его можно было принять за чудовище.

–  Как тебе нравится, сын, эта игрушка?
– Император отключил ее и передал принцу.
– Можно и дракона нарисовать, если пожелаешь.

–  Но это было так реально..
– произнес он.

–  Разумеется, у них технология немного получше нашей, но смысл тот же. Не так ли?
– Император смотрел на Харгрет и ждал ответа.

–  Да. Наша технология получше.
– ответила Харгрет.
– Вы можете и увидеть и пощупать и получить удовольствие побывать в когтях дракона. И не только в когтях, но и в его желудке. Вы так уверены в своей правоте, что нам остается лишь откланяться и уйти.

–  Вы не хотите получить награду?

–  За что, Император? Вы уверены, что это ваш сын, а не его галографическая проекция?
– Император в одно мгновение переменил свое настроение и взглянул на сына. Тот тоже был перепуган из-за слов Харгрет.

–  Что это за намеки?
– спросил Император.

–  Когда человек перестает верить в то что видит и слышит, он перестает верить в то что все вокруг него реальность, а не чья-то фантазия. Извините. Мы больше не ждем от вас никаких наград. Они так же призрачны как тот зверь, которого вы нам показали.
– Харгрет и Ррниу повернулись и пошли к выходу.

–  Постойте ка!
– проговорил Император.
– Что это еще за шутки?!
– Он сделал знак стражникам и те перекрыли выход.

Харгрет и Ррниу повернулись к Императору.

–  Это маленькие шутки Большой Кошки.
– сказала Харгрет и в несколько мгновений переменилась, превращаясь в зверя.
– Хийоаки, это не призраки. И вам еще предстоит о них услышать. Мне очень жаль, что вы ничему не верите.

Харгрет и Ррниу взлетели вверх, превращаясь в птиц. Они взмахнули крыльями, пролетели под потолком и вылетели в окна, на ходу разбивая стекла. Через мгновение за окном дворца появилась оранжевая и зеленая молнии, которые прочертив в небе два полукруга влетели в корабль и тот в то же мгновение испарился.

Корабль выпрыгнул из системы и в следующее мгновение перенесся к Виндеру. Ррниу и Харгрет облегченно вздохнули, когда Вероятность пропустила их, и запустили новое перемещение на орбиту планеты. Через несколько минут корабль влетел в атмосферу и мощным энергетическим потоком пролетел к замку Эмеррана.

Харгрет приземлила его на вертолетной площадке перед замком. Никто не мог отличить в этот момент астерианский фрагмент от обычного виндернийского вертолета.

Охрана в ту же минуту окружила машину и Харгрет с Ррниу вышли из нее, отключив двигатель.