Городское фэнтези

За окном окончательно стемнело. Ночной ветер качал ветви вереска, их шелест напоминал шёпот, в котором словно слышались отголоски тревожных слов из письма. Дарий сложил лист и убрал его за пазуху, туда, где билось встревоженное сердце. Пора было собираться в путь. Аркенфол ждал его, и что-то подсказывало…

– Покеда, – Кайл сбросил звонок. Не хотелось подставлять единственного друга, но ведь никто не догадывался, что всё так сложится… И мне требовалась информация об одном влиятельном человеке. В мир акул большого бизнеса мистер Хаслер вошёл резко и с размахом, как таинственный титан с неясным прошлым.…

– Простите, – шепчет побелевшими губами и откидывается обессиленная на спинку сиденья. Снимаю пиджак и кидаю на заднее сиденье. Закатываю рукава рубашки и достаю полторашку с водой из бордачка. Аккуратно вытаскиваю принцессу из машины, обхватывая за тонкую талию и сую пластиковую бутылку Фелу. …

Так или иначе, но к концу пятидесятых-началу шестидесятых около семидесяти процентов жителей Земли не просто перебрались в капсулы виртуальной реальности, где им было значительно комфортнее, нежели в реальном мире, но проводили а них едва ли не всё свое время. Оно ведь, с изобретением бионанороботов,…

Я тогда полезла в сумочку в поисках хоть чего-то съестного. Ничего не оставалось, как открыть пачку завалявшегося там арахиса и… столкнуться в дверях с высоким широкоплечим брюнетом, одетым в рокерскую футболку и черные джинсы. Орешки довольно громко запрыгали по полу. Мужчина же с остервенением начал…

– Знаешь, тебе ты тоже пора задуматься о личной жизни,– проворчал брат. – Так,– протянула я.– Даже не начинай. – Не буду. Так что съездишь? – Ну а куда деваться,– вздохнула в ответ. – Поселок Рыжее, улица Лесная, дом в самом конце, последний слева, ключи найдешь у соседа,– быстро проговорил Сашка.–…

Но чтобы выйти на этот уровень — пришлось заплатить. В самом начале всё было хаосом. Толпа. Паника. Ор. Мы потеряли пару сотен человек, прежде чем кто-то вообще начал думать. Капитан, мэр — да-да, он тоже был тут и с Системой — и ещё пара влиятельных людей смогли наконец встряхнуть остатки разума у…

Ари замер на месте не в силах осознать сказанное мной. А когда всё же осознал и отмер, две капли слёз скатились из его глаз. – И не смотри на меня так. Ты сам виноват. Теперь только тебе решать, что для тебя важнее: мясо или золото, – покачал головой. – Впрочем, я понимаю, что инстинкты иногда могут…

– Не стоит меня к этому приплетать. Стояла задача выжечь омут, вы его выжгли. Честь вам и хвала. Я к этому отношения не имею. Ну да – за прерванный ритуал перерождения никакой награды в любом случае ожидать не приходилось, а вот неприятностями спор с представителями школы Извечного полдня мог обернуться…

— Бр-р-р-р-р! — вздрогнула Даша, оказавшись внутри. — Похоже, бабуля забыла добавить книг в печь… — вздохнул я. Здесь было темно… очень темно и холодно. Так что я пошире открыл дверь. Всё равно здесь ничуть не теплее, чем на улице. А так хоть свет от фейерверков. — Ищем спички! — заявил я и бросился…

И жалости никакой реальной нет. Никому ничего не должен, ничего и не оставляю после себя. Даже кредит последний, ##ка, закрыл несколько месяцев тому назад! Знал бы, знал! Взял бы в десять раз больше и запил с кем-нибудь вместе, ###ь. Ладно, так делать тоже нехорошо… Но, а ипотека на всю жизнь хорошо?!…

— Вот! — Смерть щёлкнул пальцами у меня перед лицом. — Вот первый шаг к правильному ответу! Ты на верном пути, ученик. Рассмеявшись, он откусил от крохотного пирожного половину. — Смерть — это конец пути, — пояснил он, прожевав. — Тебе может показаться иначе — как же так, ведь мёртвые могут сохранить…

На одном из деревьев Бернард заметил приколотый булавкой квадратный снимок. Он подошёл ближе. Лунный свет падал сквозь голые кроны деревьев, и его хватало, чтобы рассмотреть изображение. Однако на снимке ничего не оказалось. Просто чёрный квадратик с белой рамкой. В поле зрения попал ещё один снимок,…

Живых это слабо интересовало. Живых занимали другие игры… хотя в политику и в искусство мы тоже играли. Неумершие вдруг стали одержимы идеей собственной талантливости. Все пописывали, все малевали ужасные картинки в модном и глупом стиле, все поигрывали и попевали. Я никогда раньше не видел среди нашей…

— Можно и так сказать. Но вообще-то это она положит конец твоему «есть». Обрежет нить твоего бытия, — сказала Надя. — Это и будет ваша встреча. — Может, и так, но я уже не смогу это осознать. Значит, смерти как будто нет. Я её не боюсь. Он вообще ничего не боялся, потому что не умел, но ей было необязательно…

– Тогда я бы зашёл чуточку позже! – умильно произнёс госслуж. Солидно прогудел скоростной лифт, и гном исчез. Андреас захлопнул дверь и прошёл на балкон. Свежий воздух мгновенно исцелил голову и вложил успокоение в расстроенную душу. – Хорошо! – сказал Вебер, жадно вдыхая ароматы Заречья. – Подумаешь,…

«Вот он, срез российского общества, — думал Виктор, оглядывая попутчиков. — Вроде и Москва совсем рядом, а вот, поди ж ты, люди уже другие. Вместе с автобусами. И ход времени здесь совсем другой — нет этой вечной спешки, стресса…» Почему-то эта мысль не успокаивала, а скорее пугала. То ли он не привык…

Если бы не смертельная опасность, которая подстерегала снаружи, если бы не чер­тово мутированное дерево, вполне можно было назвать утро прекрасным. Небо, насы­щенно голубое, без облаков, ближе к горизонту становилось все светлее и светлее. Этот северный, ни с чем несравнимый рассвет так и веял своей…

Магнус со вздохом направился к стоянке такси, сожалея о временах, которые давно канули в Лету. Сейчас как нельзя кстати был бы кабриолет – по такой жаре потный водитель в раскаленной металлической коробке то еще испытание. – Дружище, тебе куда? – спросил один из таксистов, окидывая взглядом прикид…

– Пока не знаю Таня. Мне нужно срочно съездить к Полине Александровне. Если что, скажете: уехала на вызов. Тревожный чемоданчик я возьму с собой, – ответила она и торопливо вышла из диспетчерской. Пропустив на светофоре вереницу машин, Катя выехала на обводную дорогу – самый короткий путь к дому подруги.…