Возвышение
Шрифт:
— Ваше Высочество, — обратился лорд Тевиш. — Вы не можете единолично принимать такое решение. Проект…
— Мне не нужно ничьё одобрение, лорд Тевиш! — поднялся с места Король. — Королевский Совет доказал свою недееспособность и будет распущен.
По залу пробежал шёпот возмущения. Некоторые лорды повскакивали с мест, возмущаясь и выражая недовольство. Вдруг двери открылись, и внутрь вошла королевская стража. Разойдясь в стороны, воины встали вдоль стен, спокойно глядя на Советников. В глазах их читалась решимость и какое-то странное спокойствие.
— Я даю вам последний шанс заткнуться и избежать обвинений в измене, господа бывшие Советники.
В зале стояла тишина.
— Заседание окончено, прошу всех удалиться. Подите прочь.
Всё ещё шокированный произошедшим, лорд Тевиш вышел из зала Совета и направился в свои апартаменты. Там он немедленно вызвал к себе своего придворного мага. Когда в комнату вошёл уже не молодой человек в оранжевой мантии с гербом дома Тевишей, лорд сказал:
— Магистр Волус. Мне необходимо немедленно передать послание лорду Роджерсу. Кажется, грядут перемены.
Маг кивнул и извлёк из внутреннего кармана мантии Вещающий Камень.
* * *
Король Эрик поднялся со своего кресла и направился к противоположному входу, ведущему в закрытую для посторонних часть дворца. Всё прошло так, как он и планировал. Эти напыщенные зажравшиеся лорды сейчас будут слишком напуганы перспективой потерять собственные привилегии и места. Распределение указаний обеспечит секретность. Никто не будет знать всей картины целиком, а желание лордов доказать свою полезность обеспечит должный уровень исполнительности. Вскоре будет построен первый портал, и тогда…
Вещающий Камень в королевском медальоне вдруг замерцал. Король Эрик размышлял ещё несколько секунд, а затем коснулся самоцвета.
— Приветствую вас, Ваше Высочество, — раздался голос.
— Говори.
— Работа сделана. Даже лучше, мы взяли цель живьём. Уговор был об устранении, но мне почему-то подумалось, что вас это заинтересует.
На лице короля появилась улыбка.
— Доставьте его во дворец к западному входу сегодня после полуночи. Мой человек примет объект.
— А что с оплатой?
— Ты ставишь под сомнение слово короля?
— В наше время короли лгут, — был ответ.
Такой тон разозлил Эрика, но голос его остался холодным.
— Оплата последует в двойном размере сразу после передачи объекта.
— С вами приятно работать, Ваше Величество.
Камень потух. Кулаки короля сжались, но он постарался успокоиться. Сейчас ему нужна была Гильдия Убийц. Их руками он мог вершить дела, недостойные своего величия. Именно Гильдия помогла продвинуть маркиза Байлица, достать ему всё необходимое для проекта Врат, направить его в нужное русло. Жаль, что маркиз ушёл безвременно, теперь на него не повесить вину за то, что случится. С другой стороны, Байлиц отвёл удар апостола, и сейчас тот потеряет бдительность. Хотя, лучше было бы, если б маркиз изначально доставил амулет Шаккана королю, как и планировалось. Но теперь уже ничего не поделаешь. Теперь Эрик хотя бы знал, кто этот апостол — это облегчало задачу.
— Недолго тебе осталось трепыхаться, Волк из Карнахолла, — усмехнулся король.
* * *
Раздалось противное стрекотание, и песок впереди зашевелился. Луна замерла,
подняв факел над головой и тихо спросила:— Том, ты видишь?
— Ага, — ответил охотник, используя геомантию. — Ты не страдаешь боязнью насекомых?
Луна резко повернулась и протянула факел Анку:
— Так, я передумала, ты идёшь впереди.
Том хохотнул:
— Кто бы мог подумать!
— Это не страх, просто я решила дать тебе шанс доказать свою храбрость в глазах красивой девушки, — парировала наёмница и отошла назад.
Анк сделал ещё несколько шагов, и свет факела достиг свежего трупа, который был буквально облеплен здоровенными, размером с ладонь, скорпионами. Ещё несколько насекомых выбрались из песка и поползли в сторону непрошенных гостей.
— Какой ужас, — выдохнула Луна. — Судя по нашему новому знакомому, — она кивнула на труп, — эти твари чрезвычайно ядовиты.
Том осмотрелся и увидел уступы на стенах вдоль коридора. Он указал на них Луне:
— Смотри. Есть идея.
— Поняла, — ответила Луна и грациозным прыжком оказалась на стене.
Она ловко проползла по выступам где-то до середины и сообщила:
— Вроде всё нормально. Давай за мной!
Но Том нашёл решение лучше. Он сосредоточился, взывая к аэромантии, разбежался и прыгнул. Телекинетическое поле опутало его плотной оболочкой, и он плавно пересёк оставшуюся часть коридора, приземлившись по ту сторону засыпанного песком участка со скорпионами. Луна в несколько движений преодолела остаток пути, и, когда её ноги оказались на твёрдом полу, обиженно надула губки:
— Ты мог бы и меня перенести.
— Не был уверен, что это сработает, — пожал плечами Волк. — Идём.
Впереди была развилка, а в левом коридоре из стены торчали копья, на которых висел ещё один окровавленный труп. Копья были так плотно расположены, что между ними не протиснуться, из чего Том сделал вывод, что это неправильный коридор.
— Кажется, нам не туда, — прокомментировал Корвус.
— Идём налево, — указал он.
Но едва они сделали несколько шагов, как что-то тёплое коснулось головы Тома сверху. Он провёл рукой по волосам и посмотрел на ладонь. Кровь. Волк поднял взгляд наверх и увидел ещё одного кигийца, буквально насаженного на шипы, которые торчали из потолка. В этот момент сзади послышался какой-то шум, и Луна испуганно отдёрнула ногу от углубившейся в пол плиты.
— Сверху! — предупредил Корвус.
— Чёрт! — Том едва успел запустить в девушку воздушный удар отбросивший её назад, и сам прыгнул вперёд.
Плита с шипами рухнула на то место, где они только-что стояли, а в стенах послышалось журчание воды.
— Ты в порядке? — спросил он спутницу.
— Уф… Да! Прости, я не заметила эту чёртову плиту! — Луна поднялась и поморщилась, потирая ушибленные воздушным кулаком рёбра.
Она разбежалась и перемахнула через плиту с шипами, которая крепилась на стальные прутья по углам, а потом посмотрела на медленно ползущие к потолку шипы.
— В этом месте полно ловушек, — она внимательно осмотрелась. — Нам надо быть предельно осторожными.
Через несколько минут тоннель начал уменьшаться как в высоту, так и в ширину. Сначала путникам приходилось нагибаться, потом ползти на четвереньках, а в конце вообще передвигаться по-пластунски.
— Может мы идём не туда? — засомневался Том. — Если проход станет ещё уже, мы просто застрянем.
Луна, которая ползла впереди на правах более стройной, хихикнула:
— Зато ты будешь доволен видом.