Чтение онлайн

— Кстати, пока я была в аптеке и стояла в очереди, то увидела, что к тебе подошел какой-то молодой мужчина.

— Э-э-э, к-какой м-м-мужчина? — широко распахивает глаза Хелен, затаив дыхание.

— Высокий, с пучком на голове.

— Э-э-э… Ах… Он…

— Что ему было от тебя нужно? И почему Сэмми так странно на него реагировал?

— Тот мужчина… Э-э-э…

Хелен начинает то сжимать свое запястье, то теребить браслеты на руке, то дотрагиваться до каких-то частей своего лица, немного тяжело дыша.

— Да так… Просто спрашивал дорогу… Э-э-э… Дорогу до какого-то…

— До спортивного стадиона? — с недоверием переспрашивает Скарлетт.

— Да, но я не знала, где он находится… Так что… — Хелен нервно сглатывает. — Мне пришлось посмотреть… Карты на телефоне…

— И ты ему помогла?

— Да, помогла. Рассказала, как туда добраться… А он меня поблагодарил и… Ушел.

— Понятно… — задумчиво произносит Скарлетт. — А Сэмми почему на него рычал?

— Наверное, подумал, что… Он может причинить мне вред. — Хелен напряженно улыбается и гладит Сэмми по голове. — Ты ведь знаешь, как он меня защищает. Питера он тоже поначалу воспринимал настороженно, хотя и без агрессии. А потом малыш привык к нему и полюбил его.

— И также я знаю, что этот мальчик никогда бы не стал проявлять агрессию без причины. Видно, чувствовал, что тот человек мог причинить тебе вред.

— Да, но в этот раз он ошибся. Тот мужчина… Был очень… Вежлив…

— Ты уверена в этом?

— Да, я уверена в этом.

— По-моему, ты чего-то мне не договариваешь, внучка, — предполагает Скарлетт, скрестив руки на груди.

— Неужели ты думаешь, что я стала бы тебя обманывать?

— Не знаю… Но сейчас ты выглядишь так, будто тебе есть что скрывать. Как будто ты сделала что-то ужасное и теперь боишься мне в этом признаться.

— Нет, бабушка, с чего ты это взяла?

Хелен нежно приобнимает Скарлетт за плечи и мило целует ее в щеку.

— Я ничего от тебя не скрываю.

— Но ведешь ты себя очень странно. Вон какая вся стоишь бледная и напряженная. И глаза уже который день красные.

— Ты причиняешь мне боль своим недоверием.

— А ты причиняешь мне боль своей скрытностью.

— Бабушка Скарлетт…

— Врать – плохо, Хелен, мы с твоим дедушкой всегда тебе об этом говорили.

— Я знаю. Но клянусь тебе, мне нечего от тебя скрывать.

— Тогда почему ты уже который день так странно себя ведешь? Почему стала тихой как мышка? Да, ты и раньше не была слишком громкой, но теперь тебя вообще не слышно и не видно. Сидишь безвылазно в своей комнате, когда находишься дома, да еще и стала мало есть.

— Все в порядке, бабуля, — бросает легкую улыбку Хелен. — У меня нет от тебя никаких секретов. Со мной ничего не произошло.

— А если я поговорю с твоими друзьями? Или с твоим парнем? Вдруг они окажутся поразговорчивее?

— Это не имеет смысла, потому что я в порядке.

— Ах, Хелен, Хелен… — тяжело вздыхает Скарлетт. — Как же с тобой порой тяжело… Бывают моменты, когда ты очень сильно меня расстраиваешь.

— Пожалуйста, бабушка, не говори так.

— У меня ведь сердце разрывается от одной только мысли, что с тобой может случиться что-то ужасное.

— Ради бога, не надо мучить себя напрасно. — Хелен слегка поправляет накидку, которую Скарлетт носит на плечах. — Я прекрасно понимаю твое беспокойство, но оно того не стоит.

— Как же мне не переживать за тебя,

— Я тоже всем сердцем тебя люблю. У меня, кроме тебя, никого нет. Ведь я оказалась не нужна своим родителям. Вы с дедушкой Роджером не бросили меня, когда меня хотели забрать. И за это я вам безмерно благодарна.

— Помни, что ты всегда можешь обратиться ко мне. Я всегда тебя выслушаю, поддержу и помогу мудрым советом. Твоя бабушка всегда будет рядом, какие ошибки ты ни совершила.

— Я знаю.

— Я – женщина старая, прожила немало, повидала многое. Поэтому я вполне способна направить тебя на правильный путь и помочь в решении любой проблемы.

— Ты всегда была рядом в самые трудные для меня моменты. Всегда давала мне силы держаться.

— Как и ты поддерживаешь во мне желание жить на этом свете как можно дольше. Пока у меня есть моя кровинушка, жизнь имеет огромный смысл.

— Ах, бабушка… — широко улыбается Хелен. — Моя милая бабушка…

С этими словами Хелен на ходу приобнимает Скарлетт обеими руками и трется щекой об ее щеку, а женщина заботливо поправляет свой внучке волосы и нежно гладит по голове. Пока Сэмми же все это время послушно следует за своей хозяйкой, прилагающая немало усилий, чтобы не подавать виду, что она до смерти напугана из-за всего, что происходит с ней, Питером и их друзьями.

Тем временем Анна находится дома и принимает в гостях своих родителей, Максимилиана и Лилиан, которые даже после своего развода сохранили прекрасные отношения и продолжают вместе работать над общим бизнесом. Может быть, однажды они были не так близки со своей дочерью, но посмотрели на эту ситуацию иначе после попытки Джулиана и Нормана Поттеров избавиться от их семьи из мести по личным причинам. Сейчас же девушка прекрасно с ними ладит и счастлива, что больше они не имеют ничего ее отношений с Даниэлем, которого теперь считают едва ли не своим сыном.

— Жаль, что Даниэль не смог составить нам компанию, — с грустью во взгляде говорит Лилиан, держа спину идеально ровной, а плечи расправленными, пока она скромно сидит на краю дивана и придерживает маленькое блюдце, на котором находится чашка с горячим кофе. — А то мы уже так давно с ним виделись: то мы все в работе, то он чем-то занят.

— Он с ребятами готовится к сегодняшнему концерту, — с легкой улыбкой отвечает Анна, ставит тарелку со свежеиспеченным, порезанным на небольшие ломтики кекс с изюмом и присаживается напротив Лилиан и Максимилиана. — А утром успел заехать в клинику и немного поболтать с Кэссиди.

— Как хоть поживает эта девочка? — интересуется Максимилиан, держа в руке блюдце с чашкой кофе. — Лечение от зависимости проходит успешно?

— Да, она большая молодец! Делает успехи и быстро идет на поправку.

— Ну и слава богу!

— Даниэль говорит, что она там стала едва ли не любимицей всей клиники. — Анна берет со столика свою чашку кофе и делает небольшой глоток. — Его сестренка помогает всем недавно прибывшим освоиться и успела подружиться уже со многими людьми.

— Вижу, Кэссиди не теряет времени зря, — скромно хихикает Лилиан. — Сочетает полезное с приятным, как говорится.