Чтение онлайн

– Если эльфы захотят напасть на нас, им следует написать завещание... Как несомненно уже составляет князь этого харрадримского порта, - кивнул Огюст на охваченный пламенем берег.

Из радиорубки показался растерянный радист.

– Капитан! Я слушал радиоэфир. Там... далеко на Севере есть кто-то!

– Кто?

– Говорят - они из Рыбинска. Целый город перенесло. Связь с их военной базой очень слабая, настолько я разобрал - русские советуют идти к Гавани Кэрдана или в Гондор, в Пеларгир... Больше ничего не понял - сильные

помехи.

– Отлично - кивнул Огюст.
– Механики, матросы, все по местам! Покидаем порт.

Три корабля медленно двинулись на север. Небо покраснело от отблесков огромного костра, устроенного на месте некогда грозной харрадримской крепости Милассы.

Генрих и Адмирал возбужденно спорили, разглядывая четверых павших назгулов, которых парни стащили в общую кучу. Парочка припряженных родноверов снимали с убитых коней седла и прочие ценности, Змей же подманивал перепуганного коня побежденного им назгула.

– Я тебе говорю - горячился Генрих - этим мертвякам добрых полгода. А один вообще в скелет на наших глазах превратился! Не понимаю, как они ходили, воевали?

– Хм...
– протянул Адмирал - ведь профессор их называл призрачными всадниками? Так, дайте подумать. Он посмотрел на тела назгулов и протянул:

– Стоп, а что вот у этого мертвяка на пальчике? Эй, Змей! Скажи-ка, это кольцо Всевластья?

Змею удалось в это время изловить назгульского коня за поводья. Он гладил испуганно косящего глазом жеребца по пушистой черной гриве, когда услыхал оклик Адмирала.

Боец подошел к начальнику экспедиции. Бросил взгляд на своего поверженного противника - распластавшийся скелет в черных доспехах, передернулся.

– Ну, что это за кольцо?
– поторопил Адмирал.

Змей присел на корточки, снял черное кольцо с костяного пальца назгула, внимательно осмотрел. Посмотрел сквозь обод на солнце.

– Интересное колечко - усмехнулся Змей.
– Думаю, это одно из пресловутых Девяти Колец.

– Девяти?
– воззрился на Змея Адмирал.

– Да, - кивнул Змей - а про назгулов есть у меня версия. Вот этот назгул, которого я поверг - истлел на глазах. Наверное, призраки Девяти вселяются в тела живых людей и пользуются ими, пока носитель не погибнет. Во всяком случае, такой вариант объясняет все эти непонятки.

– А ты не боишься, что...

– Кольцо?
– усмехнулся Змей.
– Вряд ли профессор упоминал хотя бы одного назгула-иномирянина... Да и я не чувствую никаких угроз от кольца. Только растерянность и удивление...

С этими словами Змей положил кольцо в поясную сумку.

Вечером, на заходе солнца, когда аркаимцы встали на привал у руин какой-то древней башни, Адмирал приказал:

– Первая смена - Змей, Малыш и Ричард. В час ночи вас сменят Герман, Люкс

и Дылда.

– Хорошо - кивнул Змей.

Солнце давно скрылось за горизонтом, только на вершинах Мглистых гор еще лежали затухающие отблески заката. В ямке, скрытый от чужих взоров, горел костерок.

Змей сидел на длинном заросшем мхом камне - все, что осталось от ворот башни, крутил в руках блестевшее сумрачной чернотой кольцо назгула.

Малыш, невысокий круглолицый крепыш, подбросил в огонь охапку сухих терновых веток, поднялся на ноги.

– Я отойду отлить - сказал он.

– Смотри в оба - посоветовал Змей.

Малыш исчез в сумраке. А Змей продолжал вертеть в руках кольцо назгула, машинально надел на палец и замер.

Темнота, окружавшая его, исчезла, пропала. Теперь вокруг себя 'афганец' видел странные узоры и картины - играющее полярным сиянием небо, синеватые кусты, а среди них сосредоточенно замерла мужская фигура, переливающаяся цветами радуги - красный, желтый, фиолетовый, зеленый...

Змей заморгал. Он, что, как удав какой-то, видит тепло?

Он крикнул:

– Малыш! Ты как?

– Нормально!
– отозвалась странная фигура из кустов - А что ты увидел?

– Ничего особенного...
– Просто...
– Змей помедлил - Как ты думаешь, Малыш, среди наших трофеев есть магические артефакты?

– Не знаю - ответил Малыш.
– Достаточно и того, что у моего трофейного коня бляшки на сбруе и стремена - золотые! А в руинах одного...

В голове Змея вдруг прозвучал голос:

– Тревога! Орки!

Он вскочил на ноги, разрядил автомат в небо.

Рядом с костром взметнулся во весь рост Ричард, из башни во главе парней вылетел полуодетый Адмирал. Малыш одной рукой застегивая ширинку, другой водил по сторонам дулом своего пистолета.

– Что происходит?
– подскочил к Змею Адмирал.

– Не знаю - бросил Змей - но чувствую - враг близко.

И тут из степи донесся страшный боевой клич. Затем грохот барабанов. Барабанов орков.

– Всем занять позиции!
– скомандовал Адмирал.

Парни начали занимать позиции.

Связанный орк, лежавший у джипа, поднял голову, в его глазах зажглась надежда.

Он широко раскрыл рот, издал громкий яростный крик. И захлебнулся воздухом, получив по ребрам от Адмирала.

– Так!
– проворчал Адмирал - Эта обезьяна своих дружбанов позвала! Но вот вопрос - с кем это орки в степи дерутся?

– Не в степи - уточнил, вглядываясь в темноту, Змей - Там, далеко, тоже какие-то руины.

– Подумаешь - отмахнулся Адмирал - Здесь везде руины. Все, что мордорцы от гордого королевства гномов оставили.

И тут до людей донесся девичий крик. Не испуганный, а полный яростного торжества.

– Вперед, ребята!
– скомандовал Адмирал - Вы же не крысы обрезанные, чтоб прятаться от этих горбоносых орков! Пойдем, покажем им, как нападать на беззащитных девиц!